二十年下来，多得宁远及当年军中故友照拂，他的生意做得是风生水起。
杨昊等人入京路过柳镇时，这名柳姓商人曾极力挽留杨昊一行人留住一宿，却因为杨昊等人路过柳镇时时辰尚早，又急着赶路进京，只来得及喝了几口茶水，便又匆匆上路了。
杨昊一行当日从柳镇离开时，这名柳姓商人骑着马，送出了十几里地。临别时，柳姓商人更是殷殷恳求，请杨昊等人返程途中无论如何要在柳镇停留一晚，以让他尽一尽地主之谊。
故而，返程途中，任重算算时辰，到柳镇时差不多是酉时时分，便决定今日歇息于此，并早早遣人事先知会这位柳姓商人。
柳姓商人得知消息，顿时大喜过望，早早便命人开始张罗，准备迎接杨昊等人的到来。
等到众人来到柳姓商人的大宅时，一切都早已准备妥当。
众人寒暄完毕，稍稍洗漱一番，一百大几十号人，分作十几桌开始用餐，宾主尽欢，自是不提。
唯一值得提一提的小插曲便是，柳姓商人不曾料到宁不缺竟然也会在此行之中，而且还来到了自己的家中。
二十年前，柳姓商人虽然并不在宁不缺麾下，却也早闻这名猛将的威名，对其很是敬佩。
今日一见，二人也算是昔日战友相见。酒桌上，说起昔年战事，少不得要多佐几坛酒。
一餐饭吃下来，柳姓商人早已喝得酩酊大醉不说，宁不缺也走不直道了。
不仅如此，这二人聊起昔年战事时，旁边还多了个凑热闹的林轩，同样喝得是分不清东南西北。
杨昊用完晚餐，便与秀儿一起回到了柳姓商人特地为他们二人准备的小院。
与秀儿道别之后，杨昊回到自己的房间不久，一阵轻微的敲门声后，任重和一名中年汉子闪身入内。
这名中年汉子，正是杨昊口中的洪叔，名唤洪老蔫，人如其名，话不多，看上去很是有些闷。
但是，就是这个看起来有些闷的洪老蔫，在宁远文武之中却极有盛名。因为，这个洪老蔫，正是宁远的斥候首领。这些年，宁远因为洪老蔫及其麾下斥候收集到的情报，不知道免去了多少损失。
这位洪老蔫，早在杨昊一行人离京的当晚便与杨昊会面了，而且是奉了杨延平夫妇之命前来暗中策应的。
只是，洪老蔫隶属边军，又不在杨昊事先报备的入京护卫之列，贸然离开宁远，并且还携带了十位斥候好手，乃是犯禁的事。
所以，这几日，洪老蔫只在夜晚时暗中与杨昊及任重晤面，将自己一行人收集到的情报报于杨昊，却绝不在其他人面前露面。
“少爷，洪叔发现，镇子北面十里远处，有四五百人潜伏集结。”一进到房间，任重开门见山道。
杨昊早就以神识扫遍柳镇内外方圆数十里，已知端倪，面上却不露声色，问道：“洪叔，知道这些人是什么来路吗？”
“世子，其中有些人，不是大楚人士。另外一些人，都是亡命之徒。有一些高手。”洪老蔫瓮声瓮气道。
“少爷，这些人应该是冲着咱们而来的。”任重道。
“数百人趁夜潜伏，必是冲着咱们来的。”杨昊嗯了一声，接着问道：“洪叔，会不会有十二楼的杀手潜伏其中？”
“不会。十二楼从不与外敌勾结。”洪老蔫道。
“任大哥，说说你的想法。”杨昊道。
“少爷，这拨贼人在人数上占据了绝对上风，估计会趁夜强攻。我的想法是，咱们和他们在镇外交手。”任重道。
“镇外交手？五十对五百，任大哥不觉得有些冒险？“杨昊笑道。
“少爷，我们以寡敌众，将贼人放进镇子里打巷战，自然是上上之策。但是，贼人一旦入镇，交战起来，必然会波及柳镇的百姓，伤及无辜。所以，这场仗，我们不能在镇子里打。”任重道。
杨昊眼中闪过一丝欣慰之色，又嗯了一声，说道：“任大哥，你接着说。”
“少爷，洪叔，你们来看。”任重一边说道，一边从怀中取过一张舆图，在桌上展开，指着几个地方，说道：“柳镇只有南北两个出入口。南面的口子狭窄，不适合大队人马冲锋。这些贼人若是进攻，一定会选北面的出入口。这里有五丈宽，一次性可以通过十几个人。我们将兵马摆在这里，可以分作五组，每组十人。左、右两侧各一组，中间三组。贼人冲锋时，五组轮番几轮齐射，可以放倒一大片。待贼人锐气受挫，陷入混乱，兄弟们趁乱剿杀，胜算很大。”
“那些高手呢？”杨昊道。
“这就要借重洪叔了。”任重看向洪老蔫，说道。
“那些人，交给我。”洪老蔫一边说着，一边皱了皱眉。
“洪叔，有问题？”杨昊道。
“世子，这些人中，至少有十几名高手。他们如果分散窜入镇子里放火杀人，制造混乱，会有些麻烦。世子，您也得小心。”洪老蔫道。
“洪叔，镇口的防守，任大哥亲自去带队。你只管带着兄弟们协助任大哥正面防守即可。其余流窜的的贼人，交给我。”杨昊笑道。
洪老蔫和任重对视一眼，不再言语，对杨昊拱了拱手，一起退出了房间，自去准备。
待二人离开，杨昊走至门外，抬首看了看天。
十三。
月朗星稀。
是个杀贼的好夜晚。