叶子一离开本间纪子的茶室，心胸都开阔了，整个世界彷佛都在她眼前展开，每个角落都在闪耀光彩，等待着她去开发与探索。无穷无尽的钱和资源支撑着她，现已不再是渺小而无足挂齿的叶子，她的意志可以撬动世界一角！这种想法让叶子感到无比欢欣。同时，也累积了惊人的压力。这也是她不想回家的重大原因，在妈妈面前的压力太大了。她立刻想发消息，想和徐炀私会，用一种最愉快的方式，把这种压力全部倾泻出去。到外面的等候室，叶子下意识查探了一下今日的来访名单，想知道还有谁会在今天拜访母亲。除了常规的商务会谈之外，她还看到了一个怪异的预约。“16:00七印的使者”现在是下午3点，也就是还有1小时，这位使者就要到了。要……看一看七印的人吗？想到神秘莫测的七印正在派人造访母亲，叶子难免感到一丝恐惧。七印中存在非人之物，它们的使者也必然具有古怪的力量，甚至可能有着令人惊骇的外形。按往常的叶子，现在已经熘走、不愿节外生枝，但此时的叶子有了更大的底气。她想等一会，亲自见一见这位所谓的七印使者。叶子得先和徐炀说事，她来到希盛神宫下层的花园，这里监控较少，她也不想自己和徐炀的通信被监督，她找到一个隐蔽的私人指压室，在机械技师进来服务之前，她就坐在木床上和徐炀通信。“徐炀~老地方见。”她开开心心把消息发过去。安久市的希盛酒店128层，她已经能想象到时候狂暴冲击的场面，叶子身体止不住一阵阵颤抖，脸上也出现红晕。“房间可能受到监控。”徐炀回信给叶子。“那你想去哪呢？”叶子觉得徐炀太过谨慎，但谨慎的确是保命的重要手段。“车上见。你把车开到安久市出口。”叶子把荧幕关上，擦了擦汗，身体的本能反应愈发明显。的确，在车上又隐蔽又好玩。“好。我大概晚上到。”叶子重新开启荧幕，把消息发回去，然后趴在木床上，机械技师帮她做了舒筋软骨的按摩理疗，四周设备中释放出大量温暖蒸汽，让叶子每一处毛孔舒展开来，身心调整到最佳状态，叫她更加期待晚上的密会。过了1小时，叶子见已经到了下午四点，她重新穿戴整齐，回到希盛神宫80楼的等待室，此时通往顶层茶室的通道已经关闭，本间纪子结束见客。母亲的侍卫柳川文彦也不在，不知去了何处。看来自己给妈妈的消息对她来说也有很大影响。叶子暗想。然而，这也为自己和那位七印使者独处创造了条件。4时已至，从外面开进来一艘黑色的泪滴状高级穿梭机。叶子望了一眼，是苏维汇金属公司的旗舰产品“夜曲”级商务舰，售价约合1200万。它降落在停泊区，从上面走下来一名身姿华丽的女人。看到她的瞬间，叶子不禁感到一丝来自心底的触动，对方有着类似“神人”的高贵外表，皮肤霜白，两眸碧绿，金色长发柔顺披散，像天然绸缎，身穿一件白底金边贴身软甲，身材凹凸有致，足踏一双灰色凉鞋，连脚趾都很好看，晶莹圆润……叶子赶紧把目光收回来。像是厌倦了尘世的喧闹，对方动作很快，不想把时间花在任何累赘之处，迅速进入等候室。她望到本间纪子今日不再见客的通报，眉眼中流露出一丝失望，随后旋即转身，打算返回穿梭机离开，没有丝毫犹豫。对叶子来说，这是最后的机会。“你好！”叶子大胆与她打招呼。“嗯？”她望了一眼叶子，语气听起来很不耐烦，叫叶子身体一颤，对方的目光像是在看某种更低级的生物，让叶子的自尊心受到考验。“失礼了，初次见面。”叶子向神秘女人鞠躬行礼，“我是本间纪子的女儿，小岛叶子。”“我的名字是希露菲。”她说，“找本间纪子有事，但今日她不见客。”“能知道是什么事吗？”叶子说，“我刚刚见完母亲，您也许初来乍到，我想，无论您有任何疑问，我都可以解答的！