这是此世人类尚无法以燃料燃烧达到的温度。
此时碳终于活跃，快速还原氧化铁为铁单质，并与氧气热烈结合放出二氧化碳。
一千六百度了。
反应的剧烈程度臻至巅峰，转炉口如火山般爆发，喷薄出纯金色的炉气星火。
砖房被映照得通明。
瓦背上传来水流潺潺之声。
窗外冰棱不断断裂，砸碎在屋角。
洪范忍着眼睛酸涩死盯着炉口，观察火焰的颜色和亮度，脸上的汗出了又干。
他在等待。
等待硫化铁与磷在生石灰的作用下沉淀为渣状硫化钙与磷酸钙，除去成品钢的热脆性与冷脆性。
烈火在咆哮，拥抱，纯化。
一刻钟后，喷发的炉气逐渐纯净通明。
“火候到了。”
洪范说道，声音干裂低沉。
被铁与火攫取灵魂的众人回过神来。
他们聚集视线看见火光凝固在洪范面堂，衬得他如金刚般庄严。
“得令。”
逢庆沙哑应和，倾尽浑然一脉神力，拽下通过滑轮拴在转炉底部的铁索。
钢炉偏转，炼好的钢水缓缓倒出。
所有人都被攥住脖子，看着液体一点点冷凝出形状，黯淡了耀眼的金红。
“洪公子，我动手了。”
一位名叫牛更生，曾做过铁匠学徒的贯通武者说道。
洪范点头。
牛更生上前，用钢钳夹起一块锭子，以铁锤大力锻打。
锭子受击，表面留下粗浅的印记，往四面微微延展。
人们愣住、揉眼睛，确认自己看清了锤下的坚硬与柔韧。
他们咬住牙、用目光请示，得准许后拔出自己的刀剑劈砍，直到确认得不能再确认。
“成了，这回成了！它真的是钢！”
“两刻钟！原本要五日、十日才能灌出的精钢，我们只用了两刻钟，一次便是三千斤！”
“而且咱们没有用一根碳，一颗煤，是这些铁听了星君命令，在炉里自己炼了自己！”
叫嚷声杂乱而真挚。
人群的眼神也在白炽的高温中净化，望向炉边那人如同望着神明。
洪范没有在意这一切。
“还不止如此……”
他喃喃道，脑浆如注满铁水的江河般沸腾，灵感似锤头击打铁砧的火花般爆溅。
“三十二炉铁水，我们都是在完全除碳前提早开炉，直接出钢。”
“而以后，我们可以先除掉所有碳质，再回添入定量的碳或其他金属，这样便能量产出合金钢来……”
洪范自干裂的唇间吐出气声，指尖不自觉挠着脸颊痒处，落下细细的皮屑与盐粒。
“工艺还未完成呢！”
他声音大了几分。
“这炉子太小，之后要做得更大；
进气不能靠武者，可以换水力风箱，也可以试试用蒸汽机鼓风，十分钟出一炉，一次足以炼出十几吨钢水！
炉壳要用多层设计，在内表面换用更好的耐热隔离层，防止钢体被侵蚀……”
洪范越说越急，突地眼前发黑脑中泛白，耳边只剩擂鼓般的心跳。
他压住呕吐，拍了拍逢庆肩头，一个人走出屋子。
雪依然在下。
纯白的冰蛾扑在洪范脸上，嗤嗤蒸成温热的雾气。
但他心源处正涌出无尽热量，使这天地冻不住人的血肉骨骼。
一整个冬天了，洪范仿佛寄居蟹背着甲壳。
这一回他久违地叉腰舒展，望见了龙湫镇连绵的平房，望见了道道缥缈的炊烟，望见了左拦山的黑峰高耸拔起、尖如利刃，仰刺血日之心。
噗噗踏雪声自背后传来。
“才几个月，从念头到器具，什么都是新的，你居然就做成了！”
古意新赞叹道，站在他侧后。
“不，这只是个开始。”
洪范摇头。
他的思维如火燃烧，不经冷却便吐出话语。
“农业时代自有它的温柔与娴静。”
“但旧时代的顽疾，只能通过革新治愈。”
“古兄，我已见过，新的时代需要新的血液与骨骼：
那血是黑色的，是煤与石油，在无数颗巨大心脏中熊熊燃烧；
那骨是银色的，是钢铁与合金，化作轨道、机车、岩石上的桩与凝土中的筋……”
他激动说着，一句连一句，发觉古意新愣了神方才停下。
“对不住。”
洪范喉头滚动，口中无物可咽，便双手按入及膝大雪，待其冰凉后捂住滚烫的太阳穴。
“我不该说那些没用的。”
他自嘲道，接着许下庄重的诺言。
“古兄，且看吧；
十年，不，只五年；
我要把凉州的钢铁价格打到现在的十分之一！”
PS：文中铁价参考明代，百斤生铁0.9两，熟铁16.6两，甲钢20两，枪管钢30两，精品刀剑钢300两。
另，说一下更新的事。
这一次更新了四万字，手头还有一万五千字没发，会在第三卷写完以后一并发出，时间估摸着在六月上半月吧。
我病情复发是在去年十一月底，期间几次起落，到三月初终于写出一章，以为状态大好了，谁知彼时提笔几日后人又往下走，最后拖拉到四月下旬才有力量。
因此没能按计划在五月底更完第三卷。
好在最近的状态颇为出色。
希望我之后码字一切顺利。
也祝大家好。