李剑进驻乐民县的第七天傍晚，杨继和梁烨终于率军赶到了城外，只是让他们没想到的是此时县城大门敞开，城墙上除了几面歪歪扭扭的旗帜再无其他。
梁烨见状长枪一举就想命大军进城，不想却被杨继拦住：“小心有诈。”
梁烨笑道：“城中最多只有几千人马，我等有两万大军，何惧其诈？葫芦嘴之战若不是梁将军大意，这么反贼早就已经被剿灭，今日决不能再让其逃出我等手心。”
“还是先派人进城探寻一下的好，这伙叛匪诡计多端，若是真的中了他们的奸计，你我不好和朝廷交代。”
梁烨闻言点头，然后唤过一队骑兵道：“进城打探一番，不管有无异常，均速来禀报。”
半个时辰后，军卒来报：“启禀太守，将军，叛军已经全部撤离，城内空无一人。而且北门处还有些散落的粮食与金银，想来他们撤离的太过匆忙，这才遗落下不少物资。”
杨继道：“城中有无异样？”
“没有，除去他们曾经居住的院落外，其他院落仍是百姓撤离时的样子。”
杨继不解道：“你们怎么知道？”
“带领百姓撤退时，我们曾挨家挨户动员，所以不少院子百姓离开时什么样子，我等都还记得。”
杨继看着梁烨道：“梁将军，你不是说当时撤退，百姓是自愿撤离，那三千守军也是自愿留在此地与叛军决战的吗？现在怎么成了你们劝百姓撤离了？”
两万人马中，庐河本地驻军有一万六千人，梁烨费了九牛二虎之力才召集了两千败兵。如今手下只有四千人马，所以这支军队还是杨继说了算。
见杨继起疑，梁烨只能敷衍道：“太守，过去之事先不要计较，如今最要紧的是剿灭叛军。”
听到这话，杨继就知道事有猫腻，不过想到眼下最紧要的不是质问梁烨，而是平息百姓的叛乱，所以也就没有再多说什么。
随后杨继传令大军入城，只歇息一夜，明日就追寻叛军脚步入山，此次平叛，他带来了庐河仅有的五部投石车，为的就是对付李剑在葫芦口的封堵。
大军进城的同时，杨继特别嘱咐，众军不可住在叛匪曾经住过的院落，只有那些原封未动的百姓家才能安歇。
至于怎么分辨，则交给了梁烨手下的两千骑兵，看着他们引导众军熟门熟路的进入各处院落，杨继心中越发不安：梁烨率兵撤离前夜到底发生了什么？
城外一座高坡之上，李剑看着城内的梁军点了点头：“这领兵之人多少有点见识，知道我们住过的地方可能有猫腻，不过还是没有我聪明。”
魏无忌道：“是没有你狡诈。”
李剑撇了撇嘴：“这话他们说才可以。”
将士卒安顿完毕，杨继回到县衙中一屁股坐在那里。
等外出巡视的梁烨进门后，杨继开门见山道：“梁将军，百姓离开乐民以及那三千人马被屠戮到底是怎么回事？”
梁烨道：“杨太守，过去的事真的有那么重要吗？”
杨继冷笑道：“当然，若是这些士卒真的被叛匪所杀，他们就是罪该万死的叛匪。可要是这些人死于他人之手，他们就只是被逼上山的百姓。”
“杨太守，难道前将军之死你也有怀疑吗？他可是死于攻打叛军的山中。”
杨继道：“前将军是前将军，这里的士卒是这里的士卒，我可听说他们并未随军进山，而是与你手下的两千骑兵共同驻守县城。”
梁烨闻言突然起身：“太守大人，您是不信任梁某了，既然如此，明日入山如何平定叛军，全由您的意思。”
梁烨说完一甩袖子迈步走出大堂，只留杨继一人坐在那里。
因为城中没有百姓，所以杨继也听不到更鼓之声，不知道坐了多久，他才起身准备安歇。
就在这时，突然有人来报：“太守，北门一处民宅起火。”
杨继无奈道：“民宅起火扑灭就是，为何前来报我？”
“太守，这火势有些奇怪，突然而起，而且越烧越旺。”
杨继闻言一愣：“不是已经都彻查过了吗，为何还会如此？”
话音刚落，门外接二连三跑进几名军校：“启禀大人，城中起火！”
当杨继冲出县衙时，半个乐民县城已经在火海之中，而且空中除了火焰的灼热，还有一种异常刺鼻的味道。