这间小黑屋子里有张不大的木头桌子，原本被四脚朝天的扔在门后，眼下却被小叫花子拖到窗户口下面，翻过个来踩着往外巴望。窗高桌矮，他自己也不够个儿，所以只能看见些更远处的天罢了。
宋秋和江晓背靠背坐着，看着趴在那个昏睡孩子胸膛上睡觉的杨臻。
“他真是你弟弟？”宋秋问江晓。
江晓点头。
宋秋又看了杨臻好一会，摇头说：“不像。”
江晓摸了摸杨臻的小脑袋说：“确实不像，从前在学堂读书的时候，他就喜欢粘着我，不过他和他的哥哥也不像，他跟谁都不像。”
宋秋听得稀里糊涂，却也不在乎江晓到底想表达什么，他又问：“你们都在学堂读过书吗？学堂里什么样？教书的先生真的会拿着这么长的戒尺打手板吗？”宋秋比划了一个十分夸张的长度。
他是普通的庄户孩子，从前他爹也说过等攒够了银钱就送他去学堂读书来着，前些日子他爹说要来兖州找老朋友，结果遇上一群奇怪的人。那些人围着他爹一顿打，他想去帮他爹却被一脚踢了出去，脑袋撞到树上晕了过去，再醒来就是在这间黑屋子里了。
江晓摇头说：“我们先生是个很好的人，虽然看上去有点严肃，但对我们都很好。”
宋秋抱膝坐着，看着窗户外的天说：“等以后出去了，我一定要去学堂读书！”
“若是没机会去学堂的话，我可以教你。”江晓说。他开蒙早，如今已经把字认得差不多了。
“真的？”宋秋来了精神。
屋门外有了些开锁的动静，随后木板门被踹开，把离得门口近些的小叫花子从桌上吓了下来。杨臻也被吓醒了，揉了揉眼睛看着站在门口处的三个男人。
站得稍微靠后些的那个男人，二十太少三十太多的模样，一身灰土色衣服上的斑点状花纹密密麻麻的，看着颇为别扭，他的右额上还纹着一条十分细致的蝎虎，随着男人挤了挤眼睛的动作，蝎虎似乎也活了。
小叫花子连滚带爬地藏到了宋秋和江晓身后。
蝎虎男人把五个孩子看了一遍后，挑着小指抠了抠耳朵眼，笑道：“你们从哪儿弄来的这么好看的小东西？”
“少主……”他面前的两个随从没懂他的意思。
蝎虎男人抬手指了指江晓说：“就他吧。”
两个随从应了声后便上前把江晓拖了出来。
宋秋跟小叫花子缩在一起，他想拦却又不敢伸手。杨臻不管这些，抱着江晓的胳膊往后扯，不过他根本拽不过两个汉子，可即便拽不过他也不肯松手。
“放开他！不许你们碰他！”杨臻使劲喊道。
几个人拖拽到门口时，蝎虎男人往前迈了一步一伸手捞住了杨臻，把他拉到跟前蹲下身来箍住了他。
“放开我！”杨臻拳打脚踢地挣扎道。
“小东西，跟哥哥去玩好不好？”蝎虎男人箍着杨臻，细细地端详着他的小脸问。
杨臻躲着蝎虎男人越凑越近的脸，对着男人的脸就是一阵抓挠。江晓也急了，使出吃奶的劲挣开了束缚跑回来想把杨臻抢回来，蝎虎男人有些不耐烦了，起身一脚踢开了江晓，对两个随从道：“赶紧的！”
两个随从刚打算动手却听见蝎虎男人紧紧地吸了口凉气。杨臻刚得脱身，见他打了江晓也恼了，跟过去拉着男人的手对着手腕就是狠狠地一口。
蝎虎男人甩身就是一巴掌，杨臻一下子便被甩到了桌角上。
“臻臻……”江晓蜷缩在地上动弹不得。
蝎虎男人攥了攥手腕后，伸手掐着杨臻的脖子把他拎了起来。他看着杨臻被桌角撞了个血乎口子的右嘴角，问：“疼不疼？”
杨臻的大眼睛都疼红了，却仍不肯吱声。