齐王大军抵达关中后，与张遮叛军连战数场，各有胜负。
但氐族胡人久居关中，对当地地势了若指掌，又有源源不绝的粮草军资供应，随着双方胶着时间的拖长，齐王一方逐渐向着败势倾斜。
之后镇西大将军谢照带着皇命赶到，更惹得齐王不平，二人互不听调，更是被张遮钻了空隙。
齐王屡屡饮败，一怒之下强行命人将谢照打了二十军棍，谢照本就负了战伤，此后直接趴在了病榻上，无法出战。
战争主控权虽再次落入了齐王手中，可齐王终究不是善战的将才，面对悍勇善战的张遮，只得率军落荒而逃。
萧清晏昼夜兼程赶到关中，联系上二哥萧清煜，了解过这些军情后，给了萧清煜一个建议。
“二哥，齐王想要逃回齐郡，此事已成定局，但你不能退，乱世生良将，你是天生的将才，齐王留下关中这副烂摊子，正是你一战成名的良机，好风凭借力，二哥，你当趁势扶摇直上，为我们萧家挣得兵权之利，作为在江南立足的根本。”
两人约见在小镇的一间客栈内，萧清煜放下茶盏起身，在屋中摩拳擦掌徘徊踱步，猿臂蜂腰，昂藏英武的身姿每走一步，都让人感到他身上蓬勃的力量。
从很早以前萧清晏便知道，这个二哥将会成为萧家最有力的那根脊梁。乱世之中，兵权为重。
萧清煜豁然转身：“九郎，我与你的想法不谋而合，我也想留下与张遮一战，可是此前我没有指挥权，战场之上由不得我做主，此后齐王也不会将军队留给我，我自己手上只有私兵五百，没有兵马，没有粮草，这仗怎么打？”
就算他擅自带着自己的五百私兵留下，日后能活着回去，齐王也再容不下他。
“二哥，我问你，与张遮之战，你可有必胜的把握？”
萧清煜抚着下巴上新冒出的青色胡茬，说：“战场之上瞬息万变，带兵打仗没有必胜之说，但我这几日一直都在琢磨，除非老天爷真的偏袒张遮，突然天降奇兵助他，否则若换做我领兵，七战之内，我必让他夹着尾巴屁滚尿流！”
萧清晏笑了笑，这份军旅之人的自信豪爽让她感到十分亲切。
“二哥，天会不会助张遮我不知道，但这一次，我要做你的天。”狂妄又自负。
萧清煜哑然失笑：“你？要做我的天？”
他不以为然。
萧清晏挑挑眉，她这个二哥太早熟了，二十几岁的年纪，儿子都十岁了，她知道在二哥眼里，自己差不多也是个孩子。
她垂眸转着杯盏，悠悠地说道：“二哥，你私下求见齐王，就说朝中杨勋不得人心，赵王独大，齐王是匡扶晋室唯一的希望，他此次擅自发兵关中，已经惹得赵王不快，如若就这么撤回封地，不仅白白损兵折将，赵王也会以此为理由给他身上泼脏水。
“但若让你留下一试，若败了，人人都会明白齐王为平叛竭尽全力，不会责怪他，倘若真的胜了，齐王威望大盛，可趁势召集各州府，以勤王之名直入洛京，杀杨勋，擒赵王。”
萧清煜不由得背脊发汗，俊脸泛起红光，这番话连他都听得心潮涌动，齐王那样好大喜功的一个人，又岂会无动于衷？
“可是……”萧清煜仍有忧虑，“齐王之所以急急退兵，是想及时止损，保存实力，他不会愿意将军队留给我。”
萧清晏手上的墨玉扳指一下一下轻轻叩击着杯沿，发出清脆悦耳的轻响。
“二哥可敢对齐王立下军令状？”
萧清煜剑眉轻扬：“怎么说？”
萧清晏唇边笑意浅淡，危险又惑人：“请齐王准允你留下与张遮一战，若败，所耗费的军资由你自己一力担负。”
“什么？”萧清煜拧眉，“九郎，你知道这其中要耗费多少军资吗？”
就是将他卖了也凑不齐。