天峰帝国,南州。
云赫城,东南一隅,叶府客堂。
“叶尘那混账!竟敢逃婚!”
一位暗红衣袍的老者拄着拐杖,破口大骂,“我叶家养了这混账十七年,就算是畜生也该知道感恩!”
老者正是叶家大长老,叶洪,兼任叶家代理族长。
叶洪眉头紧锁。
叶家本是帝都叶宗旁系。
当年落魄至云赫城,结识云赫苏家,交情颇深,并为两家未出生的孩子指腹为婚。
如今,叶家族长叶泫病逝,而苏家近几年四海通商,富甲一方,家主苏麟海更是因战功被册封为战天侯,此等殊荣与底蕴,只要稍加利用,便是叶家一个月后回归帝都宗族席位的关键。
这场叶苏联姻,对于叶家而言,绝不能出现任何意外!
想到这,叶洪的目光瞥向客堂一旁站着的紫袍少年,眼神稍稍变了变。
打量一番紫袍少年,叶洪说道:“叶凌,你现在是我叶家唯一的希望,你可愿意为叶家冒险?”
一旁,叶凌一直在等这句话。
他压住心中喜悦,神情严肃,抱拳道:“叶家次子叶凌,愿为叶家暂替我大哥,去往苏家迎娶苏家千金!”
“不过……”叶凌忽然压低声音,露出悲伤神色,“……还请大长老,诸位叔伯,务必在今天日落之前找到我哥,凌儿只是一时代替我哥,这叶家长子是他,和苏家有婚约的也始终是他。”
说罢,叶凌恭谦地后退几步,转身走出客堂,去往侧屋换衣。
大婚之事照常进行。
叶家众多长老叔伯左右言谈,他们对叶凌适才的表现无不夸赞。
在叶家大多长辈看来,这位叶家的次子叶凌,刚满十七岁,年纪轻轻便心智过人,品行更是纯良乖巧。现在看来又有家族大义,比起关键时候逃婚的叶尘,简直是一个天上,一个地下。
不,那叶尘连地下都不算!
看着迎亲的队伍离开,叶洪心中长叹。
若不是叶家族长生前为叶尘和苏家定下婚约,他真想废了叶尘的长子身份,并将其逐出叶家!
不过现在倒也无妨,只要过了今夜,一切便成定局……
“大长老!你不能如此做!”
突然,客堂外,一道苍老的声音打断了叶洪的妄想。
白发苍苍的老者步履蹒跚,身旁还跟着位长相乖巧的青衣女孩。
叶洪回过神,望向堂外,随即走出客堂,笑脸相迎,“三叔您来了!刚刚,您老说什么?”
白发老者是叶洪的三叔,叶战。
叶家先族长叶泫的父亲,亦是叶家前任族长。
叶洪表面自是尊敬这位长辈。
“老头子说什么有用吗?”叶战咳嗽两声,喝道:“叶洪啊!你让叶凌代替叶尘大婚,履行你大哥与苏麟海订下的婚约,这是欺诈!这是要把叶家陷入不义!”
“不义?”叶洪闻言,皱了皱眉,“三叔这话,应该说给叶尘那混账听吧,他十七年来不学无术,模样痴傻,今天更是不见踪影,背约逃婚……”
“……若非说陷叶家于不义的,也只有叶尘一人!”
叶洪一甩衣袍,“三叔若是非要偏袒叶尘,那就等他回来,再想好替他开脱的说辞,侄儿必定洗耳恭听!”
说罢,叶洪收起袖袍,背手走到叶战身旁。
路过青衣女孩时,他停了下来。
“哦,对了还有件事差点忘了和三叔您说,如果今夜过后,叶尘没有回府,凌儿和苏沁雪生米煮成熟饭,那这叶家长子的位置,也将交予叶凌!”
“同样!您身旁的这位青吟姑娘,也要一并滚出叶家!”
叶洪的眼神凶狠,此话说完,他背手便要离开。
这时,院外传来呼喊声。
“报!!!”一名家丁快步冲进院子。
“报大长老!苏……”
“苏什么苏?”叶洪一脸嫌弃,呵斥道:“今天这种重要的日子,慌慌张张,成何体统!”
家丁匆匆点头,咽了口唾沫,说道:“报大长老!在离苏家还有半条街的路上,有个乞丐,堵住了叶凌少爷的迎亲队伍!”
“什么乞丐敢当街拦我叶家?!”叶洪怒道。
家丁摇头,“小人不知,看起来,那乞丐还是个修行者!”
“修行者?”叶洪眉头一皱。
……
……
此时,云赫城北街。
正如叶府家丁所说,的确有一名“乞丐”拦住了叶家的迎亲队伍。
而这名乞丐,便是叶尘!
少年身上衣物破旧不堪,双手抱在胸前,嘴里叼着根狗尾巴草。
迎亲队伍里,叶凌骑着红棕骏马,一身红冠红袍,左右仪仗,锣鼓喧天。
一时间,街上聚拢了半座城看热闹的人。
叶凌骑马走出队伍,他轻轻抬手,身后喜乐逐渐停下。
借着势头,叶凌冷笑一声,喊道:“来人,给这位闹婚的小乞丐发些赏钱!”
话音落下,随行队伍里的叶府管家拿着红纸裹好的吊钱,来到叶尘面前。
叶府的管家自然认得叶尘。
这位叶家废少,虽有脑疾,但长相清秀,面容姣好,整个云赫城都很难找到第二位。