不得不说，伊赛尔男爵的招待悉心且周全，晚宴的食物丰盛而美味，西蒙已经很久没有吃到如此令人愉悦的一餐了。
餐宴上，伊赛尔男爵对于西蒙在短短两年之内晋升男爵的历程非常感兴趣。
于是，在享用过晚餐之后，他与他的廷臣们围坐在火塘旁边，倾听着西蒙讲述他的崛起经历。
在西蒙讲到大败昆尼尔男爵时，众人爆出一阵阵叫好声。而讲到西蒙的父亲多尔斯滕男爵战死时，众人不禁叹气惋惜。
待西蒙讲述完一切，大家才发现时间不知不觉来到了午夜。
廷臣们纷纷告别伊赛尔男爵，陆续出门而去，不过掌玺官却丝毫没有要走的意思。
伊赛尔男爵的手不断地玩弄着自己长长的胡须，脑袋中像是在盘算着什么事情。
西蒙放下了酒杯，抬起了晕乎乎的脑袋环顾了一下四周，忽然才发现诺大的大厅里除了伊赛尔男爵、掌玺官以及卫兵之外，别无他人了。
“西蒙，我的领地与你的领地相邻，并且都拥有着不俗的军事实力，”伊赛尔男爵清了清嗓子，正襟危坐在椅子上开口说道，“我有个双赢的提议，我们为什么不缔结为同盟呢？在这个兵荒马乱的年头，没有什么比一个靠谱的盟友更有价值了。”
听到这番话的西蒙眼前一亮，就连酒都清醒了几分。他揉了揉太阳穴，并没有着急回答，而是先在心中盘算着自己能够得到的利益。
伊赛尔男爵现在领有四位骑士，八十名私兵，四百名征召兵，在男爵中实力算是很不错了。
他除了和阿纳姆男爵关系接近于仇敌状态之外，和附近的领主相处得都还不错，同时，他的领地也并没有被其他领主所宣称。
西蒙想，这么看的话伊赛尔男爵将会是一个稳定可靠的盟友。
一旦双方缔结为同盟，二者都有义务和责任在盟友遭遇攻击或者举兵进攻的情况下出兵相助。
“我想我没有任何理由拒绝，”西蒙笑了起来，重新举起了酒杯，“来，我的朋友，或者说我的盟友，为我们的同盟畅饮一杯！”
“很好，”伊赛尔男爵喜笑颜开地和西蒙碰杯，然后对一旁放松下来的掌玺官说道，“罗伯特，让文书官帮我起草两份同盟协约！”
现在，任何敌人在与弗尔德堡男爵和伊赛尔男爵为敌之前，都得好好地掂量掂量这个同盟的力量了。只要惹恼了二者中的一个人，就得准备好承受双倍的怒火。
西蒙这一夜得到了充沛的睡眠。
无论是修缮过的塔楼、宴会上令人满意的食物、或者是新盟友带给自己强烈的安全感，不管从哪个角度来看，这里都要比阿纳姆男爵领要强上不少。
第二天享用过午餐后，西蒙才和伊赛尔男爵道别，继续踏上行程。
西蒙临走前，伊赛尔男爵在马厩前还有些惋惜地拍了拍他的肩膀说，要不是自己的小女儿已经和伯爵领内另一个男爵的儿子订了婚，他一定会促成二者间的婚事。不过，这并不影响他们之间的同盟关系。
西蒙看着害羞地躲在男爵夫人身后用好奇的目光打量着自己的小女孩，只得牵强地笑了笑，虚伪且不失礼貌地表示自己也对此感到很惋惜。
在中世纪，大部分都联姻往往不是由爱情所主导的。与之相反，联姻通常是家主带着最大的政治目的和对权威利益收获的渴望为自己家族牟利的手段。
联姻可以带来牢不可破的姻亲同盟关系，甚至在一些情况下，亲家的土地和头衔最终都被自己家族的子孙宣称继承，收于囊中。
所以，在这种情况下，年轻未婚的贵族妇女有可能会被逐利的家主嫁给一个位高权重半截身子都入了土的糟老头子、也有可能会被嫁给一个乳气未脱仍在咿呀学语的年轻继承人、还有可能被嫁给某个手握实权但丑陋不堪甚至还驼背的侏儒。
西蒙可不想过早地与某个平级的贵族联姻，短视地决定自己的上限。
更何况，对方目前还是个小女孩，得在若干年成年后才能与他正式结婚，为他生育继承人。
他还年轻，有着雄心壮志和一堆尚未实现的想法，他相信自己的舞台绝对不会拘泥于这方小天地。
离开了老朋友的领地，西蒙又回到了风餐露宿的旅行状态。
天空被北边飘来的沉重乌云填满，让人感到十分压抑。一道闪电如同骑着白色骏马的斥候一般掠过大地，没多久，悠长沉闷的滚滚春雷如同一副缓缓展开的卷轴向开阔的低地平原袭来。
西蒙可不想冒着淋雨患病的风险变成一只落汤鸡，但也不想因为临时避雨而耽搁行程，于是只好委屈委屈他的爱马“幸运”，让所有人夹紧马腹，迎着越刮越大的劲风，踏着泥巴路两旁被风蹂躏得狂舞起来的牧草，以最快的速度向代芬特尔镇赶去。
或许是得到了主的垂青，当西蒙刚刚在代芬特尔镇酒馆的马厩中拴好气喘吁吁的“幸运”，暴雨便如期而至。
街道上的镇民们纷纷回家避雨，商人们收起了摊位戴起风帽躲在了屋檐下面。
原本泥泞不堪的镇子主道上深浅不一的脚印车辙印中满是积水，不一会儿便裹挟着街道上的各种垃圾和排泄物向低处的镇门流去，对此束手无策的守门卫兵在经过了治安官的同意后不得不打开了原本关闭的镇门，帮助城镇排水。
“这位尊贵的大人，您找代芬特尔教堂？”正在酒馆一楼柜台边擦拭木杯的掌柜抬起了头，看向了眼前穿着深蓝色贵族服饰的西蒙。
“当然，”西蒙说着，坐在了酒馆中的一张空桌椅上，“等雨停了我就走。”