“子午宗有四把宝剑，分别叫文、韬、武、略，在江湖上广有名气。子午宗里持这四剑的，就叫做剑主。”说着宋无霜指了指自己马腹上那柄“文剑”，看剑鞘，果然跟韬剑一模一样。
“说起这四剑，还有一段传奇的故事。”反正时间还早，宋无霜干脆讲起故事来。
四人一路向北，深绿的草原已经渐渐消失，取而代之的是一片皑皑雪白，偶尔见到一两片桦树林，也是光秃秃的，树梢上满是积雪。这里的确是比鸡鹿州又北不少。
“子午宗创建的时候，初代掌门就是兵家的铸剑大师，整个江湖也没有几人比他更厉害。可是之后几代却一代不如一代。子午宗地处便宜，少有人烟，自然弟子也少。出不了什么人才。
不过到了贞观年间，却出了一位天才，祖上传下的锻造术练的精通，就算在中原也小有名气，还有个绰号叫‘碧海匠宗’。不过这位掌门确是个剑痴，终日铸剑，别的兵器一概不铸，也很少去中原，否则恐怕名气会更大些。
当时大唐处在最鼎盛的时候，到处征战，大破突厥。这征战自然就需要更多兵刃，军器监造不出那么多，就到民间来买。当时最大的一家，便是略阳的兵家门派‘三谋宫’。军器监在民间购买的武器。十之七八都是三谋宫出的。
这赚了钱自然就有人眼红。擅长锻造兵器的，除了兵家，还有墨家和火冲一脉。墨家侠义为怀，不会计较这些。但是一些火冲的小门派就不愿意了。
火冲一脉，门派非常多，却规模都不大，最擅长制造东西。涉猎的范围也很杂，什么精金、石器、火器、暗器、刀枪棍棒、战盔铠甲。不论什么东西，他们都造的出来。
朝廷高价采购，这天大的便宜，哪有让一个门派占了的道理。于是火冲一脉众多门派联合上门挑战，相约一个月后比锻造，想要证明兵家的锻造之术并不比火冲一脉好。军器监也收到了消息，承诺获胜的一边，可以获得未来三年的采办。
三谋宫虽然有些本事，可对于应对这么多门派也没有底气，于是便向兵家一脉的其他门派求援。只可惜，当时三谋宫有利时，没记得分一杯羹给同宗，吃了独食，已经犯了众怒。兵家五十多个门派中，居然没有一个愿意出手帮忙的。都等着看比试输了，落井下石。
后来三谋宫掌门亲自来了子午宗，想请‘碧海匠宗’出山。当时掌门虽然念他赤诚，但是还是不想卷入纷争之中，出言婉拒。可是当时三略宫的掌门拿出了一样东西，开出了条件，却让碧海匠宗一口答应。
那东西便是一块十分巨大的‘九沉云皎矿’，通体雪白，像玉一般。云皎矿本就已经极为难得，是锻造利刃的上好矿料，比玄铁更好。这云皎矿更是有个特性，在寒潭水底泡的时间长，便会出现淡淡的银色条纹，条纹越密，品相越好。一寸之中，有一个条纹，便称为一沉云皎矿。这有九条，就称为九沉云皎矿，已经算的上稀世珍宝。
三谋宫掌门许下条件，不管输赢，只要帮忙，这块九沉云皎矿就交给北海匠仙在比试中使用。不论最后输赢，所锻造的兵器都归子午宗所有，剩下的材料也归子午宗所有。
子午宗地处偏远，碧海匠仙又不愿为达官显贵锻剑，长期贫寒，连玄铁都很少用过，更何况这传说中的九沉云皎矿，子午宗自开宗以来，恐怕连见也没见过。
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碧海匠宗一直想锻造一个能登上‘天演阁’宝剑榜，或者‘天机宫’匠仙榜的兵器，只是苦于没有好的矿石，打了一辈子剑，已经到了六旬，还是一直不能得偿所愿。如今有这么好的机会在眼前，碧海匠宗一口应了下来。”
三人都听得入神，李秉插了一句：“天演阁的宝剑榜，还有天机宫的匠仙榜，是什么啊？”
“天机宫和天演阁，都是纵横一脉中最大的两个门派。纵横一脉擅长打探消息，拥有复杂的情报网，以贩卖情报为生。
天演阁有三个榜单‘宝剑榜’‘宝刀榜’‘奇兵榜’。用来罗列天下最好的一百柄剑、一百把刀，和一百样其他兵器，不仅要看兵器的品质，还要考量它的历史背景，拥有者的能力等等其他因素。（一卷中，紫茹是天演阁圣女，详见一卷十二章）
天机宫则不同，只有一个榜单，将所有兵器混在一起，不看缘由，只看锻造手艺，百年内最好的一百把兵器才可以上榜。一旦上榜，那个锻造师也可以有个‘匠仙’的封号。否则，只能被叫做‘匠宗’。所有的锻造者，都以兵器上了这几个榜单为荣。
