而肖玉林、刘子俊麾下的雄狮、龙枪两支军团却好似是在利州西路境内销声匿迹了般，并没有引起任何动静。
元驻宋大使祁宏达的信也终于落在元中都皇宫内，被太监送往中书省。
忽必烈虽这几日身体状况好转些许，但精神仍不太好。桑哥仍旧辅国，主管全国事物。
中书省某个房间内，脸上有着几许疲惫的桑哥在看过祁宏达的信后，双眉立刻皱了起来，然后匆匆赶往忽必烈寝宫。
宋帝竟然允诺在接应到往襄阳的江陵府守备军以后就立刻将大军撤出利州西路。这本是好事，但桑哥却有些不敢相信。
宋帝会这么好说话？
再者，如果仅仅是为接应江陵府守备军以及吕文焕那些旧部，宋军又何须得如此大张旗鼓地派遣出这么多士卒？
难道利州西路内有多少大元将士，宋军会不知道么？
他们本应该无需担心利州西路境内大元将士会对他们如何才是。更没有必要派遣如此多的禁军接应。
事出反常比有妖。
桑哥老谋深算，虽想不到其中到底有何蹊跷，但冥冥中俨然有种直觉。宋帝应该不会如他所说这般轻易放弃襄阳府。
而他拿捏不准的事情，自是得去找忽必烈商议。
到忽必烈寝宫外，太监正要禀报，桑哥摆摆手，自己对着屋内说道：“皇上，臣有事想要和您商议。”
“进来吧！”
屋子里传出来忽必烈的声音。听着，竟似有几分愉悦似的。
这让得桑哥微微疑惑。
直到推门走进房间才算了然。
原来明珠公主图兰朵此时就在屋子内，且正捧着本书籍，在和皇上说着什么。
桑哥脸上也是露出笑容来，对着图兰朵拱手，“公主殿下。”
整个元皇宫内，也就图兰朵有这般魔力，能够轻而易举就让皇上欢心。
图兰朵看向桑哥，也甜甜地喊：“桑哥爷爷。”
自从和忽必烈尽释前嫌以来，她的心情也好转许多。逐渐又恢复以前的开朗。
但桑哥见到她脸上甜美的微笑，心中却是不禁又微微叹息起来。
明珠公主真是讨人喜欢，特别讨他们这些老家伙们喜欢。但终究，过些时日就要嫁到宋国去了。
这让得桑哥忽然有些意兴阑珊。
嘴角的笑容在不知不觉间淡去，桑哥走到忽必烈床榻边，对忽必烈道：“皇上，祁大人传信回来了。”
忽必烈摆摆手。
寝宫内的太监、宫女们都走了出去。
他这才问桑哥，“那宋帝如何说？”
桑哥道：“那宋帝先是晾了祁大人许久，然后才在御书房接见的祁大人。他说他派遣宋国禁军往利州西路只是为接应之前往襄阳的江陵府守备军以及……吕文焕的那些旧部。”
忽必烈听完，眯起眼睛沉吟半晌，“桑哥，这件事你如何看？”
桑哥直言道：“臣觉得这其中应是有诈。可能是宋帝在拖延时间？”
忽必烈皱眉，“不应该。我大元大军尚且还兵压在宋国北疆，且朕明言他若敢夺襄阳府，朕便会不计代价让大军继续和他们宋军厮杀下去，宋帝就算想要拖延时间也完全没有任何意义才是。他应该知道，在他大军撤出利州西路以前，朕的大军也绝不会撤回他们宋国北疆。”
“那……”
桑哥沉吟道：“皇上以为那宋帝是如何想的？”
忽必烈却是摇头，“朕现在也想不明白。不过，先等待利州西路那边的消息吧！”
桑哥点头，“那臣等会儿便去传令贾峰华，让他密切注意宋军动向。”
“不必了。”
忽必烈摆摆手道：“这点事情，贾峰华还是知道的。咱们在这里等着他来信便是。”
“是。”
桑哥轻轻应了声。
然后便就离开忽必烈的寝宫而去。
房间内仅剩忽必烈、图兰朵两人。爷孙两却是相视无言。
气氛显得有些诡异。
而这种诡异，似乎全然因为桑哥提及“宋帝”两个字而起。
这几天里，忽必烈和图兰朵相处，两人都有意在避免提及这个词。