曹政十五岁那年，因为老母被人欺负，愤而当街杀人，杀人者偿命，他本该死。
但那一年大周取得了天下，周武王姬发主张要用“德教”的办法来治理国家，通过道德教化使天下人民臣服, 实施刑罚时应当宽缓谨慎，而不应一味地用严刑重罚来迫使臣民服从，曹政因此活了下来。
三年的牢狱生活，他唯一担心的是自己孤苦的老母。等他刑满回家，却发现老母生活得很好。
老母告诉她，这三年一直是周公旦在派人照顾自己的生活, 曹政前去拜见周公旦，想要表达自己的感激之情。
周公旦告诉他：“你为母出头，足见孝；当街杀人, 足见勇。你这样的人，我不能让你的母亲挨饿。”
曹政感激涕零，从此拜入周公旦门下，成为了周公的士。
成为士的这几年，周公并没有让他做任何事，就这样一直养着他。
曹政很是羞愧，他认为自己没有才能，无法为周公效力，于是他开始观察那些能够为周公效力的人，学习他们的才能，几年过去，曹政学会了许多本事。
一个多月前，曹政的母亲去世了，曹政很是悲痛, 他向周公旦告了假，回去为母亲料理后事，周公旦表示了哀悼, 还送给他一些贝币, 好让他把母亲的后事办得风光一些。
等曹政料理完母亲的后事，回到周公旦的别院，发现周公旦正在选拔人才，要执行一项重要的任务。
曹政满心期待，这些年自己也学了一些本事，他认为自己为周公效命的机会终于来了。
然而，名单上根本就没有他。
曹政不解，便前去面见周公，周公告诉他：“我很欣赏你的才华，但你母新丧，应在灵前尽孝。”
曹政道：“忠孝不能两全，现在正是君上需要我的时候，我甘愿为君上尽忠，赴汤蹈火，在所不辞。”
周公感叹道：“真义士也！”遂从其愿。
就这样，曹政成了一名奴隶，他跟其他人混在一起，上了一艘奇怪的大船。
这船航行不用浆, 全靠浪。
因为曹政亲眼见过船尾翻涌的巨大浪花，就是那浪花推动大船在航行的。
作为一名间谍，首要任务是要将自己隐藏起来，所以尽管他心中万分好奇，但他还是没有到处去打听，他选择了将自己的所见所闻记录下来。
他相信，只要自己的见闻多了，然后将其组合起来，就可以从中发现有用的信息。
果然，没多久他就知道了，那船其实有桨，叫做螺旋桨，船尾翻涌的浪花，就是螺旋桨搅出来的。
船在大河中航行了七八天，驶入一片辽阔的大海，随后又进入一条水流湍急的大河，前后花了二十天，终于抵达了此行的目的地，东商。
走下栈桥的那一刻，曹政看见码头停泊着几十艘大船，有一些比自己乘坐的船还要巨大。甚至在远处，还停泊着一艘无与伦比的大船，那船停在极其遥远的地方，他并不确定它有多大，但那船上居然有一栋巨大的房子，他数了数窗户，竟有五层。
不过那船是停在岸上的，也许它并不是船，只是一个像船一样的房子吧。
曹政跟着人群，被引到一排排的木屋前，分成男女，分别赶进了一排木屋。
一进门，就看见一个熊熊燃烧的火炉，里面的人让他们把衣服脱了。脱完之后，那人就一脸嫌弃地用叉子把衣服叉起来，扔进了火炉。
人们看见自己的衣服被烧，纷纷急了，但他们都是些奴隶，平日里被虐待惯了，也不敢多说什么，只能继续往前走。有一些人想到这寒冷的东西，自己没衣服穿，肯定会被冻死，忍不住哭了起来。
等待他们的是一个冒着热气的水池，他们被赶进水池里，有人拿着长把刷子在他们身上刷来刷去。曹政感到很屈辱，不过他还是忍了下来，为了周公的大业，这些都不算什么。
洗完澡，曹政被安排在一个镜子前坐了下来，那是他第一次看见这么大的镜子，也是第一次清晰地看见自己的相貌。原来我长这个样子么？
