夏晓荷与赵义的初相识，是在一个电闪雷鸣的上午。
那一年，夏晓荷从龙城大学毕业后，毕业档案直接打到凤凰城人事局。人事局迟迟没有为她分配工作，接收单位要她自己去联系。
腼腆内向的夏晓荷为生计所迫，不得不让自己变得开朗勇敢起来。她骑着一辆小20自行车，见挂着门牌的单位就往里闯，拿着个人简历到处毛遂自荐。收到的，有善意的同情，也有无情的冷漠。
大学老师说中文专业是万金油，任何单位都用得上。这是个误导，都用得上，也可以说都没有用。离开大学校园的夏晓荷受此误导，把找工作想得太简单。她本以为龙大毕业生回凤凰小城已属“下嫁”，四处碰壁后，终于明白现实有多残酷。
那个夏天，夏晓荷东奔西走，满身满脸是汗，收获了太多的失望和眼泪。
就在她近乎绝望的时候，她在凤凰城化肥厂遇见了赵义，一切都是天意。
赵义是两年前锦城工学院化工专业毕业生，分到凤凰城化肥厂，在厂办公室当干事，是恢复高考后凤凰城化肥厂分来的第一个大学本科毕业生。
那天早晨出来时天还是晴的，骑自行车来到化肥厂门口时，天忽然暗下来，接着就有闪电滑过，滚起一阵阵惊雷，狂风漫卷，雨马上就要来了。
夏晓荷想把自行车停到化肥厂门口避避雨，保安跑出来，说自行车不能停在厂门口。
夏晓荷说我来厂里，是想找工作。
保安说咱厂现在不招工，更不招女工。
夏晓荷说我是大学毕业，是来找接收单位的。
保安犹豫了一下，说，那你先等着，我跟办公室联系一下。
不一会儿，保安从保安房出来，说可以进去了，但自行车要停在车场，不能乱放。
夏晓荷爬上三楼，敲响了挂有办公室标牌的门。
得到了“请进”的回应，夏晓荷开门，见摆着两张办公桌的办公室里有一个圆圆脸戴眼镜的青年男子。
男子说：“是叫夏晓荷吧？请坐。你来得真巧，恰好刚才厂长在屋，听说来个大学生，是龙城大学毕业的，让我先接待一下，待会儿他开完会要亲自见你。更巧的是，厂长的女儿也毕业于龙城大学，比你大四届，可惜你没有遇上这位师姐。她在广州工作，我猜厂长是爱屋及乌，一会儿厂长找你谈话，你好好表现。你这工作，我看有门儿！”
圆圆脸从脚下的纸箱里掏出一瓶汽水，用瓶起子打开，递给坐在对面空位置上的夏晓荷，说：“忘了自我介绍了，我叫赵义，比你早毕业两年，你叫我赵哥就行。”
夏晓荷忙起身说“谢谢赵哥”。
赵义说：“老书记退休了，章厂长现在是党政一肩挑。咱厂长可是个文化人儿，他想在厂里办一份简报，丰富企业文化生活，把任务交到了宣传部。可是宣传部那几个人谁也干不了，正愁没人，你就来了，还是个高材生，厂长应该能满意。赵哥看你是个单纯的孩子，才跟你透露这些情况，一会儿跟厂长谈话，可别说我告诉你的。”
夏晓荷点头，说不会的。