而如果您有想让希盛帮您完成的事，我也可以帮您分析可行性。”希露菲权衡了一下利弊，然后向叶子稍稍行礼。“进来吧。”她带叶子进入那台“夜曲”穿梭机。在穿梭机上入座，希露菲好像不太懂这台穿梭机的现代化控制模块，只用简单的语音指令让它进入自动驾驶模式，然后就不再关心，转而用一种倦怠的目光打量周围的现代化高新建筑群，那些数百米高的摩天大厦在希露菲眼中彷佛泥土碎石一样无足挂齿。“您找我的母亲，是为了什么呢？”叶子尝试从中了解情报。“我从你的姐姐黑川加奈那里来。”希露菲神情冷澹，语调没有起伏，“我跟她传达了‘七印’的意志。找你的母亲，则是为了私人事务。”“我在想，我是否能有荣幸了解？”叶子试探，“毕竟我也能调动一些希盛的资源，帮您完成您的目的。”“找一个人。”希露菲说，“法洛莎·德·阿奎利亚。”法洛莎！叶子保持表情不变，但希露菲彷佛能看出叶子的心理活动。“你认识法洛莎吧。”希露菲说。“不……”叶子下意识回绝。希露菲伸出一根手指在空中摇了摇，似乎要打破叶子的伪装。“我知道你认识法洛莎，”希露菲说，“我没有恶意，我是来还她东西的。”“还东西？”叶子一愣，“你……”“一千年前，”希露菲将一个饰有古老纹路的匣子从座椅下取出，它做工粗糙，呈现出沧桑的年代感，“法洛莎把一件东西托付给我保管。”“我……”叶子盯着那个匣子，“……我很好奇……里面装的是什么。”“当初，法洛莎做了某件大事，”希露菲简短地说，“这是她赖以完成那件‘大事’所用的武器，她交给我保管了。”“您是从……一千年前存活至今的吗？”“嗯，”希露菲随意地承认，彷佛目前为止的对话都不会影响她的任何状态和观念，更让叶子感觉捉摸不透，“法洛莎是个优秀的同伴，她是我们当中最年轻、最富有活力的，她对很多事情有自己独特的见解。不仅如此，她还是个活的图书馆，对任何形式的典礼和秘仪都了如指掌。我思念她，如果你真的认识她，跟她报我的名字就行了，现在，七印正需要她，毕竟她知道很多重要仪式该如何施行。”“十分抱歉，我实际上不认识她，也不了解她。”叶子说，这是事实，她对法洛莎了解不深，“但我可能知道一些渠道，从而尽可能靠近这位魔女，传达一些关键消息。但我也不能做出任何保证，希望您能理解这一点。”“哦，我也不指望你能做成什么。”希露菲冷漠地将一只腿叠到另一只腿上，白皙的大腿过于刺眼，让叶子移不开目光，“你应该比我更熟悉如何操纵这个时代的机器，你可以在接下来旅途中的任何一个休息站离开，我已经没有精力应付你了。”“是……”叶子起身。不愧是千年前和法洛莎一起活动的某个魔女，连这种怪诞的压迫感和神秘感都如出一辙。叶子深呼吸，调节心情，命令穿梭机在下一个站点停靠，将自己放下去。得把“希露菲”这个名字传达给法洛莎才是，叶子暗想。然而自己和法洛莎单独沟通总感觉怪怪的，还是得跟徐炀提起此事。她召来自己的穿梭机与车辆，带上千葬音，前去找徐炀。按照和徐炀的约定，他们在安久市的边缘见面，开着那辆华丽而先进的“旧室·黑月”，叶子在街边将徐炀接上车。“我们去哪？”叶子望向窗外的风景，安久市萧条了很多，街道上安保人员的数量也翻了三倍。“到海边。”徐炀打开车载音乐。叶子盯着徐炀，一只手搭在他肩头，徐炀也不虚，说干就干，得益于炎多那天赠送的活力项链，现在多长时间、多少人都没问题。“忍。”千葬音负责驾驶，同时施展隐形术，以免搅闹兴致，更怕被卷入其中，单凭叶子完全扛不住。高速行驶的车辆，夜色，风景，街灯。面见母亲时，叶子积攒下无穷的压力和恐惧感，等车辆开到海边的时候，这些繁杂的念头已经烟消云散。