老太君被人抚上马车，瞧她那死灰般的面色，这次恐怕难逃一劫了。
“大人饶命！都是周三爷逼我这么干的！”
芳姨抵不住证据确凿，跪下来讨饶，指着周浦说道：“八年前，老太公意外过世，大房周苍理应继承家业，周三爷心生嫉妒，觊觎掌印许久，便买来的毒蛇，逼我将大房毒死……沈家小姐也是其子周天赐逼我所为……我……我一介女流之辈，又只是个下人，不得不从啊！”
“周家又没什么祖疾，大表哥的病却一直好不了，怕是也与你有关吧？”宋澈冷声问道。
芳姨抽泣：“这也是周三父子逼我干的，目的便是拖死大房子嗣，好继承家业……”
“周家各宅院都是独立锁门，你却能自由进出，只怕还有同党吧？”
宋澈刚问完，身为官家的周兴旺便跪了下来：“大人饶命！都是这毒妇色诱草民，草民才一时鬼迷心窍，才将各宅院的钥匙给了她，但草民的确不知她会拿锁匙是去杀人啊！”
若真要刨根问底，周家有罪之人，恐怕远远不止这些。
宋澈缓缓闭上眼睛，今夜过后，这偌大的家族，即便不倒也该一蹶不振了。
天道好轮回，苍天饶过谁？
“宋澈！”周天赐扑了上来，一把揪住宋澈衣领怒骂道：“你这王八蛋！搬倒我周家对你有什么好处！”
宋澈冷冷道：“这是你们该付出的代价。”
“来人呐！将周家各凶徒统统打入大牢，不日伏诛问斩！”
……
海风萧瑟，洪波涌起。
宋澈独倚望江阁，炎炎夏日，却深觉高处不胜寒。
上半夜人山人海的明珠大会，如今却被拆得一片狼藉，民众百姓无不对周家唾口骂言。
百年大商，即将陨落。
今日是商，明日又如何？是家？是国？
“登斯楼也，则有去国怀乡之愁，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君……先天下之忧而忧，后天下之乐而乐……惟斯人，吾与君归。”
高琛踏上高楼，大赞道：“读此名序，高某心旷神怡。”
宋澈眉头一皱，转身请礼，“草民见过高大人。”
“高某自诩文人骚客，之间无需多礼。”高琛亲手扶起宋澈，笑道：“宋姑爷年轻有为，雄才大略，何不登堂入室，随我一同辅佐明君？”
宋澈婉拒道：“高大人谬赞了，但‘仕农工商’，商不入仕途，不功名利禄，乃大梁之律例，且草民不过一介卑商，难登大雅之堂。”
“哎，”高琛摆了摆手，“宋姑爷过谦了，规矩是可以打破的，有高某亲自入谏，何愁入不得朝堂？如今大梁四面危机，缺的便是如宋姑爷这般人才呀。”
宋澈摇了摇头，拒绝得很坚定：“我只想当个商人。”
高琛皱了眉头：“商人，如何能‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’？”
宋澈笑道：“我提此序，是为了警示当世有鸿鹄之志者，自身不过燕雀尔，仅一隅偏安即可。”
高琛说道：“你可知，这世上有多少人想当官，便是那柳伯庸，今日若非是我到场，这案子怕是很难办下来。”