既然泰阳公司放出这种消息，那也自己这边也就不算师出无名了。孔泰之前是中型雇佣兵团伙“无边际组织”的首领，手下管着3个编队。因为长期合作的马特奥已经被灭，加上孔泰自己也跑去当黑帮，无边际组织便很快分崩离析，不过还有空壳在，可以套用。从无边际组织借用了他们的雇佣兵集团识别码,徐炀、莉拉和a40便改头换面成一支雇佣兵小队，带上厚厚伪装，准备动身。徐炀有了自己的穿衣风格，外着长袖黑色塑料防尘风衣，戴血红色幽灵面具，做了抗扫描处理,显得加倍神秘，内搭长袖印花衫,用来挡住贴身的纳米装甲,下着皮革长裤和黑色运动鞋，像个街头鬼面浪人。莉拉则装扮成知性的战地急救人员，戴泰西洲老式军帽，披了件缀有医疗图标的白色斗篷，内搭浅灰色纽扣衬衫和紧身长裤，脸戴陶瓷面具，原先的人头装在手提式医疗箱里，跟随在徐炀身旁。a40就背着它的刀，在前面引路。于是形成了一个有模有样的雇佣兵小组，孔泰的“无边际组织”履历丰富、档案详实，也查不出毛病，随后徐炀便联系泰阳公司,要求接下这笔委托。泰阳公司正因金枝失窃而焦头烂额，如今也不得不将希望寄托在雇佣兵身上。抵达这家位于御中大道的企业，它看起来有些破败,在之前的老鼠侵袭当中,公司显然受创严重,其园区大致由主办公楼、仓库和实验室三座建筑组成,如今仓库完全被夷为平地，修理无人机在空中不停穿梭，一台中型塔吊不停搬运和传递材料，修葺工作十分忙碌，轰鸣作响。早有人员在门口接待。这是一个表情严肃、神情刻板的公司人，留短发，眼球已被替换成义眼，是深蓝色的，他下意识地扫描徐炀一行人，但被徐炀不动声色地屏蔽，反馈回去的信息都是徐炀精心准备的假情报。这公司人的右手是冰冷的机械手，似乎不想用这只手和徐炀握，于是伸出了左手，徐炀也不以为然，同样以左手和他握了握。“十分抱歉。”公司人说，京都无限本地人通常以道歉开始交流，“我是泰阳生物的野原雅人,很荣幸能见到着名的‘无边际组织’成员,真切盼望诸位能帮我们夺回失落的‘金枝’。”“请带路吧,拜托了。”徐炀客气回应，虽然他们专程来也不是真心想办事，但表面功夫还是要做。“泰阳生物一直致力于研究生命技术，改善人类的生活条件。”野原雅人带他们穿过公司庭院，编程不善的机器人大摇大摆地在主干道上穿梭，迫使他们只能挤着侧边走。a40盯着那些工程机器人，那眼神像是要斩了它们一样。“贵公司推出的许多产品十分有名。”徐炀一边用数字心智查询情报。泰阳生物在会津城内小有名气，主要是代工生产医药，也自己开发一些人体增强合剂，其优势产品“夏之丸”能使人身体强壮、精神百倍，但会使人上瘾，因为添加了邮票的成分，显然也是黑心企业的作风。“我们想方设法诚信盈利。”野原雅人对泰阳生物的成就感到骄傲，“然而盗贼却光顾了我们的后院，把我们重要的生产原料窃取。”“是在鼠潮期间吧。”徐炀道。“确实，”野原雅人承认，“那时我们忙于避难，实验室便遭到突破。”“发生这样的事，我们深感惋惜。”徐炀耐心地说，“我们是负责任的团队，必然会想方设法将物品找回，只是，烦请您带我们前往失窃物最后存放的地点，这样我们才能了解到相关线索。”“防卫设施没有工作吗？”a40急迫地问，“是不是来了特别强大的敌手，你们留下的守卫无法阻挡？”“不不……”野原雅人对a40的气势感到一丝惊异，“……似乎是通过隐秘行动抵达的。”进入实验室深处，空调温度开得很低，徐炀能感到空气中丝丝寒意，于是调高了纳米装甲的温控系统。往来路上没见其他公司人，似乎整间公司还未重新开工。穿过金属走廊，徐炀注意到泰阳公司把各个实验品都存放在独立的金属空间当中，有意将它们各自收容起来，进出都需要复杂手续。隔着玻璃幕墙，能看到尖端实验设备和受保护的对象，有的类似畸形胚胎，有的则像发黑被切下的肿瘤，还有的形如小型幼兽，哀哀叫唤，说不上和任何动物相似，这里全然是大型收容所的结构，“金枝”只是泰阳生物收藏的诸多怪异之一。