如同大楚绝大多数的城镇一样，柳镇，也有哨所，一南一北。
北面的哨所，距离镇子北入口不过十丈远。
这个哨所里，本来驻扎着一支十人的民团。
但是，这些年，大楚国立日盛，百姓的生活也日渐安宁与富足，蟊贼越来越少。加之柳镇距离最近的边陲有数百里，并无外患，是故，如今，原本驻扎在哨所里面的十个人，已经减为两人。
一老，一少。
老者本来是一名打更人，乃是一名鳏夫，无儿无女。
前些年，老更夫扭伤了一条腿，年纪也大了，无法再走街串巷敲梆打更，便搬到镇北的哨所中，做了一个守夜人。
那名少年人，则是一名前两年流落到柳镇的异乡人，被老更夫收留，认老更夫做了爷爷，准备将来给老更夫送终。
这一老一少爷孙俩，与其说是驻守在哨所中，倒不如说柳镇人给了他们一个住所和营生，让他们每个月白赚几个例钱。
傍晚时，镇国公府世子一行并百名国子监学子来到柳镇，虽然镇子里的人并未大张旗鼓地迎接或宣扬，但一百大几十号浩浩荡荡地开进镇子，也可以说是老更夫爷孙俩这辈子见过的最大场面了。
随后，得知那一行人之中竟然还有那么多大人物，老更夫与有荣焉，一高兴，晚饭前便破例狠心让少年去镇子里买了半只烧鸡，还勾了两大勺谷酒。
晚饭时，老更夫从半只烧鸡上撕了一小块下来，将剩余的鸡肉全给了少年，自己则就着那一小块鸡肉将两大勺谷酒都送进了肚里，顺便对少年侃了一通他曾经听说过的关于镇国公一门的忠烈事迹，然后带着醉意，心满意足地早早便睡着了。
只是，年纪大了，睡觉究竟还是浅了些。
当任重与洪老蔫带着护卫与斥候组成方阵，开始对贼人进行剿杀时，老更夫噌地从床上坐起身来了。
侧耳稍一倾听，老更夫的脸色立即变了。
“石头，快起来！”老更夫伸手推了推睡得死沉死沉的少年，低声道。
被唤作石头的少年嘟哝了两声，翻了一下身，睡得更沉了。
“石头，快起来！有贼！”老更夫一边又用力推了几下少年，一边搬着伤腿下床，抓住了床边的拐杖。
一听到有贼，少年也噌地从床上坐了起来.。
“贼在哪儿？”黑暗中，少年的声音很是有些紧张，而且听起来明显还没有睡醒。
“别出声！”老更夫一边低声说着，一边拄着拐杖，摸索着朝哨所的门口走去。
“别点灯！”感觉到少年正在摸索火折子，老更夫忙又嘱咐道。
“爷爷，您等着，我去看看。”已经跳下床的少年将火折子放下，弯腰伸手，抓起一直藏在床下的柴刀，摸黑追上老更夫，将他拽住，说道。
“石头，听话！你先躲好！爷爷先出去看看！”老更夫以前所未有的严厉口气对少年说道。
随即，老更夫放缓口气，对少年交待道：“听声音，这些人离我们应该还有点儿远。待会儿爷爷让你跑，你就拼命朝镇子里跑，跑到镇子里大声喊。记住了，一定要跑到镇子里再喊！”
说罢，老更夫将少年的手扯开，又将他朝一旁推了推，吩咐他躲好，然后继续拄着拐杖，摸索着走到门口。
老更夫摸到门闩，正欲开门，门口突然响起一个声音：“可是哨所里的老伯？”
老更夫闻言，心中一惊，犹豫了一下，强自镇定，说道：“谁在外面？！我可告诉你们，我们这哨所里可是住着民团的！”
门外的声音道：“老伯，您别怕！我是镇国公府的护卫。兄弟们正在镇外杀贼。我是奉命前来保护你们的。”
听到门外的声音如此说，老更夫又犹豫了一下，再次低声交待少年躲好，暗自一咬牙，打开了门。
月光下，老更夫瞧得清楚，门口立着一个手按刀柄的青年。青年身上的装束，正是老更夫傍晚时所见的镇国公府护卫的装束。
老更夫心中一松，连忙问道：“这位军爷，发生什么了？”
青年笑道：“老伯，有一些毛贼，被兄弟们堵在镇子外了。”
“石头，快出来！”老更夫连忙扭头朝屋内喊道。
待少年握着柴刀走到门口，老更夫对少年道：“石头，快去镇子里报信！”
“老伯，小兄弟，不用。”青年道。
“可是，军爷，多一些人帮忙也好啊！”老更夫忙道。
“老伯，您放心，那些毛贼进不来。我们老大有交待，今夜之事，不能惊扰镇子里的乡亲们。”青年又道。
听着青年的声音，看着青年的神情，不知为何，老更夫心中彻底放松下来。
“军爷，要不您也去帮忙杀贼吧？老汉和石头这里不打紧。”老更夫道。
“老伯，不用。”青年又一笑，脸上现出骄傲的神色，说道：“我们已经赢了。”
同一时间，二十余丈外的镇子中，宁不缺忽然从梦中惊醒。
宁不缺做了一个梦，梦见自己又手持大关刀，正在驰骋沙场，将一个又一个的敌寇斩于刀下。
揉了揉还有些发沉的脑袋，宁不缺翻身下床，正欲去点灯找水喝，门外忽然响起叩门声。