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周尚景的政治手腕、老谋深算，堪称是当代最强。
即便是深谙帝王心术的德庆皇帝，也只有依仗九五之尊的大义名位，才能与周尚景在文斗之际有来有回，除非是德庆皇帝不再顾忌自己的史书评价、决心要借助厂卫与兵权的力量掀桌子彻底翻脸，否则也难以压制周尚景。
近两年来风头正盛的赵俊臣，在周尚景面前也只能是被动防守，数次交锋从未有占到过任何便宜，面对周尚景高深莫测的政治手腕，赵俊臣总是后知后觉――事实上，若不是周尚景的默许，赵俊臣绝无可能在短时间内平步青云、迅速扩张权势。
至于朝野上下的其余各方势力，就更加不值一提了，对于周尚景而言就是棋子罢了，压根就没有同台对弈的资格。
而这一次，南京局势的波诡云谲、乱象不断，同样是全在周尚景的算计之中。
朱和坚也是一个极为聪明敏锐之人，但直到此时此刻，当周尚景图穷匕见之际，又在前所未有的压力与危机之下，竟是前所未有的头脑清明。
自己近期所遭遇的一系列变故与乱象，也皆是在短短一瞬间之内，就被朱和坚给串联了起来。
首先是当初因为周尚景的全面配合，朝廷中枢终于下定决心从南京六部收权，一系列相关计划也得以顺利实施……
然后是因为周尚景的暗中造势，朱和坚的办事能力与魄力担当受到诸多质疑，被迫赶来南京城主持大局，负责落实这项收权计划的最后一步，趁机证明自己……
再然后，当朱和坚顺利控制了南京大局之后，缙绅集团与皇庄势力的利益冲突则是毫无预兆的的迅速激化……
朱和坚现在依然离不开内廷势力的支持，所以在皇庄势力与缙绅集团爆发冲突之际，就只能是不遗余力、不折手段的支持皇庄势力，甚至是不惜动用“嘲风”死士，这就让南京局势不可避免的迈向混乱……
因为局势混乱，南京官府就只能下定决心宣布全城封禁戒严，南京百姓们也只能是在戒严期间足不出户，各项生活物资也在戒严期间严重短缺，致使民怨不断积蓄……
时至今日，南京城的戒严令固然是已经撤消，但又因为有诸多奸商趁机囤积居奇，南京物价屡创新高，南京百姓们更是民怨沸腾……
至于那些趁机哄抬物价的奸商，则绝大多数都是“联合船行”的加盟商贾……
把这些事情一桩桩、一件件的串联起来之后，就可以发现――所有事情的幕后，皆是存在周尚景的推波助澜。
虽然这一系列事情陆续发生期间，也出现了许多意外，譬如是蒋枭与胡枭二人的私怨所引发的一系列变故，但总体而言局势变化一直都没有超出周尚景的控制范围。
最后，则是周尚景选在现今的关键时刻，毫无预兆的一改前态，借助宋继诚之口表示要再启南京六部，让朝廷中枢蓄谋已久、志在必得的收权计划突然间横生波折，也就把必须要利用这项收权计划证明自己能力与担当的朱和坚彻底逼进了绝境！
想明白了这一系列事件的因果联系之后，朱和坚也终于后知后觉的窥探到了周尚景的真正想法与计划！
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“我明白了！我明白了！原来如此！原来如此！”
“我一直以为，周尚景在南京城内的各种动作与布局，完全只是出于两个目的，一是为了尽可能的阻止我顺利上位，二是为了争夺南京陪都各大衙门的权力……但现在来看，我太高看自己了！也太小觑了周尚景！”
“阻止我顺利上位、争夺南京陪都各大衙门的权力，对于周尚景而言只是次要目标！周尚景的真正目标是……彻底改造‘周党’！其次则是趁机夺走赵俊臣一手创办的‘联合船行’！”
“或者说，他的真正目标，是想让‘周党’势力可以顺利传承下去，不会因为自己不久后的退休致仕而发生任何变数！”
“而我、以及南京各界所有人，甚至还包括远在千里之外的父皇与赵俊臣……皆只是周尚景实现这项目标的一枚棋子罢了！至始至终都让周尚景利用玩弄了！”
“周尚景的野心太大了，虽然他一手创建了‘周党’这个庞大势力，但‘周党’之根基，则是我朝的缙绅阶层，尤其是江南地区的缙绅阶层……所以，只要江南缙绅阶层没有衰败，‘周党’就不会有任何衰败之忧！若是不出意外，‘周党’一定会长期存续于庙堂，最多也就是换个名号与形态罢了！”
“然而，赵俊臣创办了‘联合船行’之后，则是让‘周党’看似不可改变的长盛不衰，发生了极大变数！”
“宋家家主宋承仁如今没有任何官职傍身，但他依然是‘周党’的核心人物之一，就是因为他坐镇江南之际，一直管理着‘周党’的钱袋子，也就是漕运、粮帮、以及江南缙绅阶层的走私生意！”
“但‘联合船行’自从创办之后，就一直是日进斗金，盈利之巨远强于江南缙绅阶层的传统走私方式，所以就有越来越多的江南缙绅抛弃了曾经的走私生意，选择加盟于‘联合船行’，变成了赵俊臣的间接盟友！”
“这样一来，‘周党’自然是财源大降！若是这种状况一直持续下去，江南缙绅集团将来究竟是选择继续支持‘周党’，还是改换门庭转而支持‘赵党’，也就变成了一件说不准的事情！”
“可以说，‘联合船行’的创办，直接动摇了‘周党’的存续根基！”
“就在昨天，因为太子太师王保仁的运作与策反，南京江防营的操江武臣刘怀远毫无预兆的背叛了‘周党’，向锦衣卫实名检举宋家家主宋承仁暗中渗透兵权、意图不轨的事情，致使宋承仁遭到软禁控制、沦为了锦衣卫的阶下囚，就是这种趋势变化的一例明证！”
“在‘联合船行’创办之前，粮帮、南京江防营、以及“周党”势力在宋承仁的操作之下配合默契、合作愉快，所有人皆是因为走私生意赚得钵满盆满，但‘联合船行’创办之后，他们的走私生意迅速衰落，操江武臣刘怀远的南京江防营也无法继续利用稽查走私的权力捞银子，与‘周党’的利益绑定彻底松动，所以他才会受到太子太师王保仁的策反、选在昨天双方势力交锋的关键时刻实名检举了宋承仁！”