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第一部 殿州惊涛 213、给崇圣王妃添妆

她到空间进行了真空包装,又拿了一个木箱子,将土豆等小心翼翼装了进去。回头带着甘甜和杀四等人进城送东西。

路上,甘甜道:“小姐,真没想到潘县令有这样的贼婆娘!”

杀四却道:“一床被盖一样人,潘坤也不是好的!”

苏澜一笑,道:“其实,潘坤是个傻子,如果他当场以黄氏失德休妻,我还真是没办法!也许他是气糊涂了急糊涂了!失了理智!”

甘甜和杀四一愣:“假如潘县令真的休了黄氏怎么办?您手上的东西不就没用了?”

“怎会没用?起码可以起到震慑的作用。”苏澜道。

来到府衙,只见薛克、童野、姨父和两位农官正在奋笔疾书写奏报。

薛克先是汇报了崇圣王罕岩胆将于二十六日奉旨大婚,之后奉命入滇。然后详细汇报了土豆丰收情况,还说了苏澜提议土豆先行在殿州推广的请求;还说了农官要留下来,是因为殿州还有红薯和玉米即将采收。最后也仔细地描述了将军府蚵壳屋的情况,顺便也将苏澜歌功颂德一番:“……将军府邸以茅草为顶蚵壳为墙石头为基,经年失修,屋窄院小,故倭寇之帮凶头颅能轻易洞穿屋顶。将军家有一个小庄园,本是收租二成,但因土匪纵火,庄园百姓房屋尽毁,死伤惨重,小姐免除佃租,募集慈善捐款,修民宅,建学堂、办医馆,修路开渠,立碑宣彰,还免费食宿供养佃户子女开蒙,以教化乡民。百姓歌功颂德,云得此女而生祥瑞,盖皇上仁德被化……”

其他人也不吝溢美之词,夸赞苏澜。

刘希对薛克道:“当日殿州百姓害怕种植土豆造成歉收,当时府衙决定,凡是种植者,无论成败,知府均补偿每亩十两银子,以资鼓励。另外,我外甥女当时高价收买土豆种子,花费不少,我答应给予补偿,但并没有说具体数额,上差大人您看……”

薛克赶紧道:“刘大人为了推广高产良种,又要保证百姓收成,真是千方百计,殚精竭虑!答应百姓的补偿自然就该说到办到!”他看了一眼苏澜,笑眯眯地道,“至于将军小姐的补偿,我看大人还是请旨为好!”

刘希大喜,当即奋笔疾书。然后用好印,交给准备进京送信的四位太监。

苏澜将捆扎好的木箱也交给四位太监。她打听到,快马加鞭半个月就可以回到京城。苏澜悄悄给四位太监每人塞了二百两银票。

送走了太监,苏澜又悄悄问姨父,如果明日没事,她要去一趟全园。刘希赶紧问薛克意思。薛克笑道:“小姐连日来辛苦了,应该休息一下。”

刘希道:“既如此,我们明日拜访崇圣王一家,商量大婚的事情。”

刘奇已回书院,二十六日再回来参加罕岩胆和叶庄的婚礼。

待苏澜出府衙时,殿州知府的文告已经贴满大街小巷。百姓都知道殿州土豆丰收,知府还给予种植土豆的百姓每家十两奖励。大家啧啧称赞,满是羡慕,又十分佩服他们有勇气有眼光。

出了府衙,苏澜急忙赶到悦客来客栈。小伙计一点头,苏澜跟着他到了那间小屋,只见白胡子掌柜向练坐在里面。

苏澜惊喜地道:“向掌柜,您回来了?”

向练道:“昨晚到的。知道小姐这几日忙碌,就没有打扰。”

苏澜给六殿下写了几封鸽信,主要讲了土豆采收详情。还请示了金氏的尸体和疯女谢芳该如何处理;也说了永昌伯府派齐志道和一个伯府丫鬟来偷土豆的事情。

苏澜正想写信问潘坤是怎么回事,向练道:“殿下说,堆福县令并非他推荐的合适人选。不过是当日,大太监梁无量见凤恒的老父幼子死得惨烈,心生怜悯,才向皇上推荐了凤夫人的哥哥潘坤来堆福……”

苏澜恍然大悟。但是,他们为什么会跟永昌伯府勾搭成奸?

苏澜说了自己的疑惑。向练笑道:“这永昌伯府卑鄙得很,对外放官员,他们经常赠送路费和金银首饰,还自诩是他们保荐而来的官职!这件事情在京城官场不是个秘密,都当永昌伯府收买人心居心不良!只有潘坤这种十几年窝在翰林院的小官才把伯府的话当了真!”他笑道,“我敢保证,同样的话,伯府一定还给耿帅和他夫人说过。不过,耿帅的父亲耿执曾经参劾陶敏下台,他们肯定不信伯府的连篇鬼话!”

苏澜瞬间石化。这样的骚操作……也可以?

离开悦客来,苏澜直接去了回凤楼。

凤恒和凤鸣赶紧把苏澜请进书房,说了潘坤夫妇索要府城和石寨港两个回凤楼契纸,还有火锅和佛跳墙菜谱秘方的事情。凤鸣还道:“失心疯了,竟然连京城的回凤楼他们都肖想!还敢要秘方!”

苏澜一笑道:“要了秘方,他们也能开回凤楼、回龙楼的!”

如果永昌伯府的人听见这话一定会吓一跳。他们确实想开回龙楼!

