人间四月，正是万物复苏，莺飞草长的时候。
然而在河内郡，黄河边上一条曾经人来人往的官道上，现在却是无比荒凉，整整一个白天，几无人烟，直到黄昏时分，夕阳落在残恒断壁上，悲凉的夜风下，才有十几人缓缓走了过来。
这十几人走地很慢，远远看去，就像累坏了的狗，一点精神也没有。
“柴长吏，我等是要回去吗?”人群中，一个汉子问道，此人年约三旬，身材魁梧，浓眉大眼，下巴有着浓浓的胡须，衣着简陋，上面更有破洞与干掉的血痕，看起来很是触目惊心。
被唤作柴长吏的男子一副儒雅模样，闻言摇摇头，看了一眼被几人抬着的担架上的男子，道：“不急，先等复生醒了再说。”
随后，两人就沉默了下来，众人带着忧色继续前进。终于，日头没入山中，黑暗彻底降临，在黑色降临之前，柴长吏找到了一处破烂不堪的村庄休息。十几人驻扎在村子里，胡须男子与另一人放下了一个受伤的男人，带着几人出去寻找柴薪，另有几人去搜寻食物，余下的人则在村子的出口暗中监视着。
不一会，众人找到了柴薪，点燃起来，篝火噼噼啪啪的响着，为这片死气沉沉的寨子增添了几分人气。
稍晚一会，又有几人回来了，有一人手中甚至还拎着正在扑腾着的山鸡，其他人则拎着不知从哪里弄来的野菜，不过看着瘦小的模样，一棵野菜根本不足以塞牙缝，好在胜在数量多，应该能勉强果腹。
“柴长吏，刚才运气不错，居然抓住了一只山鸡！”这人叫做张刚刚，他喜滋滋地说着，然而，当他目光扫过依旧沉睡着的男子的时候，忧虑爬上了他的额头。
“杨将军怎么还没有醒?”一旁，胡须男子皱眉问道，他是问被唤作柴长吏的人。
柴长吏摇摇头，杨将军已经昏迷了七八个时辰，这让他很是担心。
柴长吏名叫柴孝和，是瓦岗魏公李密麾下谋士，在一个月前，他成功说服了魏公李密，得以领着三十几人西进关中，与他同行的还有李密的外甥杨复生。
一路上，众人西进倒也颇为顺利，招收了一万多人，柴孝认为此行既然如此顺利，那么进军盗贼众多但群龙无首的关中那就根本不是难事了。再说如今瓦岗魏公李密，天下闻名，只需一纸檄文，就能平定关中群盗，进而夺取大兴，获得大隋的帝都大兴。
如今局势，大隋东都洛阳被瓦岗死死围困，夺取洛阳只是时间问题，一旦东西两京落入魏公之手，大隋江山就会被颠覆。
天下，终究会落入瓦岗之手！
“杨花谢，李花开。”这不是童谣，即将是活生生的事实，魏公正应了这句谶语。以魏公如今的声势，一定可以开新朝，而一旦魏公开朝，瓦岗诸将都是开国功臣，能够光宗耀祖，封妻荫子。
可是，十余天前，魏公与东都洛阳的隋军作战失利，损失极大。好事不出门，坏事传千里。这个坏消息不过两日就传到了义师耳中，如同瘟疫一般传开。
顿时，这一万多人毫无征兆地一哄而散。当时，柴孝和想要阻止，却被愤怒的逃兵殴打，若非杨复生相救，柴孝和这条命就要去奈何桥上走一遭了。
杨复生为了救柴孝和，被一刀砍中胸膛，明光铠被划出一道深深的凹痕。当时杨复生强忍着疼痛，在赶走逃兵之后，却突然栽倒在地，之后便昏迷不醒着。柴孝和是活下来了，杨复生半死不活，瓦岗三十多人也只剩下了十几人，而贼人紧追不舍，情况十分危急。