听到曹操问话，荀攸开口说道：“今刘备、孙权结为唇齿，若刘备欲取西川，丞相可命上将提兵，会合淝之众，径取江南，则孙权必求救于刘备；刘备意在西川，必无心救孙权；孙权无救则力乏兵衰，江东之地，必为丞相所得。若得江东，则荆州一鼓可平定也；荆州既平定，然后徐图西川：天下定矣。”
听到荀攸此言，曹操大笑道：“公达之言，正合吾意。”
曹操说完，下令道：“即时起大军三十万，径下江南；令合淝张辽，准备粮草，以为供给。”
另一边江东，早有细作报知孙权。
孙权闻言大惊失色，聚众将商议对策。张昭开口说道：“可派鲁子敬修一封书信，叫人急发书信到荆州，使玄德同力拒曹。子敬有恩于玄德，其言必从；且诸葛斌既为东吴之婿，亦义不容辞。若玄德来相助。江南可无患矣。”
闻听张昭此言，孙权大喜，忙对鲁肃开口说道：“子敬，可去求救于刘备。”
听到孙权下令，鲁肃忙开口道：“肃领命。”
随即鲁肃便修书，派人送给刘备。
刘备看了书信中的大概内容之后，便留使者于馆舍，差人请诸葛亮来议事堂商议对策。
诸葛亮刚到议事堂，刘备便将鲁肃书信给诸葛亮看。
诸葛亮看完后，开口说道：“也不消动江南之兵，也不必动荆州之兵，自使曹操不敢正觑东南也。”
随即刘备便回一封书信给鲁肃，叫孙权高枕无忧，若但有北兵侵犯，刘皇叔自有退兵之策。使者去了。
看到使者走后，刘备开口问道：“今曹操起三十万大军，会合淝之众，一拥而来，先生有何妙计，可以退之？”
听到刘备的问话，诸葛亮开口说道：“曹操平生所虑者，乃西凉之兵也。今曹操杀马腾，其子马超现在统领西凉之众，必切齿曹操老贼。主公可作一封书信，结好马超，使马超兴兵入关，则曹操又何暇下江南乎？”
听到诸葛亮这么说，刘备大喜，立马写了一封书信，遣一心腹人，径往西凉州送信去了。
却说由于诸葛亮此计，使得马超与曹操大战一场，最终双方两败俱伤，以曹操险胜告终。至此北方基本平定，曹操再议南下。
另一边，汉中。张鲁闻曹操老贼破西凉之众，威震天下，于是聚众商议对策，只见张鲁开口道：“西凉马腾遭戮，马超新败，曹操必将侵我汉中。我欲自称汉宁王，督兵拒曹操，诸君以为何如？”
听到张鲁此言，阎圃开口回道：“汉川之民户出十万余众，财富粮足，四面险固；今马超新败，西凉之民，从子午谷奔入汉中者，不下数万。我以为现在这益州刘璋昏庸无能，不如我们先取西川四十一州为根基，然后称王未迟。”
听到阎圃这么说，张鲁大喜，于是与弟张卫商议起兵之事。有的人死了，但没有完全死……