太皓想起了自己的阿爷阿娘，不禁感伤之情涌上心头，这次去平河城不知何时才能有机会回到石竹城，更不知何时才能再见到还在石竹城的亲朋好友。
接下来的时间里，太皓每天都在焚膏继晷地学习，识的字也越来越多了，太皓学会了各种处理军务、政务的方法，以及掌握了骑马、射箭的各种技巧。
半个月的时间很快过去了，临行当日，皇上带领禁军在太极门列队欢送。太皓穿上了皇上让尚服局为他做的黑色幞头、长靿靴以及白色圆领衫、白色长袍，他和苍谷先向皇上行了礼，皇上身边还站着桑雅公主，桑雅见到太皓后，不舍之情顿上心头。皇上对太皓和苍谷说道：“这次指派的虽说是守城副将，但却是非常重要的职务，你们两个这次去上任能否完成朕给你们指派的任务，关系着我们帝国北面疆域的安宁与否。朕从来没有为指派的守城副将送过行，你们这是第一次，因为你们去的这两座城和国家的安危有着很大的关联。”
太皓和苍谷顿感任重道远，玄禺接着说道：“让你们找的帮手都找到了吧？”
苍谷早已找好了四个帮手，是四个兄弟，名字分别叫大吉、二祥、三如、四意，他们个个身形高大、武功高强。
可是，太皓却只有一个大西跟着，玄禺见太皓只找了一个，便让卫兵叫出来了三名属下，两男一女。其中一名男子穿着缺胯衫，面容透出了一股书生气；另一名男子穿着一身盔甲，看着很有武将风范；那名女子虽说是穿着一身男装，但脸上却涂脂抹粉。玄禺指着那名穿着缺胯衫的男子向太皓介绍道：“这是这次文试考试的第一名，名字叫少灵。你识字少，他可以帮你处理很多政务上面的事。”又指着那名穿着一身盔甲的男子说道：“他是古生，是朕从皇宫禁军中亲自为你挑选的，他可以帮你处理很多军务上面的事。”又指着那名女子说道：“她是琈玉，武功高强，一直在朕身边，现在让她跟着你，你的生活起居就省事多了。”少灵、古生、琈玉齐声道：“誓死为太皓大人效劳。”
太皓听到皇上竟如此的用心给自己找了三个帮手，顿时感激不尽。桑雅公主将太皓拉到一旁，说道：“十二，虽然我知道父皇给你赐了个名字叫太皓，但是我还是喜欢叫你十二。”
太皓自那日救了桑雅公主后，对桑雅早已暗生情愫。但此行前往平河城，太皓内心对公主的那一股情愫却不敢说出来，也不能说不出来。因为，此行之地离千风城相隔太远，如果将感情吐露出来，只会互相多一份牵挂。内心万分思念，却无法见面的痛苦，是可以想象得到的。听了桑雅的话，太皓忙道：“只要公主喜欢叫我十二，我当然也很喜欢听了。”
桑雅听到太皓的话，似乎有些冷淡，说道：“你最近比半个多月前刚见到你时，有很大改变……”
太皓道：“应该是我这半个月来，跟着宰相大人学了太多东西，所以你才觉得有改变吧。对了，公主腿上的伤好了？”
桑雅笑道：“早就好了，你在宫中也一直不来看我一下，那么长时间了，还没对你正式地说声谢谢呢。”
太皓忙说道：“救公主是应该的，不用说……”
桑雅没等太皓把话说完，她呢喃细语道：“十二，谢谢你……”
太皓接着说道：“不用说谢谢，救公主是应该的……”
桑雅内心迫不及待地道：“那你……什么时候会回来？”
太皓道：“皇上给的任务很重，这一次去，真不知何时才能再回来。”
桑雅依依不舍地道：“我会等你回来的……”
此时，玄禺又叫道：“太皓、苍谷，朕还有一件事要叮嘱。”
太皓和苍谷急忙到了皇上身边，玄禺道：“朕告诉你们这次的任务，你们都记下了吧？”
太皓和苍谷齐声道：“已经牢记在心！”
玄禺又说道：“说实话，此次去平河城和卢阳城，你们做事一定要聪明机智，外族之地和我们中原可不一样，遇到解决不了的事，一定要派士兵火速告知朝廷。”
太皓和苍谷又齐声道：“谨记皇上的话。”
玄禺接着说道：“还有一件事就是，平河城和卢阳城现在都各有一名守城副将，你们去了，一定要把关系处理好，不然很难服众，更难以在以后统领城池内兵马。”皇上又叫来两名卫兵，两名卫兵手中各捧一件盔甲，又说道：“这两件铁甲，赐你们各自一件。”
太皓、苍谷接过盔甲，又稽首拜谢，对皇上感恩戴德，愿修臣职。
玄禺又说道：“时间不早了，你们现在就启程吧，千万别忘了我告诉你们的事情。”
今日的千风城和风煦日，此时的太极门鼓乐喧天。太皓将刚从皇上手中接过的盔甲交给了大西，大西又将盔甲放在了行李中。随后，和苍谷各自带着自己的四个帮手，以及二十多名卫兵启程了。桑雅看着太皓的队伍离开，内心虽恋恋不舍，却又无法明示，只能在心中，默默地祝他一路顺风，直至太皓的队伍离开了她的视线，她才回到宫中。