屋里响起施安的剧烈咳嗽，有着掩饰不住的浓浓失望。
施琅好几次想停下脚步，却始终笔直走向屋外，面色铁青神情复杂。
施安静静躺在床上，怔怔瞧着施琅消失在屋外，枯瘦面颊不住抽搐，嘴里喃喃吟诵，“此地哪堪再度年，此身惭愧在灯前。梦中失哭儿呼我，天未招魂鸟降筵……”
这是明末大儒黄宗羲写的“反诗”，感叹满清鞑子窃据中原，抗清义士不屈身死，自己却在鞑子铁骑下忍辱偷生，禁不住梦中痛哭失声，极其符合施安此时心境。
施安轻声吟了两句，滚滚泪珠顺着干枯面颊慢慢滚落到荷花薄被上，声音哽咽再也吟不下去。
伸手慢慢按住藏在怀里的薄册，施安眸里泪光朦胧，仿佛瞧见施大宣就站在床前，又见刘白条笑声朗朗，大踏步向自己走来。
老爷夫人，施安马上就要来服侍您们了。
刘白条大哥，施安与你来世再做好兄弟。
施世纶施世轩坐在栏杆上低声交谈，见施琅出屋忙迎将上来。
施世轩听到咳嗽父子连心，想要走进屋子服侍，却被施琅伸手拦住，淡淡道：“你爹累了，让他多歇一会。”
沉吟片刻，顺着曲廊走出数步，招手让施世轩过来，低声问道：“刘圣手怎么说，能拖过几天？”
施世轩目光现出晶莹，呜咽道：“刘圣手说，阿爹心疾难治，很难拖过明天——”
用手抓住胸口衣服，面目扭曲再也说不下去。
刘圣手是漳州府最有名气的内科大夫，擅长医治疑难杂症，据说郑成功病重时专门派人请刘圣手奔赴台湾诊治，虽不知真假医术高明却无庸置疑。
施安心惭投降异族辱没祖宗，在京师时就染有心疾，跟施琅返回福建触景生情更加病重，好几次咳嗽出血。
他早年跟随施琅投降清廷，被硬逼着娶妻生子，如今妻子陈氏早已去世多年，独子施世轩被施琅认作干儿，从小习文练武，年纪稍大便充当贴身侍卫，每日跟着奔前跑后，忙碌不休。
施安生病卧床孤零零没人照顾，施琅半请半逼，硬逼刘圣手为施安治病。只是施安染病缘自心疾，除夕祝福又受到天地会刺客惊吓，愧惧交加当场呕血晕死。
刘圣手纵是扁鹊再世也难以措手，只能拖得一天是一天。
现在既如此说，确已到了药石罔效的地步。
施琅伸手抚摸院里一株枝干虬结的槐树，想起这是小时候与施安一起亲手栽种，旧日嘻闹顽皮情景历历在目，耳边又响起施安的求恳声。
他闭上眼睛想了会，猛地一拳砸在槐树上，狞声道：“世轩，你告诉刘圣手，无论如何得让二老爷拖过后天祭祖，否则老夫就要摘下他的人头。”
施世纶心想哪能如何胡为，刚想开口劝阻，施世轩已低声应道：“是！”
煮药小童坐在炉前闷头扇火，把两人话语一字不拉全都听入耳中，狭长眼睛微微眯起，现出与年龄不相匹配的狡狯。