完颜杲的三十五万大军，一路南下，难遇敌手，沿途各州的兵将，要么弃城逃跑，要么不甚一击，所以这些地方虽然进行了坚壁清野，但由于连破了四坐州城，金人不但获得大量粮草和金银，又掠走了五十万人口。
当然，死亡的人口比五十万更多一些。这些城里的豪门巨室，更是被洗劫一空，男的沦为奴隶，女的成为金人的玩物。千家哀嚎，万门绝户……
九月下旬，一路顺风顺水的金人东路军主力，几乎以零伤亡的战损率，拿下了大名府以北的大部分州县，然后兵围大名府。
早在金人还在三百里之外时，太名府新任府尹王甲明，就借口上峰有令：“让大明的府兵全部南下开封，保卫东京。”这样，他和兵马总管一道，弃城逃跑了。府官中，只有府丞肖一功一人留下来守府衙。
眼见堂堂大宋东北方的重镇、拱卫开封的门户大名府，成了一座不设防的城市。
肖一功无法，身边只有几百捕快可用外，再无使唤之人。
于是亲自去侯府，拜访老侯爷仲师道，请他出来率领全城百姓抵御金人。
老侯爷仲帅道，虽然年事已高，但还是心怀天下。他对肖一功道：“河北第一好汉，北地大英雄卢俊义在此，应该请他来主持全城的守卫工作。他是武神周大侠的大弟子，文武双全，由他出面可保大名府不失。”
“由他来坐镇大名府，有两个好处：一是他夫人贾氏是万通商会在大名府的总负责人，手下本身就有几千护卫保护自家的商队。二是卢俊义与太行山杨老将军之子杨再兴是师兄弟，交情过命，由他负责守卫，他见大名府微将寡，必然派人请求杨老将军派兵支援大名府，有百战精兵杨家军，再加上老夫的五千侯府护卫，守住大名府有六成把握。此外，为了防止金人南下，老夫还在城外悄悄地留下了一支兵马，这支兵马老夫私人可养不起，是卢俊义让他夫人出钱养的。若加上这支兵马，然后再招募一两万民壮，就有十成把握了。”
老侯爷私自将三千侯府护卫增加到五千，这是大家都心照不宣的事，没想到老侯爷还在城外某地养了私兵，这可是一个异外惊喜……
就这样，卢俊义顺理成章地成了大名府代理留守。他身边，本来就有水泊梁山支援过来的两万人马，加上护卫队，还有杨志带来的三万杨家军，侯府护卫等，瞬间就得到了六万精兵。
临战前几天，又由万通商会出钱，招募了三万青壮协助守城，三万女工帮着煮饭和看护伤员。
只是战将稍闲不足，除了杨志和王达、王发外，就只有李忠和周通。但打仗前夕，方腊将淮西的石秀、岳飞、罗延庆、高宠等人派了过来。这一下，卢俊义手下堪称兵精将勇了。
九月二十二，也就是完颜杲兵围大名府的第二天，完颜杲派手将领完颜毒龙带五千人马到南门外挑战。完颜毒龙是生女真人，自幼在白山黑水之间长大，力大无穷，连姓氏都没有，被他们完颜家收服后，所有的生女真都复姓完颜。
几万生女真中，出了许多勇士，这次随完颜杲出征的有完颜毒龙、完颜毒虎、完颜毒狮、完颜毒豹，人人皆有万夫莫敌之勇，号称龙、虎、狮、豹四勇士。因自小就在恶劣环境中长大，皮粗肉厚且结实，一般的弓箭只能让他们受点轻伤。
这四人不但勇猛，而且残忍。在战场上饿了，可以把抓到的俘虏生撕了来吃。
卢俊义见完颜毒龙在那里目中无人，高声叫骂，与杨志等人计议了一会儿，便让杨志带着三千人马迎战，岳飞和罗延庆观阵。高宠要出战，卢俊义道：“你出战倒是能马到成功，但你杀得性起，敌军败退后，你便不顾一切的追，如果被十万以上的金人精骑围住，倾全城之兵都救你不回来。”