刘衍快步来到百户官厅前院,看到等候在这里的谭晓大,笑着道:“谭主事深夜前来,肯定是有好消息吧?”
谭晓大正色抱拳道:“启禀大人,属下幸不负使命,终于将燧发鸟铳研制成功了,特来向大人报喜,请大人移步火器督造处查验!”
刘衍大喜,当即道:“谭主事辛苦了!”
随后刘衍直接让旁边的值守墩军告诉苗绍和许铭一声,自己便拉着谭晓大道:“谭主事,咱们这就去火器督造处,我要看一看研制成功的虽然鸟铳!”
“现在?”
“对,就是现在!”
火器督造处。
此时虽然已经是深夜时分,但是火器督造处内依然灯火通明,刘衍在谭晓大的陪同下直接来到火器坊内,在一个房间内看到了一杆鸟铳。
刘衍将鸟铳拿在手里仔细看了看,发现原来长长的火绳已经不见了踪影,取而代之的是在药池的附近加装了火镰和火镰弹簧,至于燧石则是安装在火镰的后面,由燧石夹固定住。
“大人请看,这燧发鸟铳是以扳机通过弹簧带动击锤,击向燧石片,通过与燧石片的急速摩擦产生火星,进而引燃火门药池内的火药。因此这燧发鸟铳不必像火绳鸟铳那样,在作战时必须拖着一根长长的点燃着的火绳,可以真正做到雨雪风霜同样随时击发,也避免了在夜晚火绳的光亮容易暴露的缺点!”
谭晓大颇为自豪的道:“这杆
研发的燧发鸟铳与之前大人缴获的那杆基本一致,而且在属下等饶精工细作之下,这杆燧发鸟铳的威力更胜一筹。属下估计这杆鸟铳的射程在百步左右,在八十步左右的距离可以破重甲!”
“很好!”
刘衍听着谭晓大的介绍,目光就没离开过这杆鸟铳,然后道:“走,带我去看看打造的情况。”
“是。”
随后谭晓大便带着刘衍来到火器坊内,只见这里的工匠们依然在热火朝的劳作着。按照刘衍给火器督造处制定下来的规定计算,这些工匠只要制造的合格火器越多,便可以获得更多的工钱,所以此时即便已经是深夜了,这些工匠依然热情不减的打造火器,根本不要刘衍和谭晓大在后面督促着。
刘衍在谭晓大的陪同下,先来到打造铳管的地方。
关于铳管的打造,《工开物》中曾有记述:以几根熟铁条锻打出一根短管,再以两三根短管焊打为一根长管,便是拼接法了。这种方法的优点是可以造长铳管,而且分段铳管冷却相对均匀,坚实程度有一定保证。但缺点也很明显,铳管的质量由分段的焊接决定,而这焊接手艺全靠经验,没个十年以上的积淀,可出不来合格产品,这是所谓的精工路线。
而戚继光在《纪效新书》上记载的就是另一种双层钢板直接卷合法。这个方法的优点是铳管不必焊接,但缺点是造不了长枪管,
而且整管锻造时的冷却不够均匀。造成管身前后质地有差别,冷却差异太大的话,也很容易炸膛。
此时刘衍手中的这杆鸟铳却是不同,只见谭晓大介绍起来。
刘衍只见面前的几个工匠正在用一根圆柱体的钢芯做冷骨,先将做铳管的熟铁烧至红热,然后将坯料取出,用锤把炽热的熟铁敲在钢芯外,卷成一根铁管。
并在包铁的过程中不停的抽出钢芯用水冷却,防止钢芯和熟铁焊在一起。卷成的铁管厚度也要在一公分左右。这一步几个工匠做的很熟练,一番动作下来如同行云流水一般,旁边的几人也是配合默契。
此时如果按照明军制造鸟铳的方法,第二步就是焊接了。
明代对弹道知识匮乏,认为火铳越长威力越大,致使火铳为了增加长度,铳体都以单筒卷成,然后一节节焊接,发展到后世满清的抬枪,枪管甚至长达两米。这种焊接方法制成的铳管很容易炸镗,工匠们把是否焊接的衣无缝的铳管当做制铳成败的关键。
之前刘衍从海寇处缴获的那杆燧发鸟铳就是如此打造的。
到了此时明末时期,明军工匠投机取巧,造成了很多事故。纪效新书中记载:“近来,洞晓此中病痛者既少,而又不任怨任真责成工匠,听其卷成铁筒,粗细薄厚不均,甚至单筒卷成,举即炸损。”
越是容易炸膛,士兵越排斥使用,以至于明朝末期一共制造
出几万支鸟铳,而实际装备部队可以用于实战的却很少,最精锐的关宁铁骑仍然使用原始的三眼铳!
此时,火器督造处的方法则是完全不同的双层复合式铳管,与单筒焊接法不同,火器督造处的方法是在钢芯上裹以红铁,当第一层铁包裹好以后,在这层铳体上再裹一层,使内铳的接合口被外层铳体包裹结实形成复合体。
从技术上来看双层复合铳比单筒焊接铳科学,铳体接合更坚固,虽然用这种铳管无法做出很长的鸟铳铳管,但口径可以做的比第一种鸟铳大,因而有限距离内威力也大。
打造铳管的过程中,虽然有不少工匠按照以往的经验认为短管不如长管打的远,即便这个铳管已经不算太短,但是谭晓大却力排众议,认为鸟铳不能只追求射程,而应该是射程、威力和质量相互融合的产物。