然后他就被剃毛，不光是头顶上的毛，胳肢窝毛，胸毛，下体的毛都被剃了个一干二净……
一整套流程下来，曹政领到了两套换洗的衣服，发衣服的人仔细地告诉他，这是内衣，这是棉衣，这是帽子，这是棉鞋。
这个衣服穿在身上，又舒服又暖和，他一辈子也没有穿过这么舒服的衣服。他感觉，就算和周公穿的丝绸比起来，也不差吧。
东商是怎么回事，为什么要给奴隶穿这么好的衣服呢？
接下来他又领到了一些奇怪的东西，发东西的人告诉他：“这是香皂，洗澡的时候涂在身上。这是牙刷，这是牙膏。记得每天要用牙刷沾了牙膏来刷牙，否则的话你的牙齿很快就会烂掉。”
曹政很奇怪，为什么牙齿会烂掉？他却不知道东商的居民糖分摄入比较高，很容易蛀牙。
领到东西后，他终于被安排进城，暖和的棉鞋踩在一种黑色的道路上，走起来非常舒适。
曹政第一次知道，原来走路会这么舒适，那路极其平坦，绝无坑坑洼洼的景象，而且似乎还有一点弹性。
就算是镐京的石板路，和这路比起来也差得太远了。
远处有许许多多的房子，这些房子都是鲜艳的红色，镐京的商店就是这种房子。他知道那是用砖石建的，建造价格十分昂贵。只是没想到，这里全都是这样的房子。
很可惜，曹政并没有住进这样的房子，他住进了一排木板房。睡的也只是最普通的通铺。但普通上都铺着厚厚的棉褥子，晚上睡觉，再盖上厚厚的棉被，暖烘烘的。
他现在已经知道了，他穿的睡的，都是一种叫做棉花的东西做出来的。
接下来，他们就开始排着队去登记，他们三千人排成一条长龙，一个叫做登记员的人
开始询问他们的姓名、年龄、籍贯……
登记员的旁边，还坐着一位十分漂亮的女子。每一个前来登记的人，她都会抬头看一眼，除此之外，就什么也不干了。
登记员把曹政的资料整理完毕，又询问他有没有什么技能。
技能就是，你擅长干什么，比如你在西周是种地的，那你的技能就是种地……
曹政最厉害的技能是他苦练出来的功夫。不过他并没有说出来，他必须让自己看起来毫不显眼，他告诉登记员，自己是个木匠。
登记员点点头，将他的信息都一一记录了下来，然后发给他一块牌子，说道：“这是你的身份证，千万别弄丢了。”
曹政拿着这块莫名其妙的牌子，把它挂在脖子上，又随着众人回到了木屋。
接下来，除了每天早上被叫出来跑步之外，剩下的时间都待在木屋里，什么也不用干。
曹政懵逼了，自己在西周的时候，就每天躺在周公旦的别院里吃干饭。没想到来到东商，还是躺着吃干饭。
难道东商万里迢迢把自己这些人搞过来，就是为了吃干饭的吗？
当然不是，他们很快就知道了，平安邑的冬天太冷，所以年前这一个月，东商的居民基本上是很少干活的。他们的工作要等到年后再安排。
在东商，人们每天都要吃三顿饭，这是曹政无法想象的，他住在的周公旦的别院的时候，每天两顿饭，已经是足够奢侈了。而且饭菜的口味和种类和东商也是无法比拟的。
不仅有菜肴，就连主食也是在不断变化，有时候是馒头，有时候是米饭，有时候是黄馍，有时候是土豆……
不论是主食还是菜肴，每一样都十分可口，曹政曾经有幸参加过周公旦的宴席。但纵然是周公旦大摆宴席的菜，和眼前这些食物比起来，也没什么大不了的。
东商这么豪横的吗？给奴隶都吃得这么好，那他们的贵族，吃的是什么啊？
很快，曹政就知道东商的贵族吃的是什么了。
大年三十，全城都在吃饺子，就连商王吃的也一样。
原来东商的贵族和臣民吃的是一样的东西？
到了年初二的时候，他们都被召集了起来，前往城北，据说是观看火车的通车仪式。
“火车？那是什么？”