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第六十六章 夜深人静

自古有道是:有书则长,无书则短。

话说那魏忠贤离了京师,内心里有着一肚子的火气不得发泄,但一路上锦衣卫常伴左右,他可不敢表示出什么不满。魏忠贤有十分充足的信心,一旦自己有什么唾风骂雨的举动,这群鹰爪孙都能扭曲成对皇帝的不满然后在“适当”的时候报上去一一不得不说,这个认识是很准确的。

今天,他们一行人马正在万全都指挥使司治下的东门马驿,打算在这里休息两日。从这里起程不到一天就能走到天成卫一一那就是山西的地界了。

明代驿站是一种官方招待所,遍布当时的主要交通要道。大部分驿站都拥有二进甚至三进的院子,可以同时接待几十个外出办公的官员。同时,驿站还设有驿丞宅和自己的办公机构,甚至还配备临时监狱。

驿站除了作为宾馆,还有车马供应,像是东门马驿这样的中型驿有常备的马27匹、驴10头、拉车的牛若干、大车若干,此外还有上百名驿卒可以做劳力。

所以在物质层面上来说,魏忠贤今天过得很不错,美酒珍馐享用不断,一个舒舒服服的热水澡洗去了途中累积的疲惫。

但魏忠贤心里,仍然是很不舒爽,自从离了京城,他一直觉得有人盯着自己的,哪怕睡觉时也不自在。想到这里他又恶恨恨地向着锦衣卫的住处盯了一眼,吐了口浓痰,随后上床继续休息去了。

驿站是地方的官方招待所,而会同馆则是京城的官方招待所。与东厂、锦衣卫离京的同时,一个重要人物也正在赶赴京卡成。花开两朵,各表一枝。

毕自严本是天津巡抚,也算是天子脚下,所以不日便抵达了京师,并且带着自己新写的《抚津督饷抚留宪留计共疏草》的草稿。夜色已深,他抬头拿镊子挑起了灯芯,使光不至于太昏暗,随后继续在草稿上注释,涂改起来。

如今之时,明政府的国家财政已经陷入了总崩溃的边缘。

应该说,所有的王朝从建立的第一天开始,财政制度就存在着与生俱来的弊病,并且这些弊病都是帝制体系下无法自愈的,出问题只是迟早的事。所有帝国都有两件最重要的事,技术进步和灾难处理:技术进步会扩大税基,而灾难是更对帝国的大考。

明中后期,财政日益困难,入不敷出,万历年间军事开支常年接近政府开支的60%,财政赤字到达45万两之多,赤字率在2.5%左右。

明朝财政崩溃的原因式是多样的,举出一个具体的、详细客观的根本原因是十分困难的:

纸币的滥发;白银进口减少;制度僵化、吏治腐败自不必说。

首先,是货币体系的崩溃一一这这是铜币的问题。中国自商晚期“铜贝”开始使用铜币,秦代统一为“圆形方孔币”,但中国却是一个缺铜的国家,人均与历史人均尤甚,“钱荒”在宋元明三代都无数次的出现过。