在西山接到司令部的命令时，席君买便设想过西州的模样，那时的他已做好了充分的思想准备，尽可能地将西州想象成无比贫瘠落后的样子，以调适自己的身心在见到西州后不会受太大的刺激，然而真实的西州落在席君买眼里后，他发现自己果然还是太年轻了，世上没有最贫瘠，只有更贫瘠，仅只看西州那一圈城墙，心就凉了半截。
“不知大人近下来如何打算？”
这也是席君买最关心的一个问题，曹余捋须眯着眼睛笑，笑容有点苦涩。
“我不能和他们一样，我要留在这里，不过我不会阻碍统领你们，你们就当我不存在就可以了，反正我这个刺史在这里也是没什么存在感的。”
席君买的神情也有些苦涩了，他知道像曹余这种官员，可不是随随便便就溜回去的，没有皇帝的调令，你私自跑回去，那就是找死，所以曹余说留下，席君买没有反对，只要不阻碍他就可以了，席君买的问题问完了，曹余也有问题要问他。
“统领远赴西州上任，除了随行的千人黑军外，不知还带来了什么？”
曹余盯着他，清瘦的脸上布满了期待，席君买有些愕然的说道。
“还带了什么？”
席君买自然知道曹余说的是什么，但是他不会说，见席君买愕然的模样，曹余脸上的期待渐渐化作失望，索然叹了口气。
“本官于贞观五年上任西州刺史，从那个时候开始，我每年给长安递奏疏不下十道，请朝廷给西州拨钱拨粮调兵。西州之危，未身处其中而不自知，长安诸臣只知陛下如今威服四海，邻国不敢造次，可他们却不知道，邻国的不敢造次只是表面，原本西州得来便名不正言不顺，高昌国王室多年怀恨在心，暗里又有突厥人煽风点火，勾结撺掇，犯我州辖属县，龟兹，焉耆，吐蕃等国更是虎视眈眈，妄图从中渔利，四年来，本官上奏疏无数，言明西州之危，奈何西州地处偏远，出师耗费糜巨，而且近年三省朝臣对西州亦颇多议论，言西州乃鸡肋之地，地处大漠中心，进无可攻，退无可守，朝廷眼下最为着紧者是北边的薛延陀和西边的吐蕃，故而我的奏疏递入长安后如泥牛入海，杳无音讯，递得频繁了往往还会换来尚书省的斥责，或是拨数百石粮草聊作应付，朝中诸臣安坐华堂，俯视天下，哪里知道戍守西州的苦楚，本官日盼夜盼，希望朝廷能给西州拨点钱粮，调点兵将，谁知，唉，不说了。”
曹余苦涩叹说了一大堆，但是这又和他席君买又有何干？酒宴毕，说不上宾主尽欢，毕竟是初识，而且西州这滩水有多深多浑浊，席间席君买与曹余聊了很多，直到酒宴终了，席君买告辞出府，今晚最大的收获是，席君买大致明白了西州如今的情况，而且情况比他想的还要不乐观，席君买走出刺史府已是傍晚时分，迎面吹来一阵凛冽的寒风，风里裹挟着黄沙，素净的脸上很快沾满了一层尘土，西北大漠里，连风沙都带着一股苍凉粗犷且含沙射影的味道，席君买抹了一把脸，看着渐沉的大漠斜阳，呼出胸中一口浊气，他离开西山时还是开春不久，路上走了三个月，眼看便要入夏了，可大漠的夜晚却还是这么寒冷，席君买出城回到营地，黑军们已经在野战食堂开始吃饭，走入营后，席君买的妻子白茹慧迎上前来，她先给席君买拍去满身尘土，然后为他脱下长靴，换上拖鞋，再打来一盆水净面，把席君买侍侯得周周到到，长途行路三个月，白茹慧的脸上布满了憔悴，曾经红润的脸颊如今被阳光灼晒得处处红斑，皮肤比以前粗糙多了，就算对白茹慧没有感情的席君买也心中浮上几分心疼，人非草木，孰能无情？白茹慧为他做到这个份上，他能怎样？难道还能硬起心肠继续将她推得远远的？他们夫妻二人的相处像极了润物无声的春雨，抗拒也好，认同也好，不知不觉间，彼此都融入了，磨合了，像自然规律一般无可逆转。
“郎君，今晚不吃烤羊腿了好吗？今日妾身给你做油泼面，以前家里的厨子说，郎君最喜此物，妾身也学会了”
白茹慧神情有些欣喜说道。
