整个航程很慢，哈尔博的耐心逐渐消失了。
慢的不只是康森星这两艘伴航的战舰，接下来的战舰都慢。
在他们折跃过后，负责接力伴航的战舰等在了折跃点，哈尔博皱着眉头看着那两艘比康森星系还要破旧的战舰皱起了眉。
接下来的航程里，哈尔博他们每折跃一次都要等好久，因为这两艘战舰在折跃时产生的误差总是大得离谱。
另哈尔博没有想到的是这远远不是最慢的。
随着他们朝着那个叫皮埃尔星堡的地方前进，伴航的舰只换了一茬又一茬，越深入自由银河联众国，破败的表现就越厉害。
当消耗了三天的功夫终于抵达皮埃尔星堡引力影响范围外之后，哈尔博大失所望。
前来迎接的舰队像是个临时拼凑的马戏团，舾装不统一，型号不统一，甚至队形都不统一，杂乱无序。
哈尔博摇着头，看着把自己夹在中间的这帮乌合之众喃喃地说道：“怎么感觉像是进了土匪窝了……”
他的惊讶不止于此，当他看到那个传说中的自由银河联众国的核心——皮埃尔星堡的时候，他大失所望。
整个星堡看上去脏兮兮的，上面还有两个巨大的破洞，大洞深不见底，甚至可以看得到星堡内部隐约的灯光。
哈尔博的战舰扬着炮管以示无害，跟随着星堡的指引停靠在星港天井的泊位之中，周遭的战舰与它相比都小了一圈，也破旧不堪，它像是停在鸡圈里的一只凤凰。
没有仪仗队的迎接，更没有军乐队的伴奏，连条红地毯都没有。
哈尔博站在舱门处打量着这锈迹斑斑的星港和舷梯末端站着的那个年轻的、打扮张扬的大总督。
“辅政大臣，您好您好。”
见哈尔博走下舷梯，爱德华伸着手，笑得一脸谄媚。
哈尔博愣了愣，他伸出手，握着爱德华的手象征性地抖动了几下。
“爱德华阁下，您好，我奉星河帝国皇帝的旨意前来与贵国建立对等外交。”
看着周边卫兵那破旧的军装，哈尔博的那句“平等外交”最终是没能说得出口。
爱德华点着头，一手指向一辆梭车，请哈尔博坐上去。
但当车子准备启动的时候，这辆老旧的梭车像头老牛一般的喘了几声，之后就停止了抖动，不再动弹。
“搞什么？让我在贵宾面前丢这么大的面子！我真该把你吊死在星港的瞭望塔上！”
爱德华一边怒不可遏地喊着，一边挥舞着不知道哪来的一条小皮鞭，不断地抽打在司机的肩膀上。
哈尔博连忙伸手阻止着爱德华的暴行。
“唉唉……爱德华老兄，咱别动气啊。”
司机趁机打开车门跳了出去，趴在引擎盖那里检查着什么。
“唉，老兄你不知道啊，这些奴才不打他们不干活啊……”
爱德华话音刚落，那辆梭车又开始抖动，最终成功发动了起来。
但其他随行人员乘坐的梭车就没那么幸运了，它们抖动了几下之后，彻底趴窝不动了。
哈尔博的随从和保镖看着逐渐远去的梭车，一咬牙，下车跟着跑了过去。
好在这梭车开得不快，也快不起来，在抵达会客大厅的时候连哈尔博身后的那几个体质贫弱的文职人员也跟上来了。
会客厅里，坐定的二人开始了交谈。
一开始，哈尔博的话还进行在他预想的轨道内，什么大使馆的设立，军事信息的互通，势力范围的承认。
但他越说越觉得对面这个大总督完全就是个外行，这令他失望不已。
“唉，老兄，我来的时候看见皮埃尔星堡上开了几个大洞，这安全性上不要紧吧？”
“还安全性，这儿哪来的什么安全性，将就着住呗……”
哈尔博陪着爱德华哈哈笑着，接着问道：“我来的时候看到你的那些战舰好像都……”
“别提了，我在周边那么多星系都搜刮遍了，也没找到合适的维修养护设备，生产设备更没有，只能自己造……”
哈尔博点了点头，不再说话。
爱德华接过话头，问道：“老兄，你们帝国来跟我们建交到底图什么？”
“嗐，当皇帝陛下知道他的另一位表兄不仅还活着，而且还已经打下了一番基业的时候，他兴奋不已，立刻让我前来建交。”
“呃……表兄？”
爱德华此时诧异的表情不是装的，他是真的不知道。
“您不知道吗？您的母亲芮丝·艾力克是皇帝陛下的舅妈，您这一头栗色的头发就来自于高贵的皇室血统。”
提到这些，哈尔博对爱德华的称呼都变了。