东北，我国建国初期著名的老工业基地，随着全国经济的飞速发展，这片白山黑水，渐渐转型成为农业要地。
一说这东北农业，自然会想到一种经济作物——玉米，在东北，大家都称之为“苞米”。
而我们接下来的故事，就与这苞米有关。
东北地区，由于地理位置因素，季节温差明显，四季分明。
当地农村有句老话讲“春种、夏忙、秋收、冬藏”。
冬天是农民最潇洒的时刻了，金黄的大苞米已经上了楼子，劳累了一大年的人们，开始“猫冬”了，此时的小卖店摇身一变成为了棋牌室，这里几乎是东北农民在冬天里聚会休闲的唯一去处了……
白银村便是这吉盛镇西侧的一个普普通通的小农村，说它普通，其实也不普通，自满清开始到新中国成立之前，这儿可是个兵家必争之地，为什么这样说呢，因为当年这里有个大银矿。
后来一群带着猪耳朵帽的人，把这大银矿挖空了，除了这村名带不走，能带走的都带走了……
如今的白银村早已不复昔日荣光，算是这十里八村，有名的贫困村了，村里老人都说，是当年被那火炮炸矿，炸没了山势，改了这风水，想缓起来，难喽！
白银村地势低，像是座落在一个大矿坑中，庄稼受日晒少，经常遭涝灾，他们村的粮食，很少能卖上好价钱。
但也并不都是穷人，村里这杨氏家族日子就过得有声有色。
杨氏家族有兄弟四人：
大哥杨春、二哥杨夏、老三杨秋、小弟杨冬。
大哥杨春肯吃苦能干活，开了不少地，勤勤恳恳，靠种地积攒了不少财富，但为人有些抠门，不仅对外人，就算对家里人也是照抠不误。
二哥杨夏是家里唯一个初中毕业的人，写得一手好字，为人圆滑老道，在镇政府谋些差事，逐渐站稳了脚跟，现在在镇文化站工作。
老三杨秋脑瓜子灵，虽干农活老偷懒，但做买卖却是一把好手，冬天当粮贩子，日子红红火火。
至于什么是粮贩子，咱们稍后再表。
老四杨冬，是这兄弟四人中，最不省心的一个了，他排行最末，自小家里娇生惯养，三个哥哥也对他照顾有佳，他脾气暴躁，喜欢赌钱，媳妇因为这事老与她吵架，但他赌瘾甚重，任谁都没办法。
东北农村，并不是所有人都“猫冬”，有一类人一到冬天就忙得不可开交，他们就是“粮贩子”。
“粮贩子”是一种特殊的职业，他们只在冬天忙碌，从农民手里低价收粮，再高价卖给国储或者私人粮库，一车粮下来，少说也有几千的利润。
当然，这是好的情况，一但看走眼了，赔钱了的情况也时有发生，发霉的，水分高的粮，粮库不收，只能卖给酒精厂，收粮这行当，看水儿定价是门手艺，一般人入不了行，入了也是赔。
基本每一区域的粮，都有一两个本村或邻村的粮贩子承包着，说是承包，其实是一行有一行的规矩……
但凡称之为粮贩子，多少有些手段，在当地亦有些威望，偶尔有外地来的，不懂事儿的粮贩子来撬行，多多少少会被人使手段“教训”一番，久而久之，“不抢粮”也就成为了本地粮贩子们约定俗成的规矩。
银矿村的粮贩子，正是杨秋。
1989年冬天，杨秋25岁，他24岁的妻子宋小芳产下一子取名“八郎”，杨秋是评书“杨家将”的粉丝，他希望自己的儿子能像杨家将般骁勇无畏，正直善良。
八郎出生在村东头第一家，一间门窗破旧，四壁漏风的泥土房里。
青年时期的杨秋整天不着家，一到冬天便带着杨冬，整日在吉盛镇赌博，眼见着妻子肚子一天天大了，他也不管。
十赌九输，欠了不少外债……
妻子宋晓芳只能自己一人每日挺着大肚子烧炕做饭，时常有来家里催债的陌生人，见此情景，也都骂杨秋不是人，宋晓芳心里自是苦不堪言……
入冬的一天，宋晓芳在下炕之时，不慎摔倒，随即肚子疼痛，她伸手向下一摸，只道坏了，应该是破了羊水了。
她忍着痛跑到邻居老刘家叫人，刘家人见状，连忙兵分两路，老太太和儿媳搀扶她回家，起火烧水，老刘头和儿子赶牛车去邻村寻接生婆，多亏了这热心肠的一家人，保住了晓芳和八郎，这母子二人的命……
那个年代没有通讯设备，这杨秋杨冬二人，随便往镇子里哪家一躲谁又能找得到他们，这天兄弟二人手气不错，赢了些钱，自是不爱下桌，从早晨一直玩到了深夜……