“好。”
席君买脑子里还在琢磨着西州的事，心不在焉的回应着，随即回过神，疑惑的问道。
“油泼面？哪来的面？咱们带的面食路上不是已经吃光了吗？”
白茹慧笑着说道。
“是那个龟兹商人那焉送的，今日那焉来营地拜访夫君，郎君进城见刺史了，那焉没见着您，便差人留了两袋面。”
席君买的眼皮跳了跳，犹豫了一下说道。
“待我将西州的情况摸清楚了，这个破城我打算推倒重建，到时候咱们搬进城里住，现在只能委屈你了。”
“嗯，听夫君的。”
摸清楚西州的情况并不容易，在席君买看来，西州这个城池里的气氛有点诡异，总觉得整个城池上空盖着一层薄薄的黑纱布，远看挺朦胧挺有美感，凑近一看，原来这层布的作用不是为了美感，而是为了遮住透露的杀机，席君买想掀开它，可是怕自己接受不了那股杀气，他更怕掀开以后里面不知会冒出多少魑魅魍魉，引起多大的连锁反应，他必须要为他的部下和所有人着想。昨日他与曹余算得上相谈甚欢，只是二人之间所谓的相谈，其实内容并没有多少干货，总的来说，曹余与席君买之间是相敬如宾的，至于这种相敬里面包含了多少真心实意，唯有二人心中自知，从刺史府告辞出城后，席君买耐心在城外营地里等了两天，他在等老徐和曹余的交接，两天过去，老徐和这位曹刺史完成了交接，那些想走的官员直接打包走人，至于公务什么的也没交接，毕竟席君买他们又不是朝廷官员，本来他们之间的交易就是见不得光的，所以席君买也不指望他们能交接什么公务出来，西山带来的行政人员开始接手西州城的政务，技术人员在黑军的保护下，开始勘探起西州城，而席君买独自待在营帐内时，他看着桌上的地图，眼睛盯着上西州的位置，还有周边一个个画着红线的邻国，渐渐露出深思之色，而他的妻子白茹慧过得很充实，席君买实在不明白为何她总能找到事做，每天给他洗衣，做饭，忙着收拾营帐，明明只是野战帐篷，她却把营帐收拾得比家更精致。这天，席君买又在看地图，看着上面一个个用各种标识画的红线和图案发呆时，白茹慧掀开帐帘进来了。
“郎君，你的衣物妾身都洗了，郎君晚上若欲沐浴，妾身现在便去给你烧水。”
席君买回过神说道。
“你不必如此操劳，以后这些事你别做了，这里是军营，不能太过分了。”
白茹慧笑了笑，恰到好处地只露出四颗牙，温婉动人。
“妾身左右也是闲着，只要不要给郎君带来麻烦就好。”
席君买叹了口气，为了这事，他劝过白茹慧不止一次了，可她从来不肯听，渐渐地，席君买只好听之任之。西州城里依旧死气沉沉，似乎每座城里都有东西两市，西州也不例外。只是西州的东西两市冷清得门可罗雀，商人也好，百姓也好，都耷拉着脸，有气没力地招呼着生意，路过西州的商队更干脆，进了城补充了粮食和水后，片刻都不停留，马上启程，夜里情愿搭帐篷睡在城外，也不愿睡在城里的馆驿，入夏了，天气越来越炎热，沙漠里的夏天更是如此，席君买穿着轻便的作训服，顶着炎炎烈日走在西州的大街上，很快便是一身大汗淋漓，像刚从水里捞出来似的，相比之下，走在旁边的那焉轻松许多，或许早已习惯了沙漠里的天气，此刻的那焉一脸轻松，不算白净的脸上不见一滴汗珠，负着手面带微笑走在席君买身旁，胜似闲庭信步。
“那兄。”
席君买喘着粗气开口说道，那焉脸一黑说道。
“席团长，小人再说一次，我不姓那，您直呼我全名亦可，只请万莫再唤我那兄了。”
“好的那兄，那兄，有件事请你帮帮忙。”
那焉挫败地叹口气，有气无力的说道。
“席团长尽管吩咐，小人一定尽力。”
“那兄走南闯北，门路广阔，我呢，想在城里自己盖一栋房子，房子要大，要宽敞，有假山有花园有前后院，还要有池塘，只是西州地处大漠，很多砖石材料一时难以凑齐，还请那兄帮忙一二。”