“而且我的时间也不多了。从詹恩那软磨硬泡榨出来的闲钱只够临时救火，等到这点钱也用完……”
泰尔斯看着杯里零乱分散、逐渐褪色的茶叶，抿了抿嘴角。
该死。
怎么就出了这档子事？
“但您尚有最后一项优势。”
费德里科听了他的话，冷静地道：
“詹恩还在您的拘押之下。只要当年公爵遇刺的旧案还未定判，他的弑父嫌疑尚未洗清，就没人能威胁您的统治。”
泰尔斯叹了口气，向后仰去。
“你就是忘不了你的正事，对吧？哪怕翡翠城灭亡在即？”
费德里科没有理会泰尔斯的话，只是一心一意分析：
“此时此刻，詹恩应该还不知道他的好妹妹在外为他扳回一城。”
“而他不会也不能知道，这消息不能泄露到他耳朵里，”泰尔斯目露精光。
“但是希莱会捏着洛桑二世作为筹码，虚张声势，威逼您放了詹恩，至少要求面见他，而一旦您照做……”
“放心，我又不是傻子。”泰尔斯不耐地道。
“未必如此。”
“什么？”
费德里科转过身来：
“恰恰相反，殿下，我们正好可以利用这一点，回到之前的原计划。”
泰尔斯不由疑惑：
“什么计划？”
费德里科露出神秘的笑容：
“告诉他，殿下，告诉詹恩，他的好妹妹闯了大祸：她从你手中抢夺筹码，损害了您的威望，也阻碍了您的计划，更扑灭了您和他妥协合作，以全翡翠城的仁慈之心……”
泰尔斯不禁蹙眉。
“然后，您再彰显您的雷霆之怒，宣称您绝不妥协，不死不休，哪怕看着整座翡翠城沉沦，除非，”费德里科顿了一下，语气收紧，“除非让希莱也付出冒犯您的惨痛代价。”
泰尔斯的脸色变了。
费德里科微微一笑：
“这样，我们就把难题抛回给了他：妹妹，抑或翡翠城？亲情，还是权力？”
那一刻，泰尔斯表情难看。
“又是这一套啊，你还是要利用和算计希莱，强迫詹恩就范？”
逼人做选择：坏，还是更坏？
果然是凯文迪尔啊。
费德里科低头沉默了一会儿，抬起头时面无表情：
“不，这甚至比原来那套更好，因为这次是塞西莉亚自己主动跳出来的，您没有了道德负担，詹恩也没有理由怀疑这是您的……”
“他不会相信的。”
这次轮到费德里科疑惑抬头：
“殿下？”
“我不想这么说，但是詹恩太了解我了，”泰尔斯懊恼叹息，“他知道我不是那种会利用、伤害无辜者的人，更不会拿他的家人去威胁他，也不会袖手旁观地任翡翠城破败下去。相反，他会知道我在虚张声势，就更不会主动让步——”
“他会相信的。”
费德里科打断了他，态度斩钉截铁。
“一来，殿下被一个女娃儿耍了，尊严受损，任何人都知道您此刻正处气头上，绝不好惹。”
谢谢你再度提醒我这一点。
泰尔斯黑着脸：
“好吧。我是很气，但还没气昏头。尊严和翡翠城，孰轻孰重我还分得清楚。”
“二来，只需要让詹恩相信，”费德里科没有理会他的辩解，“您被希莱所冒犯的，乃是比她、比您的尊严、比您的仁慈、甚至比翡翠城的所有人民都重要的，足够令您雷霆震怒、不顾一切的东西。”
什么东西？
听着他的话，泰尔斯皱起眉头。
足够令我在被冒犯之后雷霆震怒、不顾一切的东西……
比我的尊严，我的仁慈，甚至比翡翠城的所有人都重要的东西……
“我，我还有这玩意儿？”
泰尔斯十分不解，万分怀疑。
但与此同时，心底里的一个声音小小地告诉他：
你当然有。
泰尔斯·璨星。
只是你不知道。
或者不想承认。
但你会知道的。
也终会承认的。
或迟或早而已。
这是你的命运。
费德里科面向窗外，看着城下熙熙攘攘的人群，久久不言。
“您也许没有。”
他轻声开口，语气复杂：
“但他肯定有。所以他会相信您的威胁，这就够了。”
泰尔斯没有马上回应，他看着费德里科的样子，陷入了沉思。
片刻之后，他表情一变，醒悟过来。
是……这玩意儿啊。
“要是被他看穿了呢？”他怀疑道。
“一个弑父夺位，埋葬真相的家伙，如果他真有那玩意儿，”费德里科摇摇头，他回过头来，眼神中透露出难以言喻的决绝，“他就不可能看得穿。”
看着对方的样子，泰尔斯怔住了。
“告诉我，费德，”王子试探着开口，“你到底有多恨他？”
费德里科眉头一蹙。
