有些隐私姚国泰自己都早已忘记，薄册却记录得清清楚楚，笔迹细长中稍带些圆润，斜撇还略有回环，正是姚国泰看惯了的黄性震笔迹。
见姚国泰面如土色气急败坏，施世轩眸里隐现不屑，收起薄册道：“这薄册是侦缉处探事跟踪黄性震无意中获得。黄性震偷偷记录国泰兄诸多不法事迹，居心何在不问可知。说句老实话，如果不是施提督大力回护，只需把薄册往朝廷一交，国泰兄就是杀头抄家的罪名。到那时候，你瞧姚总督是否会出面为国泰兄说话。”
姚国泰当然晓得堂伯性格，虽然私底下也会侵占民利，虚报军帑，面子上却道貌岸然，时时把孔圣言语挂在嘴边，自己果真倒霉，姚启圣丢卒保帅先行切割都来不及，哪肯出力扶上一把。
只是施姚争斗鹿死谁手尚未可知，先行投靠施琅就会绝了后路，万一姚启圣日后占了上风，岂不是再无回头余地。
正自犹豫难决，听施世轩续道：“施提督在京师任内大臣多年，朝中奥援深厚，知道皇上殷殷以平定郑逆为盼。姚总督毕竟文人出身，舞文弄墨勾心斗角还可以，海战陆战全不在行，说不得还要依靠施提督出兵平台立功。实不相瞒，哈泰将军已向皇上密奏陈请专征，说姚总督虽有经天纬地之才，汪洋巨浪指挥海战恐非文人所长，建议负责筹集粮饷，犒劳军队，出征作战全由施提督作主。国泰兄认为，到时平台大功会落到姚总督还是施提督手中？”
“当然是施提督。”姚国泰脱口而出，迟疑半晌低声问道：“皇上会同意吗？”
姚启圣之所以始终不肯对施琅下狠手，就是想依靠施琅海战本领平定台湾建立不世战功，只是施琅自恃朝中有人，也想受封靖海侯名垂史册，根本不卖姚启圣的帐。
两人关系弄僵水火不容，多半缘于高高悬在前头的诱人胡萝卜，这倒是故意设局引诱的康熙始料不及。
施世轩莫测高深地笑笑，道：“奏折已由哈泰都统亲自撰写，马上就要八百里加急上奏朝廷，再过几日国泰兄就可以从邸报中看到朝廷批复，必能圆了施提督心愿。”
听到施琅居然勾结哈善对付姚启圣，姚国泰心头大震。他跟随姚启圣混迹官场多年，当然晓得旗人始终疑忌汉臣，生怕有朝一日被汉人夺回花花江山，驻防各地的八旗都统都负有暗中监视汉臣职责，发现异动可以先斩后奏，便宜行事。
施琅鼓动哈泰密折奏请专征，意味两人已正式结成反姚联盟，说不定哈泰密折还会禀报姚启圣诸多不法事迹，若是轻轻加上几句交好郑逆，阴谋造反言语，到时——
想到后果姚国泰倒吸口冷气，转了转眼珠不再犹豫，拱手道：“既然施军门瞧得起姚某，姚某赴汤蹈火在所不辞，以后还望世轩兄在施军门面前多帮忙提携，姚某必定不会忘记大恩。”
从银票中抽出二千两递给施世轩，目光炯炯含笑不语。
施世轩怔了怔，也不推辞，接过银票随手放入怀中。
两人相视而笑，目光中都有异芒闪动。
吴艳艳不知什么时候返回，远远坐在栏杆上偷听动静，隐隐约约似有若无，只听到笑声欢畅，想必已经大功告成。
她无聊地取过凤仙花汁涂了会美甲，半晌抬头向天空望去，见红日已升到头顶，慵懒阳光顺着枝叶编织的孔隙映照在曲廊上，形成深浅不一形状各异的阴影。
吴艳艳呆呆望了半晌，耳边隐隐响起父母家人在鞑子刀下翻滚的凄惨哀鸣，目光触及仿佛全是血红。
侧耳倾听房内动静，嘴角慢慢浮起冷笑，星眸不时闪现诡秘异芒。