本书提到了两个中原人民的老朋友，一个是南诏，另一个就是契丹或者说辽。只不过南诏昙花一现，很快就与气数已尽的大唐比翼齐飞了，而契丹却对中原不离不弃，从唐末开始，贯穿整个五代十国，甚至送走了北宋。</P>
有人说，“不对！辽亡于北宋之前，应该是北宋送走了辽。中原汉人终于还是熬死了这位老朋友。”</P>
这么说有些不准确，因为契丹并没有被女真人完全地亡国灭种，在契丹贵族耶律大石的带领下，二百多契丹铁骑在复国信念的加持下，逃至可敦城，联合南宋、西夏继续反抗金国，并建立“西辽”政权，最终立足于今天的中亚地区。西辽政权又存续了约百年之久，而在它之后，又有契丹贵族在波斯境内建立政权，史称“后西辽”政权。</P>
抛开种种争议，我们大可以粗略地说这位老朋友矢志不渝，坚定地陪我们走完了整个“五代十国”。</P>
截止到后周，契丹一直都是不容忽视一股外在力量，契丹的态度对中原时局有着举足轻重的影响，比如扶持了傀儡政权后晋，又亲手杀死了这个政权。至少整整一代中原人对契丹是谈虎色变的。</P>
当契丹占据了幽云十六州之后，更是如虎添翼，在战略上对中原形成收放自如的态势。然而当五代进入尾声时，这位曾经的巨人却突然成了路人甲，不仅对中原在南方的统一行动熟视无睹，甚至在面对中原王朝针对北汉的军事行动时也显得力不从心。</P>
造成契丹“瘫痪”的原因主要有两个，一个是其自身内部的问题，也就是“横渡之约”、“火神淀之乱”的后遗症；而另一个则是中原王朝的史诗级战略大欺骗。</P>
关于契丹自身问题，我们在后文还会以专题形式详述，在此则重点讲述中原王朝在外交上的重大成就——对契丹的战略大欺骗。</P>
虽然被我称之为欺骗，但千万不要被这个称呼所误导，以为中原人凭借唇舌之力就将契丹人忽悠瘸了。</P>
外交是基于实力，而实力则体现在战场上。所谓弱国无外交，战场上得不到的东西，休想在谈判桌上得到。</P>
柴荣的“北定三关”，击碎了契丹不可战胜的神话，将契丹的外强中干暴露无遗，中原人重新挺直了腰杆，恢复了丧失已久的自信，而更重要的是，契丹人竟然开始畏惧起中原人来。</P>
虽然柴荣同志不幸中途染病驾崩，王师匆匆南返，但中原人带给契丹人的恐惧却余音绕梁，三日不绝。契丹人心底的恐惧，为大宋的对辽外交开启了顺风局。</P>
赵匡胤在柴荣的基础之上进一步深化改革，综合国力有增无减，又以迅雷不急掩耳之势戡平内乱，还深入北汉腹地打砸抢烧，种种迹象表明新兴的大宋王朝比柴荣的后周有过之而无不及，是个更可怕的存在。</P>
于是就接上了前文的一个重要节点：974年3月，辽、宋和解。在北汉强烈的反对抗议声中，辽宋两国握手言和，表示愿意就北汉、幽云十六州等敏感问题暂时搁置争议，合作共赢。两国邦交正常化，进入到了短暂的蜜月期。</P>
次年正月初一，大宋向辽国遣使贺正旦，新年快乐；4月，辽使回访大宋；976年正月初一，大宋再遣使贺正旦，7月又遣使祝辽景宗生日快乐……就在这年11月，大宋再次派来使节，向辽国通报了一个不幸的消息：赵匡胤同志过早地离开了我们。</P>
辽国立即派遣高官到大宋吊唁、慰问，又派高官贺太宗即位。赵光义与辽国使节进行了亲切的会晤，表示愿意将两国来之不易的友谊保持下去。和平的大大的好，战争的不要！