偏殿之上，君臣二人四目相对，却是神态各异。
灵帝满面春风，哪里还有半分昨日的黯然沉重之色？他微笑道：“汉扬啊！朕听说你昨日在四府议政中不仅屡出良策，更自告奋勇的担起了招安河北群盗的重任，真是令朕欣慰啊！”
南鹰却是恨得咬牙切齿，他气哼哼道：“堂堂天子，竟然使出这等欺哄诈骗的手段，难道真的不顾天子威仪了吗？”
“看来是贾文和识穿了朕的激将之法吧？”灵帝漫不经心道：“朕那日也说过，根本不在乎虚名，更不会在你南汉扬面前装出什么天子威仪！这么快便忘记了吗？”
“陛下这么做真是太不厚道了！”南鹰无计可施，只得耍无赖道：“可怜臣弟为了尽忠王事，整日奔波劳碌，将脑袋挂在腰上的拼了性命，却换回如此结果，好不令人心寒！臣弟请求辞官归乡，请陛下恩准！”
“行了冠礼，便是成人了！怎么还说出如此惫懒的话来？”灵帝哭笑不得的站起身来，缓缓踱下龙阶：“好吧，朕承认这么做是有些不妥，委屈你了！”
他轻轻拍了拍南鹰道：“朕也有苦衷！你想不想听听？”
灵帝低低的声音响起：“这一年多来，汉扬为了大汉江山东征西战，洒下了多少鲜血和汗水？平黄巾、退羌胡、灭妖兽、破奇案，从来不曾有片刻休息。朕虽然是天子，却也难掩心中愧疚，招安这么重要而又危险的差事，又怎能狠下心来向你开口？”
“陛下！臣弟……”南鹰听灵帝说得情真意切，一丝不满立时消散。
“朕还没有说完！”灵帝平静道：“朕也知道你不喜欢做官，宁可当一位征战沙场的将军。现在全是为了朕，才勉强撑了下来。若是朕再次求你，只怕你又会提出外放太守或是领兵征战的条件，朕，真的是左右为难啊！”
“所以请将不如激将！”他盯着南鹰道：“朕身为天子，却不得不出此下策，个中深意，又有几人能够体会？”
南鹰听得呆在当场，没有想到灵帝竟会将自己的意愿摸得一清二楚，看来贾诩果然没有说错，天子真的是将自己琢磨透了！
“当前的两件大事，便是平定凉州和河北的两处叛乱！”灵帝苦笑道：“朕身边值得信任的人并不多，不让你再次披挂上阵，还能指望何人？”
“派你去河北招安，朕也是经过了深思熟虑的！”他轻声道：“你扫平黄巾的余威尤在，很多部将便是黄巾出身，手下又有千余劲卒，纵然不能功成，亦可全身而退！正是负责招安的不二之选！”
“至于凉州平叛？”灵帝面上闪过一丝微笑：“若令你独领一支偏师，朕当然放心！可是前线至少有近二十万大军，真要指挥调度起来，可不是你的资历和威信所能胜任的！”
“陛下思虑甚是！”南鹰衷心道：“若说行军打仗，臣弟绝不妄自菲薄！可是指挥如此大军，臣弟却是远远及不上张司空这样的谋国老臣了！”
“哈哈哈！现在倒是说起张温的好处来了？”灵帝爽朗的笑声在殿中回荡：“可是朕怎么听说，你昨日还当面威胁张司空呢？”
“这个嘛！”南鹰尴尬道：“臣弟昨日不知是陛下的授意，只道是张司空有意针锋相对，这才出言无状！”
“很好！”灵帝满意的点了点头，突然提高声音叫道：“看来南鹰扬已经原谅你了，还不出来？”
“什么？”南鹰一惊，回身望去。
空荡宽敞的殿角，张温从一面屏风后缓缓步出，笑容可掬的向南鹰远远拱手道：“多谢南鹰扬原宥！”
“你！张司空……”南鹰望着他，心中恨得牙痒痒的道：“司空大人配合天子，可是将末将骗得好惨啊！”
张温一脸无辜道：“误会！纯属误会！本官也没有办法啊，虽然是奉旨冒犯虎威，可是也被将军给吓出一身汗来！”
他说话从容自若，心中实是震憾至极。昨日奉旨激将南鹰，已经对南鹰的身份有了过高的估计。可是适才躲在屏风之后，听得天子与南鹰一番对话，却是真的惊出一身汗来。万万没有料到，天子不仅对南鹰恩宠有加，处处设身处地的为其考虑，甚至已经兄弟相称。如此年轻俊彦，真是前途无可限量！
“好了！汉扬不可再记恨张卿！”灵帝再次踱上龙阶，摆手道：“你们二人都是朕的股肱，唯有同心协力，才能帮着朕共渡难关！张卿啊！”
他瞧向张温，温言道：“南汉扬与朕的关系特殊，目前也仅有张让、何进和淳于琼等少数几人知晓，爱卿亦当为此保守秘密才好！”
张温听了这番话，不惊反喜道：“多谢陛下信任之恩，微臣自当守口如瓶！”
他瞧向身侧的南鹰，不由微微一笑。竟然是多亏了这小子，自己才终于跻身天子近臣的行列，真是世事无常，出人意表啊！
“张温听旨！”灵帝威严的声音响起。
张温慌忙趋前俯首。
“封张温为车骑将军，袁滂为副将，择日兵发凉州！”
“臣领旨谢恩！”
“南鹰听旨！”
“臣弟在！”