大队汉军刚刚行出半ri,天眼便传来消息,最少有数万黄巾军从身后猛扑而来。
高顺趁敌军行军之际,亲率数千骑兵突然发起反扑。在骑兵们的死亡箭雨和滚滚铁蹄下,轻易便将敌军前锋打垮,杀敌近两千之众,直至残敌狼狈万状的撤上了一片高地,高顺才下令回军。骑兵不利于仰攻,而且敌军的后援正源源不断的开来,再不见好就收便有被合围之虞。
此时,前方又传来战报,皇甫嵩统领的前军亦和三万黄巾军接战。敌军甚是jiān猾,利用颖水和附近山峦之间的狭窄地带,筑起了一道城栅,完全封死了前往颖阳的道路,任皇甫嵩百般叫骂,人数占优的三万敌军竟然完全龟缩在寨中,死守不战。皇甫嵩气极,一连发起几波攻击,却均被敌军不花钱般的密集箭雨迫退,无奈之下只得扎营与敌军对峙。
南鹰听了这个消息不由目瞪口呆,黄巾军什么时候变得这么聪明起来了先是故意打开口子,放汉军退出阳翟,然后再悄悄运船载兵截断汉军必经之路,再以优势兵力前阻后堵。黄巾军打的好主意,他们根本不是想通过前后夹击全歼汉军,而是要利用地势活活困死二万汉军啊
所幸的是,通过几天来不断袭击黄巾军的后勤,骑兵们在坚决执行南鹰的破坏政策之余,以马匹装载了不少缴获来的粮草,即使匀给前军,全军仍然能够再支撑个五七ri。
仿佛是在印证南鹰的判断,身后追击的黄巾军约有近六万之众,他们好整以暇的在高地上扎下营寨,并不断扩大规模,直到他们发shè的箭雨可以完全覆盖住整条道路,才停止了修建。
这么一来,算是把汉军的前后两军牢牢的困在了南北不足二十里的狭长地带。至于东西,黄巾军根本不会cāo那个心,西边便是豫州西北方独有的山地和丘陵,汉军骑兵根本无法穿越,而东边便是颖水,此时正值六月汛期,河水流奔咆哮,汉军没有船只休想渡过。
面对如此困窘之局,皇甫嵩算是悔青了肠子,若当初听从南鹰之议撤向别处,至少不会陷入这般进退维谷的尴尬境地。而南鹰也并没有象外人猜测般落井下石的责难皇甫嵩,这都什么时候了怪他有用吗先省下那个力气想想自救的办法吧
一直过了两ri,军中存粮渐少,军心也开始浮动起来,尤其是南鹰所率的数千骑兵,他们一直跟着南鹰在河北平原上纵横驰骋,哪里打过这么憋屈的糊涂仗而他们对皇甫嵩一意孤行,将全军引入绝境更是不满到了极点,纷纷叫嚣着要皇甫嵩引咎退位,由南鹰任全军主将,差点引发了前军与后军的自相火并
南鹰大怒,狠狠抽了几个闹事最凶者的鞭子,才将此事弹压下去。他也懒得找皇甫嵩解释,爱怎么想就怎么想吧事到如今也不怕你再弄出什么花样,因为事态已经恶劣到无以复加的程度了。
第三ri,南鹰和朱儁、高顺几人正在帐中商议如何突围,突然帐外有人来报,营外有人自称是鹰扬中郎将的故人,要求面见南鹰。
南鹰一听是故人,却是不敢怠慢,他的熟人中有不少均是非同小可之人,急忙吩咐立即请他入内。
等那人一入帐,不但是南鹰和朱儁、高顺一齐吃了一惊,连强仝、赵明、马钧等人也是“唉呀”一声,只因为这人却是在座很多人的熟人。
那人微笑着拱手道:“别来无恙,下官尚未恭祝南将军荣膺中郎将”
南鹰一把拉住那人,惊喜道:“仲简,竟然是你你怎会来此”
此人正是天子近臣、禁军将领淳于琼。
他哈哈大笑道:“南将军,您难道忘记了因为下官可是颖川本地人,所以天子委任下官为东路军监军使者,负责调配战区内的兵马物资当然是要来的”
说着,他向朱儁、高顺等人一齐打了个招呼,朱儁久任朝臣,自然识得淳于琼,高顺和马钧是在宜阳之行与他结识,至于强仝、赵明则是在来到颖川后,才认识了这位东路军监军使者。
南鹰看到淳于琼,想到当初过命的交情,心中的愁闷稍解,微笑道:“我还没有多谢你照顾强仝、赵明的人情”
淳于琼摇手道:“将军可不要这么说休说这是下官职责所在,单冲是您亲自向天子举荐的这二位,下官也是万万不敢怠慢的”
南鹰哈哈大笑,重重在他肩上一拍。
朱儁在一旁却是听得面上变sè,难怪南鹰说东路军两位将领是他的直属部将,原来竟是他亲自向天子保举的,那么南鹰的身份可真是有些高深莫测了。不过,单论淳于琼对他的恭敬之sè便可以看出,南鹰定是天子爱将,可是为何之前从未听说过此人呢
南鹰突然发现淳于琼一身百姓装扮,不由大奇道:“仲简,你怎么会这身打扮难道是乔装混过了敌军的封锁”
淳于琼点头道:“正是如此,启禀将军”
南鹰有些不悦的打断道:“仲简,你我是兄弟,为何总是将军长将军短的难道不念当ri的情义了直接叫我名字便是”
淳于琼眼中闪过感动的神采,大笑道:“在下领命便是对了,当ri天子亲自为南兄冠礼,并取字汉扬,不若在下便称呼你为汉扬兄吧”
“什么由天子冠礼取字”朱儁再也忍耐不住,骇然道:“南将军,你,你究竟是什么人”
“有什么稀罕的”南鹰不以为意道,“不就是皇帝给帮忙取个字吗至于这么大惊小怪的”
他不理一脸呆滞的朱儁,追问道:“仲简,如今我军的形势相信你已经清楚,你来见我一定是有什么重要的消息吧快快说来”
“正是如此所以我一听说你们的情况,便立即赶了过来不过我带来的消息中有好有坏”淳于琼双手一摊,“却不知汉扬兄想先听好消息还是坏消息”
朱儁一听有重要消息,立时将刚刚的疑惑抛到了九霄云外,他大叫道:“先说好消息,这样我们才可掌握一切已知的优势,来应对下面的坏消息”
“好消息是,下官不负重望,终于联系上了最近的援军”淳于琼叹息道:“现在虽然黄巾军集中了主力,可是到处仍有小股贼军作乱,各郡各县自顾不暇,很难抽出多余之兵支援,少数援军又因消息不通而疲于奔命,难以及时到达不过侥天之幸,下官从颖水下游来此的路上遇上了佐军司马孙坚,他刚刚在淮泗间募得四千丹阳jing兵,正准备向南阳进发”
“孙坚此人是个猛将啊”南鹰脱口道,“南阳哪儿还有什么黄巾军幸好叫仲简碰上了,不然他岂非白跑一趟”