洞窟没有任何开凿的痕迹, 深度也不够。
岳棠环顾四周，怎么算都只见到几十人。
“寨子里的其他人呢？”
“回禀军师，分别躲藏在各处, 吾等是听闻军师要来, 从第一狱深处前来迎接的，不想被那邪修发现, 差点出事。”
一个巫傩站了出来，感激地看向周宗主。
周宗主正襟危坐，用了事先安排好的说辞：“勿需相谢，第一狱本来就是地府最好钻空子的地方，巡查鬼将也最松懈，不过像邪修来抓魂魄之事还是比较稀少的，你们只是太倒霉了。”
“道长这话是怎么说的？”
岳棠抬头，诧异地问。
之前还说第一狱刑徒犯下的都是杀生罪, 纵然踩死蝼蚁也有罪，穷困百姓杀鸡杀鱼更是常事，完全躲不过这个罪名, 怎么现在又说第一狱可以钻空子？
既然要在地府“活着”, 如何能不知道这些情况。
周宗主暗暗松口气, 虽然出了个意外，但是好在后续一切正常。
“此事说来话长。”
周宗主皱眉, 仿佛在想合适的说辞, 他放缓语调，神情里带着一丝若有若无的讽刺：“十殿九狱之外皆环绕罡风, 神仙难越，每一狱有鬼王镇守，麾下十万鬼军, 日夜巡逻。即使想从这一重地狱前往下一重地狱也是难比登天……但这只是表面上的规矩。”
岳棠沉吟一阵，试探着问：“长久无事，巡逻的鬼卒懈怠偷懒？”
“是。
“鬼将收了人间贿赂？”
“是，修真界式微，一些小宗派与散修投身俗世之中，专门做这些沟通阴阳的买卖。”
周宗主不是在演戏，而是真切地觉得讽刺：“收取金银与贵重药材，然后制作带有阴气与法力的元宝、纸钱，再备上肥鸡美酒，做法请来阴司鬼卒，再打通关节，由阴司衙门的判官去鬼判殿调阅判罚记录，让那些打入刑狱的魂魄过得‘好’一点。”
洞窟里一片死寂，众人默然地听着。
没有愤慨，只有沉默。
不是麻木的冷淡，而是一种看尽世间苦楚，见惯诸多不平，很难再被触动的沉默。
岳棠的心重重地沉了下去。
他不记得生前事，可是蝗灾与赤地千里的惨烈景象总是在他眼前挥之不去，猛虎寨的人想必也是在那仿佛鬼域的地方挣扎出来的。
或许对他们来说，人世与黄泉没有差别。
地府鬼卒与人间朝廷，全是烧杀抢掠，猪狗不如的东西。
无论大官小吏都只认钱……
“第一狱的判罚看着酷烈苛刻，却有许多文章可做。”周宗主指着外面说，“有的魂魄动弹不得，毫无神智，只能生生挨刑，有的魂魄却可以清醒地自由活动，躲避阴风的侵蚀。”
比如他们现在待着的洞窟。
而对地府鬼卒来说，这只是举手之劳，不费工夫。
可是对受刑罚的魂魄来说，却有天壤之别。
“那些修士卖了法术，拿了浮财，反正修道无望，不如人间富贵，还经营出了良好的关系，待死了之后可以找‘熟人’网开一面。”
周宗主沉声说，“阴司衙门的鬼卒阴吏们，吃了贡品，得了好处；地府鬼卒久困刑狱，没有油水可捞，就算是阴司抽过一半的好处，也是好的。真可谓一举三得。”
黄泉地府无日无夜，终日只有悲嚎，鬼卒虽不受刑，但也跟阳世坐牢无异。
“十殿九狱，以第一狱最为涣散，这跟地府的律文有关。”
周宗主回忆着郁岧嶢告诉他的内容，缓缓道，“杀生罪名太容易了，无罪的人可以扣押在这里折磨，有罪的人也可以在这里拖延刑罚时间。因为地府判罚有转狱之说，譬如汝等猛虎寨之人，杀官造反，合该在第一狱受刑百年，再发往第三狱服刑五百年。若是打通关节，这就是一个新空子，在第一狱熬上五百九十九年，最后一年再进入第三狱，事实上只受了一年的罪。”
当然了，杀官造反的穷山民不可能有这样的路子。
可是那些在阳世为恶，偏又家财万贯、权势滔天的人就有说头了。
家资与身份高到一定程度，根本不需要去找什么沟通阴阳的修士，阴司衙门的鬼差看一眼灵前贡品数量，就乐滋滋地不告而取了，还会示意自己“认识”的修士赶紧上门，敲诈一笔送给地府的安乐钱。
反正肥羊，可劲儿宰。
“凡人总以为贡品纸钱，是给先人在地下花用的，这话倒也没错，只是用钱的不是他们的先人罢了。”
周宗主说完，岳棠喃喃接话：“即使有知晓真相的凡人，怕也觉得这事是理所当然的，毕竟都说阎王易见，小鬼难缠。”
不送上足够的贡品财物，关在牢狱里的亲人怎么能过得好呢？人世如此，地府自然也如此。人们早就习惯了，习惯天地之间的这套规律。
可是习惯，就是正确的吗？
为何魂魄一进地府，就身带枷锁，成为戴罪之身？
“吾等杀官造反，是世俗口中的乱匪贼子，死后受缚倒也罢了，善有善报恶有恶报的鬼话我早就不信了。可是我见一七旬老翁怀抱三月婴孩，皆是锁链加身，蹒跚而行。究竟是那老翁犯了罪，还是那稚子杀了生？”
岳棠是咬牙切齿说出这番话的。