又过了大半年有一日葛老三跟往常一样，来到河边遛弯，偷偷来看严氏洗衣，看着严氏婀娜多姿的身段，冒出一个大胆的念头，趁着四下无人就潜入严氏回家的路边上，等严氏经过时一把拉进茂密的芦苇丛中，严氏大惊刚要叫喊就被葛老三的手捂住，只听葛老三说道：“小娘子不要喊，我是葛老三，有事要说。”严氏瞪着一双又羞又惊的大眼睛，看着面前的葛老三不像是要非薄自己，也不挣扎了点了点头，葛老三这才松开了手，连忙施了一礼说道：“我们私奔吧。”
严氏虽然不情不愿，想想自己总不能一辈子不嫁吧，加上自己跟葛老三没影的事，现在被传的坏了名声，也就默认了，并商量好了去往东荣投奔葛老三的舅舅。
这一次是莫掌柜独自一人跑帮，可以说把历年来的积蓄及前几日打工积攒下来的银钱，全部购买了驮马及货品上，每匹马驮一引盐，再加上自己的一点行李，先从老家昭平告别妻小，贩运到桂平，一趟下来每引盐可赚七百纹钱。为了节省开支，不雇佣他人，一个人独行为了安全，走的都是官道，说是官道，在广西就是一条能通驴马的羊肠驴马道。
途径陈塘及东荣之间时，眼见天色已晚，本想就近找一个村寨随便住上一晚，明日接着赶路。以莫掌柜以往的经验，这样的想法很有风险，目前瑶寨都是结寨成堡，很少有独户人家，如果进入到瑶民堡寨内，那么自己所带的盐货不是被抢夺，就是被强行交换，最怕是小命不保，抢了货杀了人，天高皇帝远，跟谁说理去。
像莫掌柜这样常常在外奔波，在荒野中知道怎样“露营”，要说露营一词，此时当然没有这样的用词，就是在荒山野窟过夜，首先就是寻找一处离“大路”远一点山坡，再好能绕过一个山坳或是坡地，这样做是让大路上的行人看不到自己，绕过一个山坳是为了生火时，火光烟气不让路上的行人发觉。生火是为了驱散毒虫野兽。虽然此时路上已经没有行脚了，可是像莫掌柜这样的防范意识很强，也有一定的野外生存经验，最好能挑选到一大块山石，这样做起码背靠大石的一面是安全的。
古人在野外过夜有许多的讲究，首先把三匹驮马牵在一起，分别在大石头旁，给些马食，卸下马背上的竹篓盐袋子放在前面，用绳子捆扎在几株灌木上，又用绳子在周围连成一个半圆的圈，离地高约半尺，这是防虎豹豺狼的绊脚索，先不说有没有用，反正这样做是老辈人传授的经验，接着用砍刀把周围清理出一块地出来，把马能吃的草挑出来给马吃，余下的堆在一起生火，自己就在马跟货物中间生火烧上一壶开水，从行蘘袋中摸出几个芋头，放在水壶中煮了起来，大凡在后世的电视剧中，古人都是围着篝火饮酒烤肉什么，其实真的不是这样，先说一个人在野外绝对是不能饮酒的，在火上烤肉不想引来野兽的话就是在找死。莫掌柜吃了点芋头，喝了点水后，就把一件蓑衣铺在火堆边上和衣而睡。
再说一大清早，葛老三带着严氏慌里慌张私奔，当然是不敢走大路，专挑小道，走了一天后，没见有人追赶，总算放下心来。
现在的葛老三内心别提有多么地意气风发，转头看着骑在大青驴上的小美人，即将是自己的妻子，虽然赶了一天的路，却脚头一紧，要在天黑前，寻觅一个村寨借宿一晚。葛老三跟严氏从小生长在小山村，最多去邻村赶个集什么的，也没出过远门，不知道外面人心的凶险，葛老三害怕的是，天黑后山中的毒虫野兽，却不知有些地方人比野兽更可怕。
罗家寨座落在大同江边，此地是蒙山通往东荣、梧州之交喉，近年来因战乱罗家寨成了战乱的前哨，老少皆兵，强盗盛行，罗家寨结寨成堡，官府也绕着走，这一日，葛老三跟严氏就这样莽莽撞撞地闯了进去，被罗家寨人俘获。
罗家寨有五十户人家的大寨子，因寨中罗姓为多，全是历年来战事留下来的老弱妇孺，成化以来的战事把年轻青壮打没了，这才聚集在一起成为了罗家寨。村中有几位罗姓老人主事，主要收入就是捕鱼及上山打猎为主，因为食物粮食奇缺，就在周边干些此路是我开，此树是我栽的勾当。