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第8章 比武

侯云策在商队以后很快就了解刘三商队以及澶州和沧州的情况。

刘三商队回中原以后先到沧州,然后再将货物贩到澶州;

大林皇帝林度的太子林荣正在澶州,任澶州节度使、检校太保,封太原郡侯。侯云策对林荣印象很深。当时,林荣还是一个青年将领,跟随大侯皇帝侯兴业一起参加行猎。侯云策年幼,在行猎时跟随后宫行动。他坐在马车上,对林荣策马奔驰的英姿很神往。此刻,物事人非,林荣谈成了大林王朝的太子,侯云策这个前朝太子则混迹于商队之间;

商队首领刘三是沧州著名大族,家族广有土地,刘三常年在沧州和北地往返,获利甚丰。

最初见到刘三时,侯云策并不知此人是何方神仙,得知其兄其兄刘二郎刘存孝为沧州节度使后,顿时明白为何刘三商队敢于带着数十护卫便穿行契丹人的地盘。

黑城是由太保杨中负责收集中原消息。黑城距离中原很远,神箭营军士很难直接到达中原,皆是通过来往商队了解中原变化。如此一来,黑城得到的中原消息总会稍稍迟缓。各族商队频繁来往于胡汉之地,见多识广,信息尽管慢一些,却往往很准确。

太保杨中从多个商队收集到专门与沧州节度使刘存孝有关的消息:“刘存孝与契丹人颇有来往。”

这个消息对黑城用处不太大,可是对于侯云策就相当关键。侯云策决定不和刘三有过深接触,到了渝关,便一拍两散,各走各路。他寻思先一个可以容身之军,再徐图复国之策。

这次北上的刘三商队所贩贵重物品着实不少,专门请有两队护卫,何福贵是商队护卫头领,还有另一个护卫头领赵武。

沧州历来是契丹和中原拉锯的战场,民间习武风气很浓。

何福贵武艺高强,家传十二路“何家刀”,招式凶狠,在沧州鲜有对手。何五郎是其子中武艺最好的,深受何福贵所喜,数次护卫都带着五郎。

护卫队副头领赵武出自沧州教头世家,使得好枪棒,等闲人进不得身。

刘三北地之行,除了经商外还另有特殊使命,为确保万无一失,把赵武和何福贵一并请来,赵武虽说枪棒厉害,为人气量却狭窄。何福贵并不想和赵武护卫一个商队,只是刘三多次相邀,推脱不得。

侯云策是何福贵引进商队,自然和何家住在一起。

当侯云策用百炼刀削绳搭帐时,何福贵一眼就瞧出此刀非凡品,用手指试了试刀锋,惊叹:“此刀锋利无比,真神兵利器,干将、莫邪不过如此。”

一柄利刃在战场上能救命,因此宝刀素来是战场男儿梦寐以求的武器。何福贵的徒弟们听师傅夸刀,纷纷围了过来。有好事者还拿来铜钱,试试此刀到底如何锋利,结果刀锋所至,铜钱被轻易砍成两半。

赵武丝毫不掩饰对侯云策的敌意,在一旁连连冷笑:“一把破刀,有何稀奇。”

侯云策初到商队,不想惹事,没有理睬赵武。此后赵武数次挑事,侯云策皆隐忍不发,暗中决定找个时机教训他,而且教训这一次要彻底解决麻烦。

时机很快就来了。一日,商队正在歇息,侯云策提水去为“风”洗刷。当经过赵武帐篷时,赵武把一桶脏水泼到侯云策的身上。刘三、何福贵等商队众人都见到此事,何福贵忍不住道:“欺人太甚。”刘三笑吟吟坐观虎斗。

赵武泼了脏水后,站在帐前,似笑非笑盯着侯云策。

刘三、何福贵诸人皆在身旁,侯云策知道这是惩罚赵武的良机,打败赵武则可一战立威,免得以后商队再有人啰嗦。他擦干净脸上的脏水,转身到刘三面前,拱手道:“大官人,我想和赵武使一棒。大家都靠枪棒吃饭,胜得过我,我便尊他一声教头。胜不过我,我且泼他一盆洗脚水。”

刘三大笑,“也好,也好。”

侯云策返身来到赵武身前,小声骂道:“猪头,活得不耐烦,吃屎吧。”赵武还没有反应过来。侯云策又骂:“猪头,来、来、来,让你家大人教训你。”沧州语中大人意为父亲,侯云策此语极为侮辱赵武。

这是侯云策的战略,既然要教训赵武,就要让他刻骨铭心,策略上是先激怒赵武,让他在愤怒中犯下错误,一击得手,避免和他缠斗,让其武艺发挥不出来。

赵武气得满脸发紫,提刀跳将出来。侯云策退后一步,抽出百炼刀。