“殿下？”
泰尔斯叹了口气：
“我是说，你是恨詹恩这个人，恨他的所作所为……还是恨，他拥有，而你没有的一切？”
詹恩的堂弟怔住了。
他张口欲答，却最终沉默。
“考虑考虑我的提议，殿下，”费德转过脸去，避而不答，“以此事拿捏詹恩，也许能有惊喜。”
泰尔斯凝视了他好一会儿。
“不够。”
“殿下？”
泰尔斯摇摇头，目光忌惮警惕：
“现在这座城里，对抗我的人已经不仅仅是詹恩了，还有他那装神弄鬼的疯妹妹。”
什么？
费德里科不解道：
“可即便俘虏了洛桑二世，希莱也未必能……”
“你离家这么多年，真的了解希莱吗？我是说，长大成人的希莱？”
费德里科顿住了。
泰尔斯想起某人扬言要跳艳舞以威胁詹恩的样子，不由出神：
“你知道她在乎什么，又不在乎什么，会在什么情况下做出什么不得了的事吗？”
泰尔斯冷笑一声：
“不巧，我见过。”
而那是……你不想看见的。
“我理解殿下对她的愤怒，但过多地——”
泰尔斯举手打断他：
“你猜，当那姑娘这样旗帜鲜明地跟我对抗到底之后，翡翠城会起什么变化？人们又会怎么想？”
费德里科想要回答，却想起了什么，欲言又止。
泰尔斯冷冷道：
“对我而言，翡翠城有一个詹恩，就足够了。”
费德里科眼神一动。
泰尔斯靠回椅背，叹出一口气。
“所以，告诉我，费德，你们从一开始的计划是什么？怎么进行的？秘科参了多少脚？还要杀多少人？挑动哪些人？”
费德里科抬起眼神，并不答话。
“那好，那我换个方式，除了科里昂，城里都有谁在暗中支持你们？谁知情，谁参与，谁默许旁观？洛桑二世本人知道多少事？又干了多少事？还剩下多少事？如果他被推出来指控作证，我要担心什么？如果他全盘托出，最糟会有什么后果？”
看见对方依旧不语，泰尔斯的语气越发不耐烦：
“是詹恩会反咬一口？还是你涉嫌教唆杀人？抑或是泰尔斯王子操纵黑幕力图染指翡翠城，脱裤不成反被操？更夸张一点，璨星王室不怀好意欲侵吞南岸领，赔了王子又折财？王国秘科如果暴露了，需要做多少事情来补救？一旦这里民怨沸腾，整个王国又要付出什么代价？”
费德里科忍不住反驳：
“殿下，您所担心的事情未免过于遥……”
但泰尔斯摆摆手，打断了他，神情无比认真：
“事实就是，詹恩是可预测的，但她不是，她是棋盘外的棋子，不走寻常路。”
费德里科明白过来：
“您是说，她没有‘那玩意儿’？”
泰尔斯点点头。
“所以我得早做准备，未雨绸缪，动用一切可利用的力量，防止她再次给我一个大惊喜。”
王子凝重道：
“在那个疯疯癫癫的丫头掀翻棋盘之前。”
“怎么做？”
泰尔斯沉默了，他沉思了一会儿，缓缓开口：
“像詹恩一样。”
费德里科不由侧目。
“希莱再出人意表，也只是一个人，”泰尔斯仔细思索，“而我，我有一座城。”
“一座不听话的城。”费德里科皱眉补充道。
“所以我需要你的帮助，”泰尔斯挑起眉头，“毫无保留的那种。”
费德里科“噢”了一声。
“那就是说，殿下您终于下定决心站队，按照复兴宫的意思，与我同盟了？”
泰尔斯在心底叹息。
你真的确定，复兴宫是你的同盟？
他摇了摇头，站起身来，向门口走去。
“还没有，只是因为某个疯丫头的缘故，我迫于形势，不得不考虑考虑而已。”
但泰尔斯脚步一顿。
“而当然，那取决于你的态度，”他冷冷道，“以及詹恩的。”
费德里科闻言眼神一动：
“詹恩？”
“对，我这就去找詹恩，按照你的那一套，软硬兼施，威逼利诱。”泰尔斯沉思着。
如果他真有‘那玩意儿’。
费德里科眼前一亮。
泰尔斯把手按上门把：
“至于你嘛，什么时候想通了，喊他们找我。”
“我所知不多，恐怕无法让殿下满……”
“不急，慢慢考虑，”泰尔斯摇了摇头，“我听人说过，绞绳圈上的死亡，总是无比漫长。”
他回过头，目光凌厉：
“你有的是时间。”
费德里科捏紧了拳头：”殿下……”
“你说，要是知道他妹妹这么有出息，一出手就能翻转局势……”
泰尔斯没有理他，兀自转动门把，叹了口气，心情复杂：
“詹恩还不得高兴上天呐？”
(本章完)