赵榛爬起身。
他的眼睛浮肿，脑子依旧稀里糊涂的。迷瞪瞪地看着眼前的侍卫，似在梦中，又像是醒着。
那侍卫伸出手来。
赵榛下意识地用手捂住脸。却没有被打，侍卫反而很和善地将他搀扶起来。
正疑惑间，那侍卫向身后挥挥手。
两名青衣小吏走了过来，手中端着两个大的木盘子。一个盘子中是簇新的锦袍；另一个盘子中放着一双薄底靴子，同样也是崭新的。
“把这换上吧！”侍卫说道。
赵榛愣愣的，任凭两名小吏将他带血的衣服脱掉，换好新衣新靴。
有人端了一盆水进来。侍卫看着赵榛洗了手和脸。
“走吧！”侍卫说道。
赵榛这才仿佛从梦中醒来，脱口问道：“去哪里？”
“这个……我也不知。小的只是奉命行事。”侍卫的口气有些小心。
借着墙上灯笼的光亮，赵榛看见一辆马车停在门口。
侍卫拉开布帘，赵榛上了车。
这才发现车厢里已经坐着两名侍卫，恰好一左一右将他牢牢夹在中间。赵榛想挪动一下身子都难。
两名侍卫均面无表情，嘴巴紧闭，目视前方。
赵榛张了张口，终于没有说话。
车帘落下，车厢内一片昏暗，只听得见三人微微的呼吸声。
车声辚辚，车轮在石板路上滚动。过不多时，已从灯火闪耀之处，走进一片浓重的黑暗里。
赵榛感觉车轮碾压在沙土路上，偶尔会突然弹起一下。
又走了一盏茶的功夫，车速慢了下来。
灯光照在车厢上，摇晃不定。
车子停了下来。
低低的私语声。
车帘掀开，耀眼的灯光刺得赵榛睁不开眼。他用手遮挡着，跳下马车。
一股带着咸腥和水汽的风扑面吹来，新鲜而清爽。
赵榛看去，原来前面是一座码头。
水浪拍打着堤岸，发出阵阵轰击声。远处，黑沉沉的水面，看不清边际。
一座大船正停靠在岸边。通往大船的道路，两边密密麻麻地站列着两队官兵，如临大敌。
赵榛跟在侍卫身后，沿着人群形成的狭长通道，向前走去。
刚一上船，赵榛便被两名身高体壮的侍卫带进船舱。
舱中的一间房。桌凳床铺等物一应俱全，少见的干净整洁。
赵榛坐下来，那两名侍卫一左一右站在门口，石头人一样，紧盯着赵榛。
在河水轻柔的节拍里，大船缓缓驶离了码头。灯光越来越远，黑暗越来越重。
赵榛已习惯了这些人的沉默不语。索性端起桌上的茶杯，自顾自地喝了起来。
这是浙东运河。
浙东运河春秋时建成，主要航线西起钱塘江南岸，跨曹娥江，经越州（绍兴）、明州（宁波），东流入海。
宋朝定行都于临安后，其政治经济中心南移，而京杭大运河北部与江南联系中断，浙东运河和江南运河便成为王朝的生命线。
浙东运河是国家漕运和对外贸易的重要水道。从岭南、福建等地以及日本来的海船，在明州驻泊后，改乘内河船，经浙东运河至临安，运河上时见“浪桨风帆，千艘万舻”。
空濛的夜色笼罩在河面上，两岸灯火依稀。
舱梯上响起脚步声，一名身宽体壮的军官走了下来，出现在房门口。
他面色平和，神情庄重，走到赵榛面前躬身施礼，口中说道：“卑职曲同，奉令送尊驾到明州，还请不要难为我等则个！”
赵榛身子一震，不由站起身：“明州？为何要去明州？难道官家在明州不成？”
曲同面带歉意，一笑，答道：“非是有意隐瞒，这个卑职实在不知。卑职奉命行事，不敢多问。”
“你可知我是何人？”赵榛猛然问道。
曲同颜色微变，盯着赵榛凝视片刻，才缓缓吐出一口气，道：“尊驾到了明州，我等自会交差。至于尊驾何人，卑职不知，也无需知道。”
稍顿，继续说道：“卑职说了这些话，已经多了。不敢再言，告退！”
说罢转身，登登地走出舱去。
赵榛重又坐下，神情木然。
躺在床铺上，房内灯火不熄。听着船底哗哗的水声，赵榛的心一点点沉了下去。
闭上眼，各种念头纷纷扰扰，蚂蚁一样在脑中爬来爬去。
真如一场梦。
昏沉沉，不知何时睡着的。
梦里，有一堵倒塌的墙，老是压在身上。挣扎不得，呼吸不能。
醒来时，桌上的灯仍然亮着。守护的侍卫早已更换，依旧两个人分守在门口，沉默如石人。
夜，深了。
水光沉沉的河面，飘起了朦朦细雨。
船面的侍卫穿上了油衣（即雨衣）。
奔流的水势渐缓，河道向两边张开，大船也慢了下来。一片大湖出现在眼前。
曲同走上船面，手捂在嘴边，哈欠连天。
这一带都是大宋的地界，金兵不可能到此，只是有一些流寇时常会出来打劫过往船商。而船上虽是重兵守护，可护送的这个人是诏令特别交代的，据说身份特殊，所以曲同不能不加了十分小心。
他前后看了一遍，并未发觉有何异常。正要回舱去，却听得船尾奇怪地响了一声，像是什么东西磕碰在木板上。
他警觉地竖起耳朵。再去听时，却没了动静。
曲同走了几步，又停了下来。想了想，还是抬腿向船尾走去。
船尾，翻卷的细浪扬起朵朵水花，在暗夜里闪着光亮。
曲同扶着船舷，向下看了看。
湖水无声，波平如镜。
他拍了拍脑袋，暗笑自己多疑了。记起临行前侍卫司大人的话，他还是觉得这一趟差事不同寻常。