今夜似乎与以往有些不同，厚厚的云层没一会儿便被强劲的夜风给撵跑了，皎白的月光如同一盏炽热亮堂的油灯一般悬挂在星空中，为黑暗的大地提供着微弱的光亮。
卡鲁斯在麦子酒馆的客房中摘下了头上的牛皮尖角帽，褪下了身上的蓝色羊毛长袍，换上了一套深色的亚麻衣，轻轻地关上了房门，蹑手蹑脚地走下了酒馆的楼梯，从无人看管的酒馆后门溜了出去。
街道上每隔几间房屋便插着一根火把，即便如此，村庄中还是有许多地方笼罩在伸手不见五指的黑暗之中。这些地方只能靠巡夜的卫兵们手持着火把来照亮了。
卡鲁斯既兴奋又紧张，他小心翼翼地从背后取下了一柄保养得很好的猎弓，接着从他腰间的小牛皮箭筒中抽出了一根轻箭，搭在了弓弦上。这几天来，他已经摸清了巡夜士兵们的习惯和规律，所以，他决定就在今夜动手。
小时候的卡鲁斯害怕黑暗，每当他在晚上从家里探出脑袋眺望窗外时，他都会觉得外面深不见底的黑暗中躲藏着面目狰狞的魔鬼和以小孩为食的怪物。
而现在反了过来，当他在黑暗中如同一片轻盈的羽毛一般灵敏地躲开夜巡的士兵时，他发现自己喜欢上了被黑暗所沐浴的感觉。
“这就是木匠铺了，”沿着一处房屋阴暗的背部房檐下蹲着行走的卡鲁斯自言自语地小声说道，“这一票可千万不能失手，朱利安大人许诺过我，如果我可以弄出一些有价值的东西，他会奖赏我最少十枚徳涅尔银币。”
卡鲁斯的眼睛专注地盯着前方巷口的火光倒影，当全副武装的夜巡士兵影子越拉越长，脚步越来越远后，卡鲁斯舔了舔干燥的嘴唇，压着脚步，悄无声息地向前移动。
在一片漆黑中，卡鲁斯摸到了木匠铺后院的栏栅门。他抬起了头，窥探着木匠的后院，目光一下就锁定在了那上锁的仓库上——对于他来说，那仓库里可藏着一只能下金蛋的天鹅呢。
正当他准备拉开栏栅门时，一双粗壮满是老茧的大手从后面捂住了他的鼻子和嘴巴。卡鲁斯睁大了眼睛，窒息的感觉如同潮水般涌来淹没了他。
与此同时，另一双手像冰冷的铁钳一般将他的双手双脚用结实的绳索捆了起来。
或许是怕卡鲁斯被自己给捂得憋死了，那双满是老茧的手向下挪动了一点，让卡鲁斯的鼻子重获氧气，顿时，一阵粗重急促的呼吸声在小巷中响起。
“捆好了。”黑暗中，一句低沉的低地语传来。
紧接着，那双手离开了卡鲁斯的嘴巴，可还没等他反应过来，一大团又腥又臭的亚麻布被塞进了他的嘴巴里，让他发不出任何声音，甚至还被浓烈的气味刺激得有些晕厥。
两个人抬着卡鲁斯向村庄北部的老磨坊走去。那是原本属于科利夫的磨坊，倚靠着一大片延伸至北部弗兰德斯公国的森林。
当他们沿着小路来到那座老磨坊时，一个牵着毛驴的武装士兵已经在那等了很久了，这会儿正不耐烦地来回踱步呢。
三个人合力将卡鲁斯放到了毛驴的背上，随后牵着毛驴向茂密的森林走去。
在森林的某颗粗壮的毛山榉下面，在白天时就已经挖好了一个长条形的大坑。过不了多久，它就会被重新填上，而那颗毛山榉也会获得一份富含营养的新养料。
“西蒙，他们得手了，”路德维希走进了领主大厅，不出他的意外，这时的西蒙正坐在壁炉旁边打盹呢，“那只老鼠如您所愿，已经人间蒸发了。另外，我们在他的客房里搜出了这个东西。”
说着，路德维希将一张羊皮卷递给了西蒙，上面的字迹歪歪扭扭的，看得西蒙的眼睛都花了。
“上面主要记载着这段时间里与您来往的贵族姓名、士兵的人数和装备，以及领地内主要的布防地点。幸好我们在他搜集到更多情报前便将他扼杀于摇篮中了。”路德维希咽了咽口水。
“很好，我的老朋友，”西蒙将羊皮卷丟到了壁炉中，雄雄的烈焰很快便吞噬了它，“干得漂亮，明天去莱安那领五枚徳涅尔银币吧，犒劳犒劳你自己，还有你的手下们。”
“谢谢你，我的朋友，”路德维希喜上眉梢地说道，“那些小伙子们一定会更卖力地为您工作的。”