金陵城、夜香楼。
老鸨今儿个很开心，昨晚新来的一众女奴中有个只花了她六两银子便成交的女孩，不过十了岁，可已经有些能够看得出的水灵来。
自从陈双冠被那口含草根的男人带走后，夜香楼一度清冷了许多。可今儿个看见小女孩，心中便再度有了重振往日风景的信心，当下，便安排身边做事最为熟稔的丫鬟，将女孩带回房中，清洗一番。
那名送女孩来的人只留下了“肖三甲”这个名字，其余一句话也没说。老鸨听完更加喜上眉梢，肖三甲，比那陈双冠还要好！
色甲、声甲、舞甲！
当天晚上便安排哭哭啼啼的少女住进了夜香楼中最大最豪华的单间，派侍女两名，护卫四名，轮番值守。
可即便这样森严，在夜半时候还是有一人口含三寸草根，如入无人之境般踏房门而来。
少女伏床而啜，她想不明白，为何好心将饼给了那人，却还是将自己卖给了妓院？
“怎么，还在怪我？”
来人笑嘻嘻坐在床边，伸手轻拍少女背。
那少女看清眼前人，惊恐的后退，裹着被角蹲在床沿边，瑟瑟发抖。
“为什么？”
少女泪如雨下，看着面前这个恩将仇报的恶人，心中万分不解。
“不为什么，报答你给的那半块吊饼的恩罢了。”
男人笑嘻嘻道：“半块饼换半条命，前十年这命完全属于你，十年后那半条可就归我了。不过不用感谢我，谁让我向来就是好人呐。”
少女更加惶恐。
芦三寸伸出修长的让女人都有些妒忌的手，捏指成诀，隔空连三点，说道：
“此后肖潇即为你名，忘却尘缘烦恼事，从此踏身纵横中！”
一股气息流转，周围环绕起几缕青烟，若是徐清沐在场定会熟悉无比，这和当年老乞丐送给他的文武两运极为相似，可这眼前衣着破烂之人，只是随手一招，便降下三运。
一运主容貌、一运主声韵、一运主绣舞。
青烟断，三甲成。
看着渐渐昏迷的肖三甲，芦三寸有些高兴。司月湖边围剿你徐清沐心性失败又如何？
这天地之间，皆为棋子，纵横十九路，皆是伏杀。
......
司月湖的一个早晨，数万名重胄持刀戟围住整个湖泊，随着一道命令传下，围杀开始。
只一个时辰，司月湖水浸血。
横尸遍地，无一人幸免。
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在下午时分，徐清沐等人终是到了那传说中极为恐怖的葬书山脚下。
县令太守已然接到了司月湖县令的密函，早早就带人于山口处迎接。徐清沐等人于上一站码头处将船换车，一群人驾马而来，颇有几分风尘仆仆的感觉。
县令名朝玖，前朝旧臣，官至一品文员，后徐衍王铁骑踏破王朝后，鉴于朝玖两袖清风，为官清廉，加之朝中文官缺乏，便加封朝玖为首辅大臣。可这朝玖却随即上书一封，称自己家中高堂白发，以需要人照顾为由，主动引身辞官，只是在当时还名为升迁山的脚下，做了个小小的县令。
徐清沐打量着眼前人，不过四十有余的年龄，身穿衣物也皆是下品布料，看不出丝毫为官的奢华。
一群人在走向衙门时，徐清沐发现朝玖总是习惯性侧身而走，弓腰垂背，似乎有些拘谨。不过少年也没放在心上，只当是个人习惯性问题。
一众人在衙门吃了顿饭，谈不上海味，却也算得上有些“山珍”，毕竟靠着葬书山，山上的野味还是有不少的。
徐清沐有些好奇，便开了口：“朝县令，不是说山上闹鬼，怎么还有村夫敢于上山，打猎那山上野兽？”
朝玖身体一顿，似乎有些为难，开口道：
“回禀公子，我们这山村物资匮乏，有些伙计迫于生计，只得硬着头皮上山而去，只为捕捉些山上峭魅，用来售卖糊口，唉，都是些可怜人呐。”
“那既然有山中吃人鬼物，为何不请些个道士，前来做法驱赶？”徐清沐接着问道。
朝玖给徐清沐倒了杯酒，慢慢说道：
“公子有所不知，前些年我们的确请了除魔去祟的高人前来做法，可那一次连同高人在内十九余人皆死在了山上，且死状极惨，自打那以后，便无人在接下这个活计了。”
徐清沐心中了然。
对于鬼魅之事，徐清沐算不上害怕，却也不大喜欢打交道。那酆都城一战之后，对这些害人的鬼物便有了些异样态度。听说前些年徐衍王亲自下令，东西两厢高人接二连三进酆都，连着做法三九二十七天，整整超度十万亡灵往生，连那西厢庙中重宝“破魂幡”都有了些破损。
不过徐清沐倒是非常赞同自己大师兄纯阳道人的一句话：
“鬼物，只是失去了人性的躯壳罢了。一个死物，何来惧哉？最毒不过人心啊。”
一众人吃完饭食，便在朝玖家中稍作休息。看着衙门即家的朝玖忙前忙后照顾两位已是白发斑斑的父母，心中一阵感叹，果真是庙堂传言那样的孝子。
趁着休息的空闲，徐清沐开口询问家中贵公子何去，那朝玖叹息一声：