邮轮驶入海面。
离开港口后，雨越下越大，
雨滴打在窗户上，汇成小小的水流。
雨天导致甲板游戏都玩不了了，俱乐部里的人便逐渐增多，摇晃着高脚杯扎飞镖、打扑克、闲聊，气氛变得热烈。
沃德豪斯也倒上酒，
“陆，来点儿~”
陆时为难，
“这个……”
沃德豪斯轻笑道：“难得出来旅行一次，你就别绷着了。再说，雨天、邮轮，难道不是和酒精最配吗？”
陆时从谏如流，
“既然如此，我就来一点儿。”
“这才对！”
沃德豪斯也给派克兄弟倒上了酒，
四人碰杯。
爱德华继续刚才的话题：“陆教授，你觉得将《魔戒》搬上桌面有没有搞头？”
从现代的经验看，肯定有搞头，而且很大。
但20世纪初的时代下……
陆时拿不准。
沃德豪斯注意到了陆时的迟疑，说：“我想先看看你们的游戏好不好玩。”
乔治作为产品推销员，最不怕这个，说：“《克朗代克淘金热》不适合四个人玩。爵士，要不要试一试《古巴战争》？”
他从提包中拿出了另一个木盒子，小心翼翼地打开。
里面的棋子种类繁多，
士兵、炮舰、辅助船只、巡洋舰……
沃德豪斯感慨：“没想到啊没想到，现在的玩具可以做成这样，简直就像是真正的兵棋推演。不过，这种桌面游戏还是不行，我听说贝登堡男爵最近正在搞真正的童子军活动……”
大概是觉得话题扯远了，
他问道：“这个游戏要怎么玩？”
乔治回答：“简单来说就是排兵布阵，想方设法摧毁对方的舰队。”
他开始介绍规则。
沃德豪斯听了几句，就不由得摇头，
“美西战争，美国有4艘巡洋舰、西班牙则是7艘，伱这游戏设计得也太小家子气了。”
乔治：“……”
爱德华：“……”
兄弟俩一阵无语。
陆时轻笑，
“爵士，你还真想在桌面上打海战啊？”
沃德豪斯被揶揄了一句，也不生气，解释道：“我只是觉得有些不真实，没有代入感。”
陆时吐槽道：“也就因为你是贵族，才会有这么奇葩的要求。”
沃德豪斯想了想，
“也是。”
派克兄弟都觉得沃德豪斯有些难缠，
爱德华附在乔治耳边窃窃私语，
乔治挑眉，
“那能行吗？”
爱德华用狂热的目光看了眼陆时，随后说道：“这么好的机会，不要错过！”
乔治无法反驳，
“那好吧。”
他转向陆时沃德豪斯，说：“我们这次访英还带了一款桌面游戏，名字叫《大地主》。但是这款游戏目前仍处于设计阶段，在美国都没有发行出版。”
爱德华接过话头，
“《大地主》脱胎于哥哥设计的第一款桌面游戏《银行业》，玩家从银行借钱来‘创造’财富。当时，我们做了500套，结果卖掉了488套，获利超过100美元。”
对于个人发行，这确实是值得骄傲的战绩。
陆时问：“乔治先生设计的？”
乔治点点头，
“对。其实当时我已经准备放弃了，但我的弟弟查尔斯鼓励……查尔斯我的另一个弟弟。他这次没来英国，在塞勒姆坐镇。”
他一边介绍着，一边将游戏用的棋盘在桌面铺开。
一瞬间，陆时瞪大了眼睛，
眼前的棋盘更应该叫“地图”，上面写满了地皮的名字，
车站、
教堂、
街道、
公园、
……
每块地皮下面都有标价。
在地图左下角，甚至还有监狱地块。
如此熟悉的地图布局，让陆时想到了现代几乎人人都接触过的一款桌游——
《大富翁》。
沃德豪斯看了地图，问道：“我注意到这里有一个地块，写着‘P.D..R.’，这个‘.’指的是铁路（Railroad）吗？奇怪，这里怎么还有监狱？”
他十分好奇。
乔治说：“我来介绍一下规则吧。”
他拿起一枚棋子，放到地图的某个格子上，
“掷骰子可以让棋子移动，到达无主的地皮之后，可以通过标价将地皮买下来。这样，就能收取过路费，并享受土地增值的利润。”
沃德豪斯说：“规则倒是不难理解。”
乔治继续介绍：“玩家只要达到一定的资产数额，就能取胜了。”
陆时：？？？
怎么感觉和自己听说过的《大富翁》不太一样。
他好奇道：“玩家间不能进行交易吗？”
乔治：“啊？”
陆时又问道：“玩家不能破产？”
乔治：“啊？”
陆时最后问道：“获胜的条件难道不应该是最后一位没有破产的玩家得胜吗？”
乔治：“……”
实在是“啊？”不出来了。
陆时随口几句指点，就让一个本来“你好、我好、大家好”的游戏，变成了相互竞争的大逃杀，
还有比这更资本主义的吗？
陆时说：“相信我，你们的那种设定肯定卖不出去几份。真正的游戏规则，应该通过抢占土地、坐地起价等手段榨干其他游戏玩家，最后只能有一个赢家，其他人全部破产。”
“嘶……”
乔治和爱德华不由得倒吸一口凉气，
他们对视一眼，又看向沃德豪斯，
三人心中产生了相同的疑惑：
资本主义正统在大清？
陆时却没觉得什么，
因为《大富翁》的英文名字叫《Monopoly》，而这个单词直译过来言简意赅：
垄断。
历史上，《大富翁》确实有两个版本，
一个是垄断；
一个是反垄断。
而市场做出了选择，前者卖得比后者要好千万倍，
因为桌面游戏是娱乐用的，大家不想娱乐的时候还要受合家欢的教育。
陆时摊手，
“当然，你们原来的规则也挺好。只要准备两版说明书……”
话说了一半，乔治就抢先道：“陆教授，你能把你的规则详细说一说吗？玩家之间怎么交易？破产又该怎么破产？”
陆时说：“乔治先生，你问我怎么破产？你可是美国商人啊喂！”
乔治一阵无语，
心说，自己是美国商人没错，但也不见得比陆时懂资本主义，
没有人，
比他，
更懂，
资本主义。
乔治虚心求教道：“陆教授，你能说一说吗？”
他挺急的。
但旁边的沃德豪斯让他先别急，
“乔治先生，你认为陆教授制定的规则非常适合做成桌面游戏？”
乔治急得额头都出汗了，
“当然！”
沃德豪斯抿起嘴角，与对方碰杯，说：“先喝酒。”