徐炀对泰阳公司是否还搜集了其他远古遗物感到好奇，察觉到外人的窥伺，野原雅人感到不安，暗中发讯，将各大收容区的玻璃幕墙关闭，铁幕缓缓降下，隔绝视线。这点手段拦不住徐炀，他默默接入各收容区的摄像头和终端，一边注视里面的收纳物，一边收集信息。根据对档案库和收容区情报的收集分析，泰阳生物公司原来一直在进行隐秘的人体试验，其根源就是金枝。他们早已调查出金枝具有改变地貌、增加植物产量的能力，便试图将这种力量移植到人类身上。经过长达十年的研究，他们进行了上万次实验，许多走投无路的会津城市民签订了志愿实验的合同，被植入金枝的力量，绝大多数爆发出强烈的排异反应，暴毙在暗无天日的地下手术台上。在葬送无数实验体性命之后，其研究成果就是如今公司的重要产品“夏之丸”，混合了金枝的力量和邮票的成瘾性配方，取夏天作物成熟之意，使人感到身体强壮，但也会沾染金枝的力量，从体内生出树的根须来。根据泰阳公司的推算，服用者会在5~10年内死去，加上里面的邮票成分，人们一旦购买就忍不住加大剂量，不断进食，加速这一过程。最关键的就是，一旦死去，人的尸体上将产生金枝衍生物，即金枝借由人体的养料达成自我复制。到那时，泰阳公司就可以回收珍贵的金枝复制品，继续扩大研究规模，这家公司对金枝的沉迷可见一斑。如今宝贵的原始金枝遭到窃取，怎叫他们不焦虑万分，若是夏之丸失去原料、停止生产，公司的经营也就难以为继。这样手段卑劣的公司，叫徐炀心中感到不齿。为了商业利益，已经几近疯狂。来到实验室尽头，存放金枝的原始位置，徐炀看到内容物荡然无存，周围是一大滩水。“水？”徐炀皱眉，“怎么都是水？”“抱歉，原先这是个大型防弹玻璃罩。”野原雅人摇头，“但等我们回到公司的时候，它已经变成水了。”徐炀闭上眼睛，分析周围摄像头和安防设施的位置，没有找到摄像死角，每条道路都至少被4台防卫机枪和一组智能狙击步枪封锁。泰阳公司还是花了很大功夫保护金枝的，自以为在这里十分安全。嗯……徐炀向野原雅人了解情况，得知了金枝失窃的大致时间，然后由此倒推，暗中下载当时的录像，同时一心多用，利用处理器的能力对其进行分析，搜索蛛丝马迹。“……就是这样，根据我们雇佣的安保人员分析，对方很可能携带了抗扫描的植入物和光学迷彩设备，”野原雅人交代，“最终容器突然变成水这件事，我们也确切收到了警报，只是那时鼠人到处都是，无力回去查看。”“我明白。”徐炀点头，他用内置信箱给莉拉发讯，莉拉也汇报说她已经收集到了重要的情报。“有魔力残留。”莉拉秘密发来文字消息，“其性质独特，怀疑是一名现实操纵者盗走了金枝。”“我黑到了当天所有传感器和摄像头的数据报告，”徐炀亦回复，“在这里的工作差不多结束了，我们回去。”莉拉感受周围情形，不断收集关键信息，然后微微点头。为了给野原雅人演戏，徐炀做到处寻找信息的姿态，实际上只是在周围闲逛。“我们能行。”结束后，徐炀对野原雅人道，“实际上，在初步勘探之后，我已经有了思路，能否允许我们先返回驻地一趟，等到情报分析出来之后，再和您联系？”“是，当然可以。”野原雅人眼前一亮，之前来的队伍都说没法干，但这支“无边际组织”让他重燃找回金枝的希望。金枝啊、金枝……野原雅人不断幻想着美丽金枝成长为巨大金树的情形，从会津城生根发芽，一口气捅破安久市。只要让整座会津城的居民都成为金枝的宿主，会津城就会成为森林之主重新化身的温床，这座肮脏渺小的城市，其存在的意义就是被奉献给更伟大的存在。想到这里，野原雅人脸上露出狂喜之色。马上就要成功了，只要找回金枝——那些服用了夏之丸药的受寄生者，化作树生的眷族……直到送走徐炀一行人，野原雅人仍然从内心感到愉快，低头凝视自己的机械手，在伪装的金属外皮之下，里面不仅已然树化，还爬满虫子。走远之后，莉拉回望野原雅人的方向，若有所思。