“袁老，这是你老的屋子吧？”梁大叔烧了开水，用干净的碗端了出来，放在袁天纲旁边的凳子上。他们一般都是喝最便宜的苦茶，自然不好意思拿出来招待这样的富贵客人。他知道现在住的屋子是宫疏雨家，自然也以为是袁天纲的家。
“谢谢。”袁天纲扶了扶碗，“这是我家妹子的。”说着，指了指旁边坐着的宫疏雨，她的身份已在袁家慢慢传开，“他们家。老家在扬江府那边，当年匪盗之祸，家里的人走散了，我家妹子和一些村民逃到这里，我们逃去了其他地方，好不容易才重逢。”
“重逢就好、重逢就好。”逃难走散，在天齐王朝是很平常的事情。
接话的是大竹村新的里正王宏林，一位六十多岁的老人，他就是去年去左师丘村子路上遇到那群逃难人的领头老人，大家最后也选择停留在大竹村。
在几批逃难而来的人中，他算是比较有文化的人，被大家推为里正，有什么需要和镇里接洽之事，都是他代表大竹村去处理，时间虽不长，也很有些威望。
“王老，我看地里的麦子长势还可以，田地有限，现在村子里人多，怕也不大够吧？”袁天纲当年也种地，知道这边粮食的产量根本无法与天泰比，差不多只有一半左右。
比如稻谷，天泰亩产一般在一千到一千二百斤，这边只有四五百斤，高的也就六百斤左右，顶天了，而麦子的产量还要低些。
一个村子的地有限，人越多，上交的粮也越多，能留下吃的越少，而吃的人却增加了，自然越艰难，他们当年就是这样。
说起粮食，村民的脸色都有些不大好看，王宏林叹了口气，道：“不瞒袁老，就是去年长势那般好，我们也没吃到好的米、面。”
“这是怎么回事？”商林看了袁天纲一眼，“我听说去年麦子的长势比今年还好，稻谷也算丰收，就算上交得多，人也多，不过不够吃，也不至于没有好的吃吧？”
“商老，你不知道。”梁大叔摇了摇头，“长势是好，本来也是丰收，可是……不是人过的日子呀！”
王宏林接道：“去年两季大丰收的时候，宋……宋将军的人下来，说什么收麦、割稻产生的什么扬尘，会污染环境，收割的时候必须用洒水车洒水，不然严惩不贷，逼着大家出洒水车的钱，没钱就用好粮抵。收割的时候，谁不指望老天爷放晴，好晒干粮食入仓存放着，他们来洒水，甚至在晒粮食的坝子里洒水，每天过两遍，全是水啊！人祸、天灾，尤其是稻谷，转眼遇上秋雨连绵，都发了芽，全废了，上交的时候，他们又只收好粮，把人往死里逼呀！只要有人敢闹事，架起枪就打，谁不怕，没办法。”
袁天纲握着拐杖的手紧了紧，种沐流、商林等人的脸色也变了。
梁大叔道：“后来，里正旁敲侧击的了解了一下，似乎镇、县里存粮不少，放着喂老鼠，他们就想了这么个整人的法儿，发了芽你没吃的，就买粮呗，他们存的旧粮就卖出来换了钱。如果不是玉米、红薯撑着，去年真没法过来。”
袁天纲对种沐流摇了摇头，没有必要，走了宋八斤，又会来个赵八斤、钱八斤，都一样，道：“王老，我看村子里孩子不少，有没有想过让那些孩子去念书，学点东西？”
“念书？”王宏林摇了摇头，“我也想过，念不起呀！现在这边没有学堂，若去镇里，又负担不起，没办法，能活下去都不容易，哪里能想什么念书。我平常教他们识几个字便罢，就是这个命。”