话说到了比试的那日。便是三谋宫对战整个火冲一脉的强门巨派。每一边锻造九样兵器，武器优的一方获胜。却说当天真的是锻造界从未有过的盛会，单说两边拿出的矿石，就是十八种不同的稀世珍品。很多锻造师一辈子也没有摸到过。
比试当日，碧海匠宗打算用那么大的一块九沉云皎矿锻造一把‘重剑’。他耗时最长。等他快成功的时候，其他十七人都已经都完成了比试。
三谋宫这边，除了大长老锻造的那一把‘叱念棍’确实是‘正二品’的好兵器之外，另外几个护法弟子锻造的武器，只能勉强算是‘正三品’。三谋宫武器产量虽然大。但高手却属实不多。”
“这个品级？是什么意思啊？”李秉又有不解。不过这次答话的不是宋无霜，确是盈澜儿。
“这都不知道呀！所谓品级，就是衡量一个武器品质大概准则。一品为尊，九品为末。每一品，又分正品和从品，一共十八个等级。文无第一、武无第二。才华如何看不出来，武器谁好谁坏，还不是一比就知道？”她自小长在非派宗门，这些常识自然是有的。
“盈姑娘说的没错。寻常武器，五品、六品已经算很不错。可当日最差的，也是正三品，可见两边都是锻造大师了。
三谋宫没有一品剑，还好当日火冲一脉也没有。但是毕竟是整个火冲一脉的力量，要比三谋宫的实力强不少。九件兵器，两件正二品，三件从二品，剩下四件均是正三品。
当时碧海匠宗已经打出了剑胚，所有人都看的出来。那锻造技艺十分高超，很大的可能是正二品的重剑。碧海匠宗原本想加把劲，如果那重剑能勉强到了‘从一品’也好。自己的武器能上‘匠仙’榜，封号也可以换成‘碧海匠仙’而不是匠宗。这样的机会恐怕一辈子是拿不到第二次了。
可是他看到三谋宫掌门失落，又有不忍，心里一横。居然将整个剑胚，一分为四，重新回炉。改了模子，要同时锻造四柄剑。这锻造的时候需要极度专注，任何一点小失误，都要影响品级。要在有限的时间里，同时锻出四柄剑来，难度之大，远远超出先后炼四剑。
当时火冲一脉看到碧海匠宗的举动，都笑开了花。
三谋宫这边，原本还能出两把正二品的武器，甚至那柄重剑还可以是十分罕见的从一品。就算三谋宫丢了采办单子，说出去也不算太丢人。
碧海匠宗的胚体本来按照重剑打，可是现在一剑分四剑，改成长剑，四柄剑品质恐怕只能是从二品，连正二品也到不了。到时候三谋宫只有：一把正二品，四把从二品，其余都是正三品，对上火冲一脉的两把正二品，三把从二品，四把正三品。还是一个输。
三谋宫掌门这么盘算，也知大势已去，一直沉默不语，看着时间马上要截止，四柄剑还没有完成，他心里又期待又焦急。所幸，是在截止时间前，那四柄剑还都锻造了出来。
四把莹白的宝剑，绝美无比。虽然他用尽全力，但确实火冲一脉所说，四把剑最终都没能达到正二品，最为可惜的是，其中有一把剑，已经非常接近正二品的地步了。如果他是正二品，那这场比试就可以打平。可惜就差那么一步。
当军器监的大人要宣布比赛结果的时候。碧海匠宗喊了一句：‘等一下！’
说完，他把那柄差一点就可以达到正二品级别的重新投入炉火之中，烧的通红。然后在所有人的目光注视中，他挥剑刺入自己的心脏。”
李秉三人听到这里，都打了一个寒颤。
“以血祭剑！他将剑插在他胸口，他笑着看着在场的所有人，笑了出来。他猛的抽出宝剑，那血溅了三谋宫的掌门一身。
他用白布擦干净剑身，那剑身又恢复纯白，甚至光泽更亮。看着宝剑的成色，他笑的更肆意，呕了一口鲜血出来，对着火冲一脉所有掌门狂笑起来，一字一顿：‘怎么样！现在！这把剑！是正二品了吧！’
说完便身亡倒地了。
这把剑不仅是正二品，更是非常接近从一品的地步。比其他所有的兵器都好。让所有人都相信，如果那一把重剑没有一分为四，绝对是从一品的宝剑。
最后军器监的人宣布三谋宫获胜，得了之后三年的所有采买单子。”
听到这里，李秉三人自然都猜得出，这四柄剑就是之后的“文韬武略”四剑。
“虽然最好的一柄剑，也没有达到从一品，不能上‘匠仙榜’，实为憾事。可是这一场比试，碧海匠宗以一敌四，又以血祭剑扭转战局的事情被广为流传。‘文韬武略’四剑，便上了宝剑榜，排在九十七名。”
宋无霜说着故事，自己也有些动容，她转过头来，看着李秉：
“你可知道，这里面哪一柄剑是那一把正二品？”
（本章完）