他只走到那已勉强半跪于地支撑着的为首之人面前，拿捏住自己的语调，冷静地道：“你们还是执意要往前么？”
那人忙摇手。他只能摇手，摇了很久，才挤出几个字。“我们，现在便退回，回京城！”
君黎点点头。“好。”
他抬起剑来，用衣袖擦净残血，收回鞘里，转身往岭中而去。许久以后他才发现，其实自己的脚步，也是那般带着点歪歪斜斜，踉踉跄跄的。
他却没时间停下来平复自己的情绪或是调息自己的呼吸。算算时间，夏铮他们，应该差不多进了第二谷――也即是仙霞险道了。
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进了第二谷，沈凤鸣和陆兴愈发小心仔细地摸走了很久，暂时还没发现任何暗弦。
依沈凤鸣的经验，黑竹会要么不设机簧，要设定是天罗地网，因为若没有环环相扣，凭一二暗箭其实很难伤得了夏铮这样的高手，却反而打草惊蛇。黑竹会此次接任务后时间紧张，或许来不及在这山谷险道之上布下什么大阵势。
两人躲在第一弯的山石之后理了理头绪。“倒有可能布在前路，也即动手之后，点子可能的逃跑路线之上。”沈凤鸣道。“受了突袭终究都会心慌，若靠人没有得手，或许机簧可以得手。”
陆兴悄悄侧目去看前路，前路一片平静，半点声息也无。“第二弯到第三弯，好像距离不算短。”他说道，“为何他们要将自己的战线拉得这般长？”
“也是一样的道理，为了‘补上那一刀’。”沈凤鸣道，“人数的重头自然是在第二弯的，假设总共六十个人，那么至少五十个是在第二弯，若能得手最好，若得手不了，点子突出了重围，自然会往前跑。黑竹会对于寻常人跑多久会开始略微疲累或者松懈也有过计算，这第二、三弯间的距离，想必恰恰符合，第三弯就会伏下约十个人――人不多，可多半是高手，因为那可是要给人致命一击的。”
“怎知‘点子’又一定会往那方向跑？”
“以往也鲜有遇到过向后逃的，况且五十个人，要截断退路、逼人往前，想必也不会太难。至于往前――这大概便是这仙霞岭艰险之处――上岭只有这一条道，尤其是二、三弯之间，除开这一条小道，不是悬崖也是峭壁，想不往这里走都不行。”
陆兴拱手道：“幸得有沈公子在此，否则我恐怕也难以琢磨出那般细的门道来。”
这话沈凤鸣听着，却也有些惆怅。将黑竹会的事情说出去，当真好么？他也不知，可如今既然要保护夏铮，也非如此不可了。
他只是摇摇头，道：“我只是凭以往所知猜测，也或许他们另行奇路，亦未可知。陆大侠在此稍待一下，我到前面看看端的。”
陆兴原是不敢再近，见他仍要上前，不无紧张，道：“沈公子虽然深谙个中之道，可――也勿太过冒险。”
沈凤鸣轻轻一笑，道：“你知道杀手最大的本事是什么？虽然功夫未必真有多高，但偷偷摸摸、不叫人发现的本事，总多多少少还有一点的。”
陆兴只得答应了，留在石后小心看着那第二弯处的地形。弯道两边的掩体似乎是昔年战时留下来的，加上灌木与石林，真正是天然的伏击好地，若非事先得知，怕也真的难敌。沈凤鸣已经借着枝梢悄悄掩了上去。黑竹会的人纵然黑衣黑影，躲于最难于被发现之地，可若真的有心，终究还是找得到。
果不其然，这小小一个弯道的两侧密密麻麻藏了三十多人，隔开数十步的距离大概又有些人，但从沈凤鸣此际所处，数不确究竟是多少。他忽然想到阿角应该也在其中，想到大概有不少是自己的旧部，心中忽然有些难受。不知若一会儿真的兵戎相见，又要怎生了局？
正要回身离开，忽然一抬头，见那远远的岭道上，竟有两个小点在动――细看是两个人，一个汉子携个孩子，每人都弓着身背了好几捆柴，慢慢走着，若非衣着朴白，大概还看不出来。
怎么会有旁人来此？他皱了眉。那衢州的知州拍胸脯说夏铮要从此地过，昨日就已经山前山后通告立牌，不准闲杂人等进岭了――可看来通告立牌根本没用，全不似他说的那般轻巧。
要不要让夏庄主缓一缓再过？他思量着。过往的若是闲杂之人，黑竹会的阵势应该不会发动，还不至于伤及无辜。可忽然又一转念，若他们真在前路设了机簧……那机簧可不会看人。
他只得在心里暗暗计算了下路途。那两人背的柴多，脚程不快，而那路弯曲起伏，虽然此刻能看见，但其实到此地还须再过一谷，若真要到这里第三弯处，少说也要半个时辰。
半个时辰――嗯，那就只能在半个时辰之内，将这里的事情解决了。