苏澜想了一下道:“凤老板,我记得当日我们合作火锅和佛跳墙时,你们并没有说潘坤他们拥有回凤楼股份啊!如果有潘坤夫妇的股份,当日我是不会跟你们合作的!”

凤恒着急了,解释道:“小姐,回凤楼是我凤家的产业,他们潘家确实没有股份!”

苏澜道:“那为什么他们敢来索要?”

凤恒叹道:“当年我们开办回凤楼,知府李世三番两次派人来敲诈,我们无奈,只得对外宣称,舅兄有回凤楼的股份。李世这才罢休。之后我也跟舅兄说了,我们打着他们的旗号,每月给他们一百两银票。”

苏澜点点头。一百两银票不少了,足够潘坤一家在京城丰衣足食。要知道,姨母四品恭人,一个月只有三两工资!而且,回凤楼每月拿出一百两已经是竭尽所能了。

凤鸣忧心忡忡地道:“小姐,如果舅舅、舅母又来扯皮怎么办?”

苏澜道:“你让他拿出股份契纸来。”苏澜笑道:“不过,我估计他们不敢来找你们了!”

凤恒和凤鸣齐声问道:“不敢?为什么?”

苏澜想了半天,还是觉得隐瞒比较好。凤恒父子最要颜面,若是知道黄氏偷盗被抓,还签字画押承认罪状,这凤家父子一定会羞愧难当!

苏澜想了想道:“若他们再来逼迫,你们就要契纸;再不行,就说秘方是我的,我以秘方入了股!他们会有所忌惮。”

凤恒和凤鸣安心了。他们早就想实言相告,免得潘坤和黄氏纠缠。但是将军小姐不发话,他们不敢造次。潘坤再厉害,也不过是个县令。在殿州,文武两道,谁能越过刘希和苏瑞尚?潘坤能不忌惮?

离开回凤楼,苏澜去了鸿运茶楼。二十六日叶庄大婚,她可是要添妆的。正好可以问问叶庄的想法。

鸿运茶楼已经披红挂彩,喜气洋洋,门口立着红木金字告示牌,写着“奉旨成婚”、“龙凤呈祥”、“大吉大利”、“东主有喜”等;门楼上更是在“鸿运茶楼”的金字招牌上面挂上了“承恩子爵府”的牌匾,显得富丽堂皇、门楣光耀。

听说将军小姐来了,叶恭急忙带着夫人和儿子把苏澜迎了进去,又是请坐又是看茶。叶恭还拱手道:“小姐见谅,庄儿待嫁,不敢违矩出来闺房亲迎!”

苏澜知道,殿州规矩,即将出嫁的女儿是不能轻易出闺房的。当即施礼道:“子爵大人、子爵夫人客气,该是我去拜见王妃!”

叶恭和夫人、儿子慌忙还礼,道:“小姐于崇圣王全家和我们叶家都是再造之恩!可是将军公务繁忙,未能回到殿州观礼,真是遗憾!”

苏澜含笑道:“二位客气了。我父亲未能及时赶回,但他特地跟姨母和苏怡姑姑说,虽然崇圣王大婚有朝廷规制,但是殿州和云南有些风俗规矩,让她们好好帮着筹办婚礼,以全礼数。”

叶恭和夫人、儿子万分感谢道:“将军和知府大人和夫人都很周到,不胜感激!”

苏澜笑道:“今日我来拜见王妃姐姐,是想看看她喜欢什么需要什么,我好给她添妆!”

所谓添妆,就是向新娘赠送财物礼品。

“王妃姐姐”这样的称呼,既全了朝廷礼数,也透着亲友的情谊。叶家人都是泪花闪闪。

伍氏亲自将苏澜迎到叶庄的房间。只见闺房里有七、八个十几岁的小姑娘。她们穿红着绿,喜气洋洋,正围着叶庄叙说离别之情。其中一个穿着鸭蛋绿色绉纱裙的女孩身材高挑,皮肤白皙,显得温和持重,格外出挑。苏澜不由多看了几眼。

伍氏介绍道:“都是我娘家亲戚的女孩。”

苏澜曾经听说,叶恭少年时仗剑天涯,任侠使气,活活将老父气死。龙岩老家已经没有什么亲戚。夫人伍氏也是独女,还因为茶园跟亲族对簿公堂。怎么,如今这是看到叶家发达,伍氏一族又不要脸地贴了上来不成?

叶庄看到苏澜,一边喊着“澜妹妹”,一边激动地从妆台前站起来,笑着露出一对可爱的虎牙:“我日夜盼着澜妹妹来呢。不过,听说澜妹妹这几日忙着土豆采收,一定累坏了!快坐。”

苏澜上前拉住她的手道:“我不累。几日不见,王妃姐姐更漂亮了!”

这时,那个穿着鸭蛋绿绉纱裙的女孩给苏澜端来香茶,又屈膝行了一礼,然后带着女孩们告退。房间只剩下伍氏、叶庄母女和苏澜。

苏澜道:“王妃姐姐,婚礼的事情我不懂,我就是想来问问姐姐喜欢什么,或者说需要什么,好来给王妃姐姐添妆,这样方能合心合意。”

叶庄道:“谢谢澜妹妹。既然您这么说,我还真想向澜妹妹要添妆礼物。”

苏澜笑道:“王妃姐姐要什么只管说,只要有,我一定给你!”

叶庄郑重地道:“我不要金不要银,只要土豆和红薯!”