才出城没几里，萧金衍就看到宝路和尚拎着禅杖，站在路边，望着天上的太阳，呲牙咧嘴，时而狂喜，时而皱眉，神情有些古怪，似乎在等什么东西。
萧金衍上前问，“你在等什么？”
宝路瓮声道，“我在等我的驴呢，不过等到了你，也没什么分别。”
萧金衍连道，“别介，我跟驴，还是有分别的。”
宝路上来，一把将他搂了过来，哈哈笑道，“在我眼中，都一样。既然来了，你跟我一起
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等。”说着，继续抬头望天。
萧金衍奇道，“你的驴在天上？天上不会掉馅饼，更不会掉你的驴！”
宝路没有理他，继续望着太阳。萧金衍觉得有些奇怪，也去瞧那太阳。
已是深秋，太阳不是很刺眼，但看久了，萧金衍还是觉得有些不舒服。
“阿嚏！”
宝路和尚打了个大喷嚏，挠了挠鼻子，松了口气，“终于舒坦了！”
萧金衍苦笑，“原来如此。既然你有如此雅兴，我就不打搅你了。”
萧金衍拱手告辞，宝路一把将他拉过来，“你这是要去哪里？”萧金衍说回苏州，宝路说反正你也是一人，不如做个伴，一路上也好有个照应。
萧金衍觉得有道理，宝路和尚人虽有些憨傻，但武功还不错，只要不犯癫，也算比较有趣，于是答应了。
过了没多久，萧金衍才明白了宝路口中的“照应”，说白了就是没饭辙，跟着萧金衍蹭吃蹭喝。才走了十多里，宝路就把他出城前买的二十个馒头，二十个肉饼吃了个精光，然后一直跟萧金衍喊饿，要找地方下馆子。
萧金衍有些无奈，别说他身上银两所剩无几，就算有金山银海，按他这个吃法，迟早也会吃成穷光蛋。他故意施展轻功，想甩开他，结果发现大和尚提纵法虽然不咋样，但脚力却足的很。
到傍晚，两人来到一家鸡毛店。
这种鸡毛店，在江湖上比比皆是。这些不比一些正规客栈，由一个前堂、一个后堂组成，前堂是歇脚吃饭的地方，后堂是个大通铺，用石头砌成，上面没有褥子，铺着苇席，晚上盖的，也都是茅草、芦苇等，稍微好点的店铺，晚上盖的是鸡毛，所以称之为鸡毛店。
这种店，不是很干净，一人一晚上只收十个铜板。也没有什么像样的饭菜，米饭、大饼、窝头、咸菜，开水免费，不过很多客人，都是自己带着干粮，也没什么跑堂的伙计。
若能多花几个铜板，还能粜一壶兑水的劣酒，跟过往的客人喝喝酒，吹吹牛，倒也缓解旅途中的苦闷。
住店的多是过往的百姓，有挑货郎、行脚商人、算命先生、还有卖假药的郎中。住宿条件虽然恶劣，但好歹有个挡风遮雨的地方，不用担心睡觉时被路过的野兽叼了脑袋。
这些人，也都是江湖人。
不过与横刀立马、仗剑天涯的大侠们不同，他们眼中的江湖，不过一种谋生的手段。没有飞檐走壁，没有鲜衣怒马，只有柴米油盐。
萧金衍和宝路和尚进去时，没有人打招呼，也没有人注意他们。
客人们议论的话题，不是最近江湖上盛传的金刀狂刀之战，也不是晓生江湖的天地人三才榜，更不是扬州百花楼刚举行完的百花盛宴。
在这个信息不发达的年代，来自天南海北的行人们，在交流着各地的信息，行商关心粮食价格、药材行情，看能不能赚点差价，郎中、变戏法的则讨论各地民风人情，看能不能去走个穴，兴许来个火穴大转。
他们的话题，永远围绕着“生计”二字。
（本章完）