马婧婕面不改色地摇了摇头：“无论我的国家是什么样的，是战胜国还是战败国，我都永永远远不会背叛我的国家。我在象湄出生，在象湄长大，我没有理由背叛象湄。虽然你们狮炎军对我有恩，你们都对我很好，没有把我当敌人看待，我也跟你们处成了一家人了。即便如此，在国家大义面前，我还是会选择站定我的立场。”
江烈点了点头：“那就这样吧。在质城那边，还有一批你们的军医和医护，都是我们攻打质城的时候俘虏的。到时候，你就跟他们一起回去你们象湄国。”
马婧婕点头道：“那……就有缘再见了。希望下次能有机会相见，不再是因为战争。”
江烈微笑道：“嗯，希望蚀骨大陆再也没有战争，永永远远，世界和平，天下大吉。”
马婧婕也露出了微笑：“天下大吉，但愿如此。”
……
昇凡三年十二月初九，象湄帝国西征荡寇军已全数撤出虬誓国边境。
昇凡三年十二月廿五的早晨，狮炎军的将级以上军官与虬军的主要将领都受邀来到了虬誓皇宫，接受论功行赏。
虬誓皇帝站在了一个大广场的台阶之上，将帅们都端端正正地站在广场之上。
江烈听着虬誓皇帝打着官腔讲了大半天，听得双眼发昏，头脑犯困，只晓得自己被大肆嘉奖，立下了赫赫战功，是虬誓国千秋万代的大恩公，将会收获许多奖赏。
表彰大会结束之后，虬誓皇帝亲自来到了江烈身边。
“百闻不如一见，江大帅果真仪表不凡！”虬誓皇帝爽朗地笑道。
江烈连忙毕恭毕敬地行了军礼：“外臣江烈参见陛下，皇上万岁万岁万万岁！”
抬起头后，江烈将虬誓皇帝打量了一番，只见他玉树临风，身着锦绣长袍，尤显雍容华贵，面容仍是少年模样，但或许是受战事影响，多少还是略显憔悴之态。
虬誓皇帝微笑道：“倒也不必如此客气，这会儿，朕不想跟你管那些君臣礼节，只是认个亲戚，唠唠家常。你的夫人跟朕的皇后是血浓于水的堂姐妹，咱们就算是连襟，是至亲，不仅仅是普通的亲戚。”
江烈还是客客气气道：“外臣虽与陛下名为至亲，但不以规矩，不能成方圆，倘若外臣不顾君臣礼节便与陛下称兄道弟，多少还是会有失妥当，毕竟君臣终究有别。”
“有别归有别，有别是明面上的事，私底下会何必顾及那么多条条框框呢？”虬誓皇帝伸手邀请江烈单独一起散步，“朕带你逛逛虬誓国的皇宫。你也不必一口称呼朕一个陛下，当然了，直呼朕的姓名也不行，你就叫朕姐夫吧？如何？”
江烈跟着虬誓皇帝走着，点了点头，笑道：“姐夫就姐夫吧，叫声姐夫也是理所应当的。”
虬誓皇帝开怀大笑道：“哈哈哈哈，虽然咱们本来就是亲戚，但朕还得刻意再把这层关系挑明了，你每叫一声姐夫，朕就得乐上半天，因为朕能够特别清醒地意识到，抗击象军的大英雄江烈江大帅得叫朕姐夫！别人要想刻意跟你攀个亲戚还没有办法，而朕跟你却是实实在在的亲戚，自然得好好把握，好好珍惜，毕竟指不定多少年才能够听你叫一声姐夫。”
江烈附和着笑道：“只要姐夫有空，还得要我有空，日后我随时都可以过来看看姐夫。而且拙荆跟九公主……啊不，跟皇后娘娘虽然只是堂姐妹，但亲逾同父同母的亲姐妹，多年未见，她们互相之间也都是倍感思念。”
虬誓皇帝欣慰地点了点头：“皇后娘娘出嫁之前，也跟你颇有交情，她对你也尤其惦记，老早就盼着你来皇宫，跟你见上一面，好生叙叙旧。”
江烈回想起了袁如桐在信里写的那段话，点头道：“是啊，皇后娘娘之前在信里有写，说是皇子公主都特别想见我。”
虬誓皇帝笑得合不拢嘴：“她虽贵为国母，先前也是个公主，但终究也只是一个妇道人家，说的话都不能当真。大皇子今年四岁，大公主今年两岁，他们根本就不认识你，只是经常有听说你的英勇事迹，但他们都是小孩子，哪懂什么是英雄，哪懂什么叫姨丈？其实只是皇后自己很想让皇子公主都跟你认识认识，倒不是他们小孩子自己的意思。”
江烈保持着笑容：“皇后娘娘还是一如既往地幽默风趣。当年我第一次见到她的时候，就感觉她冰雪聪明，而且是个积极向上的、乐观开朗的人。她嫁过来当了这么些年皇后了，还是本性难移，还是那么可爱。”