两日后，洪承畴率各路明军二十五万从京师出发，在无数京师百姓的欢送下，往辽东方向开拔而去。
大军沿着通州、三河、玉田、丰润、永平、抚宁、山海关的路线行进，沿途各县均要为大军将士担负一日粮草，以节省大军辎重的消耗。
兵部给众将的限期，是在五月中旬到达宁远，从京师到宁远不到九百里，大军一只需走数十里，时间上非常宽裕。而且这一路过去,几乎都是平原大道，行军并不困难。
大军浩浩荡荡出发，由于是内线行军，所以明军各部都是骑兵在前，步兵在后，辎重炮兵跟在最后，此外大军后面，还有无数运送粮草辎重的民夫。
锦州之战，二十几万大军的粮草供给是何等庞大？为了供应前线大军的粮草，大明兵部与工部,调用了数万辆车马，从京师到山海关，日夜尽是运送粮秣的人流。
青莱镇新军作为各方寄于厚望的强军，粮草的供给，自然是优先的，谁也不敢短了或是少了，免得造成不可想象的后果。
不过少保证军中随时有粮，至少是可供大军食用一个月的粮草，这是刘衍及青莱镇新军众将坚定不可动摇的原则，所以青莱镇的粮草仍然随军。
只不过各营辎重兵都是优先载运武器弹药等，剩下的粮草,则是使指一部民夫运送。
这一路上的行军，刘衍与麾下将士也是尽显强军风范，在其余各路兵马都
“解除武装”，将铠甲和兵器放到战马上，或是大车上，士兵全都轻装行进。
只有刘衍麾下的青莱镇新军将士始终全副武装，各营夜不收也是照常四处巡视、警戒，一路数百里下来都是如此，让其余各部明军骇然。
洪承畴和吴三桂、杨国柱、曹变蛟等人闻听都感到不可思议，曾数次策马过来观察，果然如此，于是众人对刘衍的评价更上一层楼，更是认为青莱镇新军的强悍已经稳居大明第一！
途中，洪承畴思前想后，见到青莱镇新军如此强悍，也对刘衍更为看重，在宫中的不愉快转眼便烟消云散了，而后更是时常策马来到刘衍的中军，与刘衍探讨战局得失。
有了洪承畴带头，刘衍的中军几乎成了出征大军总部，不但杨国柱与王朴、曹变蛟、李辅明纷纷赶来，还有监军马绍愉与张若麒二人在此，连吴三桂、王廷臣、左光先也时不时的赶来，只有唐通和马科始终不见人影。
此次出战，刘衍也颇为关注洪承畴的督标营情况，毕竟督标营都是洪承畴的老班底，也号称强军。
一番打探之后，刘衍知道洪承畴的督标营计有人马五千人，主要由铳手、长枪手与车营组成。督标营的铳手都使用燧发鲁密铳，装备十分精良，单论火铳的威力，甚至还要在青莱镇新军之上。
督标营的车营，则装备有三百辆的火箭车，以及大量的轻式战车，上载
大佛郎机炮等，又载有神火飞鸦、飞空击贼震雷等武器，此外还有数门神威大将军炮，火力堪称强悍。
洪承畴见刘衍对自己的督标营如此看重，心中也十分受用，能够得到刘衍这样悍将的重视，特别是以练出强军闻名于世的刘衍，洪承畴便有一种自豪感充盈于胸。
于是洪承畴大方的为刘衍介绍起督标营的作战方式。
在作战时，督标营当先用火炮轰击敌军，再用火箭射击乱敌阵型，然后用鲁密铳射击。从明初发展到现在，这种与大明神机营如出一辙的战术，其实己经发展得非常成熟。战士若能奋勇作战，威力不可视。
刘衍听完先是赞叹了一番，对洪承畴也是一阵恭维，不过心中却在感叹：“明军的这套打法其实非常的先进，已经与近代西方的作战方式大同异。只要军中装备的火器质量有保证，士兵的训练足够，粮饷也有保证，那么这样一支军队的战斗力将会非常可观，至少打清军的没问题的！”
而且刘衍非常清楚，其实明末的清军并没有后世某些“清吹”、“满遗”吹捧的那么强，满人不管是兵力还是战力，与历史上的匈奴、突厥、柔然、蒙古等相差甚远，即便放在同等技术水平下，那些游牧民族哪一个不是大军数十、百万，疆域上千里的庞然大物，都不是满人可以与之相比的。
只是满饶运气是所有胡人中最
好的，此时的大明已经不但被李自成、张献忠搅乱了内部，还遇上了千年难遇的冰河期。再加上不时南下的清军，大明在这三方的共同压力下，被不断“放血”，如同是一个感染重病的巨人，被三个矮人东一刀、西一刀的不断放血，最终轰然倒下！