她凝视着这些承载过去的回忆的信纸，怔怔出神。
门外忽然响起了急促的脚步声。
歌礼立即抹掉残余的泪水，将箱子重新锁好，推回床下。
很快，房门被敲响。
“歌礼小姐！家主有重要的事情召集商议！”
……
财政大臣弗朗茨最近有些焦头烂额。
国王陛下一天天老去，渐渐变得多疑起来，即使是一向立场坚定的自己，也时不时要被他敲打一番。
如果只是这样倒也不算什么，可是那些四面八方的政敌却不会放过自己的任何错失，他们一见自己在国王陛下跟前的地位动摇，就如闻见了血腥味的野兽一般扑咬上来。
最近一周，有关自己的弹劾案比以往多了十倍不止。
小到指责自己家中狗吠惊扰附近居民，大到污蔑自己贪污修缮王宫的工程款。
这次更是出了大漏子，他已经能预见到下一次王宫议事时，某些人又将蠢蠢欲动。
“父亲。”自己的女儿最末一个走进了书房。
此时，这里已经聚集了几名他最重要的心腹手下，弗朗茨准备让女儿今后正式参与到家族事务的处理中。
“歌礼，你站在一边旁听。”
他转过脸去，对手下说：“把刚刚发生的事情再复述一遍。”
手下脸上的惊惶之色还没有消散，心有余悸地说：“最近来到王都进行表演的太阳马戏团，就在刚才，发生了极其耸人听闻的恶性事件！”
“至少有二十余名无辜的民众丧生，其中身份最高者，是城卫队的总指挥官一家。”
“今天是休沐日，那位大人刚好带着自己的妻子和两名孩子一起去马戏团游玩……”
说到这里，他咽了一口口水：“……全部当场身亡。”
歌礼表情一怔，没有插话。
“具体的凶手还没有被追捕到，现场遗留下来的，只有指挥官大人魔力自爆的痕迹。”
“而这家马戏团，正是租借了埃奇沃思家族名下的场地进行表演，也正是因为我们家为它提供担保，才通过了资格审查。”
突然出现了这样惨烈的血案，连平时负责整座王城安全的城卫队总指挥官大人都不幸当场丧生了，总要有人为此付出代价。
与此事牵扯颇深的埃奇沃思家，最后虽不至于兜不下来，但很有可能会伤筋动骨一番。
谁也没想到会发生这样的事情，这家太阳马戏团名声在外，十几年里至少去过七八个国家巡演。就在一星期前，他们才刚刚从邻国的王都里结束访问，获得了一致好评。
如果不是确实能带来很大的商业利润，埃奇沃思家也不会如此积极地为他们提供便利。
然而，偏偏在这一环节，出现了极其重大的失误。
现在事情已经发生了，他们所能做的，也唯有开展一些事后的补救措施。
待心腹手下们得到指示离去之后，弗朗茨大臣转过身来。
“歌礼……”他注视着眼前，足够令自己感到骄傲的女儿。“为了家族的事业，有时候是要牺牲很多的。”
“越是占据高位，所要面临的困境也会越凶险……”
他停顿片刻，再次强调了一遍：
“不要让我失望。”