辛西娅正在和一群学生们玩闹得不亦乐乎，通讯画面晃晃悠悠，声音杂乱无比。
“干嘛！？”
“你会不会画那种立体的图像，看上去像是真的一样的那种……”
听到是任务，辛西娅放下手里的唇彩，站起身来找了一处稍微安静一点的位置。
“立体遮蔽这种吗？那得看是对方在哪种尺度下去看，不然一眼就会露馅。”
“我准备在星堡上画几个大洞，越惨越好，越逼真越好。”
“哎！这个我来！我来！开着穿梭机作画这种事你也只能让我来啦！
我保证，只要不是站在画的旁边看，他一点破绽都看不出来，但有一条我先说好，我要自由发挥！”
听到自由发挥几个字，爱德华犯了难，他听得出，辛西娅准备作妖了。
但确实像辛西娅所说，开着穿梭机在星堡上作画，这需要精确的驾驶控制，也只有辛西娅能达到标准。
“你自由发挥归自由发挥，但你不能胡搞啊，我们要对敌人进行战略欺诈，不是艺术表演。”
“交给我你就放心吧，我要让你知道知道什么叫视觉欺诈。”
辛西娅的工作交给了克拉拉，一个闪身从二楼的窗户里一跃而下，着陆后顺着力道向前翻滚了两圈后弹了起来，风一般地朝着星港方向跑去，整个人像一团黑色的火焰。
此时的远在康森星首都民用星港中，一艘帝国星际战舰正缓慢离港。
坐在指挥席中的帝国辅政大臣哈尔博正摆弄着他手里的一枚家族徽记。
此行之危险，他很清楚。
在那个新兴的自由银河联众国中，有一个令他朝思暮想的敌人。
作为对手，他一直想跟他较量一番，但现在还不是时候，他受皇帝陛下指派，前来建交。
建交，这就意味着要承认帝国与联众国是对等的关系，不过这在哈尔博看来没什么损失。
现在帝国的重心要放在外推防御圈上，南十字旋臂如此，矩尺旋臂也是如此。
一旦矩尺旋臂关键节点上那个被誉为帝国之星的防御工事建立完毕，配合矩尺旋臂出口的九个星系就能完全将旋臂封锁。
到时候，矩尺旋臂就会跟南十字旋臂一样被扼住喉咙，任由那些劫掠者们慢慢嗜咬，最终经济凋敝。
想到这里，哈尔博握紧手里的徽记，喃喃道：“放心吧，我不会让您失望的。”
说完，他深吸了一口气。
哈尔博知道，现在是这个计划的关键时间点，他不仅不能向九星系增派兵力，还得以九星系目前的军力去保卫在建的帝国之星，为的就是不引起联众国的警惕，为战略布局争取时间。
说道时间，哈尔博感觉战舰好久没移动了，就这么悬停在康森星的同步轨道之外。
“已经离港了，为什么还不加速啊？”
一名士官站起身来说道：“报告大人，对方让我们等等，他说他们的舰体老化严重，并且上次战斗的损伤还未修复，目前正在离港。”
哈尔博没好气地呼了一声，示意那名士官继续工作。
身为贵族的他十分瞧不起银河旋臂上的这些蛮子，在他眼里，这帮人只不过是为帝国运送-养分的树皮，粗糙、原始、低贱。
因为他提出的经济打击计划和劫掠计划的卓越效果，他刚被星河帝国皇帝封赏了爵位，不愿与银河星盘外缘的人打交道的他谢绝了皇帝赐予他的封地，但那颗帝国皇帝赐予他的家族徽记成了他从不离身的圣物。
战舰开始朝着星系边缘加速，把他从充满荣耀的回忆中拉回了现实，但很快，加速停止了。
当他疑惑着想要发问的时候，发现舰桥上的各级指战员们都在窃窃私语，有的还在笑着。
哈尔博抬头一看，主屏幕上出现了一左一右两个伴航的战舰。
它们破旧不堪，如迟暮的英雄般倔强地跟在自己这个目标的两侧。
右侧的战舰背后的光焰不对称，哈尔博认为应该是有一台重离子引擎没能顺利点火，而且它现有的三条尾焰的颜色是橘黄色，这是反应不充分的表现，看来它曾经历过超乎寻常的加速。
左侧的战舰上开着一个口子，像是被新星级主炮炸开的缺口，舰体上还不断有细小碎块随着加速的负荷崩落着。
哈尔博看着舰桥上还在交谈着什么的指战员们，说：“别笑了，战损成那个样子，如果是你们的话你们开都开不出来了。
感谢你们生在帝国吧，强大的国力让你们不必开着四处漏风的战舰去给敌人伴航……”
他说完，舰桥上嬉笑着交头接耳的人们停止了交流，老老实实地坐在自己的操作位前将注意力集中在手头上实际并没有什么事的工作上去。
哈尔博看着画面中的这两艘残舰，他的思绪回到了星桥之战帝国大败之后。
现在的画面与仅剩十几艘战舰的帝国舰队回港时的画面重叠在了一起，突然一种悲壮的感觉袭上他的心头。