双方定下约定的第二天，消息传来，有人看到一个年轻高手在几个中年人的簇拥下走进了帝都，直奔品剑阁而去。
那是一个看起来极为邪异的青年，应该只有二十岁左右，身材瘦削，双眼狭长，眉心有一颗红痣，显得非常另类。
“是他？”消息传来的时候，李败天眉头微皱，露出了少有的凝重表情。
“谁？”夜寒心中一动，他知道，唯有在对方是极其强大的人物时，李败天才会露出少许凝重。
“在五年前，百炼宗出现过一个惊才绝艳的少年，小小年纪，无论是修为还是炼剑术都达到了同辈的巅峰，但是在他名声传出去不久，却突然销声匿迹了，后来百炼宗传出消息，说他在一次炼剑中走火入魔，英年早逝。”
李败天说到这里，抬起头遥望着对面的品剑阁，眼睛微眯，有些低沉地道：“没想到他根本没死，而是被百炼宗雪藏了起来，不知道他现在达到了什么地步……”
“这个人很强？”
“在五年前，他就已经成为了六星炼剑师。”
“他叫什么名字？”
“炼九霄。”
夜寒站起身来，缓缓在万剑堂中踱步，随后看向李败天，嘴角一裂，露出一个自信的笑容：“我倒要看看，这个所谓的天才到底有什么本事！”
炼九霄进入品剑阁之后，再没有传出什么动静，直到期限来临……
这天清晨，太阳初升，冷清了五六天的品剑阁终于再次喧闹起来。
由于鬼剑夜寒之名早已传遍了帝都，作为一个新崛起的年轻高手，自然会引来很多人的关注。
更为重要的是，百炼宗可是帝国名副其实的第一炼剑宗门，早已经成为了权威，这些年来，夜寒还是第一个敢于向百炼宗挑战炼剑术的人。
就是不用想也知道，如果让夜寒赢得了这次挑战，百炼宗可真的要颜面扫地了。
品剑阁内，竹林潇潇，水声潺潺，原本清幽安静的环境此时已经被喧闹声打破，一大早这里就被围个水泄不通，就是品剑阁生意最红火的时候，也从没有过这样的景象。
夜寒和李败天分开人群，缓缓走进品剑阁最中心的一处广场。
广场对面，是一个巨大的炼剑池，丈许高的鼎炉中燃着熊熊烈焰，散发出滚滚热浪。
这里早已经聚满了人，一些青年高手更是悉数到场，这次对决，虽然没有经过任何宣传，但引起的轰动却丝毫不下于上次的大战。
李败天伸手碰了碰夜寒，眼睛向斜前方瞟去。
夜寒顺着他的目光看去，顿时发现在那个位置，有一个带着面纱的女子亭亭而立。
这女子虽然带着面纱，容貌看不真切，但却散发着一种特殊的朦胧美，更加惹人遐思。那一双眼睛澄澈而纯净，透着一股灵慧之意，仿佛可以洞悉世间的一切。
第一眼看去，夜寒就确定，这绝不是一般的女子。
“她就是皇室小公主。”李败天在夜寒耳边低声道。
“居然将公主都吸引来了？”夜寒一愣，没想到这场比试引起了这么大的轰动。
在炼剑池的一侧，炼九霄站在那里，目光冷冽，充满了敌意。
“你就是夜寒？”看到夜寒走来，炼九霄冷冷地道。
夜寒仔细观察着这个男子，一身红衣，仿若烈火，身体虽然瘦削，但却蕴含着恐怖的力量，眉心处一颗红痣像是鲜血凝成，为其添上一股邪异之感。