将夜之际，公榜宴会开场，热闹的声音传得甚远，参星被影影绰绰的喧嚷声唤回了不知飘到多远之外的神思。
“他倒想得开……”参星自嘲一笑，“是他，他是能想得开的。”
林半夏琢磨过她的话后有一种诡异的胆寒，参星所了解的单以谋就是她方才见到的样子，做了那样的事还能“想得开”——林半夏没有盼着单以谋自我了结的想法，但刑兆辉只是自以为做了单以谋的恶中之一就自裁了，单以谋却还能想得开。考虑到参星和他的关系，她从一开始看上的就是这样的单以谋？
鸿踏雪的脑袋突然出现在了窗沿上：“你到底看上他啥了？”
参星愣了愣。
鸿踏雪自知唐突，忸怩地换了问法：“我是说，那个，你们是怎么……走到一块儿的？”鸿踏雪的初衷是想从他们这里取取经，方才的问题不过是着了急问岔门了。
林半夏朝他摆拉手让他安静些别捣乱，又向参星道歉。参星摇头说：“这半天里我也一直在想从前的事。”
闻言，鸿踏雪刚藏起来的脑袋又探了出来。
“他从小就孤零零的，来到峨眉后也是如此，是个患得患失的孩子，因为从来拥有的就少，所以同样的照顾，他的回响远比兆辉和固敏要深刻许多，在旁人看来他比别的孩子细腻、粘人、孝顺，我一开始也这么以为。”参星的表情有些索寞。
林半夏反倒有些明晰，想来这样的事确实很难萌发自参星真人这一方。
“他十六岁那年，我才意识到问题，可惜太晚了，我也无能为力。”
林半夏惊讶，目光转动间对上了鸿踏雪同样意外的眼神。无能为力是什么意思，难不成这俩人之间还有什么别的跌宕故事？
“如今想来，或许该怪我没有拒绝他，修行数十载，清心寡欲数十载，怎么就拒绝不了一个十几岁的孩子呢？”参星眼中迷蒙，但林半夏却无法确定她是不是真的在后悔。
离开峨眉小院，林半夏和鸿踏雪正为下一步去哪里犹豫，鸿踏雪想去公榜宴看戏，林半夏想回去把参星给她的东西送去给杨臻处理。左右不着急，林半夏依了鸿踏雪先去凑热闹。
“周大小姐教里有个女人死了，姑姑你听说了没有？”鸿踏雪问。
“知道，也是可惜。”林半夏向前眺望，远处的公榜宴灯火通明。
鸿踏雪长嘁一声，“有什么可惜的，她不干正事又心窄想不开，白白浪费了一条命……”他试探着看了看林半夏，知道她不太听得了这样的话，挠头又道：“我是有点想不明白，当时那个姓方的家伙血都快被放干净了，老杨都能把他救回来，为什么救不了那个……”他突然勒住了声，前头不远处差点被他们俩撞上的人正黑着脸看着他们。
林半夏诧异为何突然出现一个人莫名其妙不声不响地挡在前头，眼神还那么凶。
鸿踏雪尴尬地笑了两声，拉着林半夏绕着刘聂快步走开。
“这不是一回事。”林半夏被鸿踏雪拉着走出去好远后解释道，“你啊，跟你师父一样，遇事只看表面不究内里。姓方的那个小兄弟自己有护身之法，若佟救他也赔上了半条命，何况那是他俩有缘，血力相合，才能勉强把人救回来，那个女人只是个普通人，哪怕是我师父来了都是无能为力的。”
公榜宴热火朝天，钱津达联络在右，已然成了公榜台上的第三位主家。如此一来，整个江湖都开始正视武林盟主之事。只不过说了半天，最后所谓朝廷的见证之人也只有扈坚良罢了。
参宿真人顶着憔悴代峨眉出场，崆峒到场的则直接只是些零散的小辈，逆元的人来的倒算是齐全，只是兴致不高。尽管如此，公榜宴上还是没少了热闹气氛，毕竟还有许多与白日里的事不相干的人在，他们才是热闹的主心骨。
林半夏他们坐到了巫奚那一桌凑了个整，陪着周从燕和巫奚教胜场数榜上有名的教人在宴上听热闹。
这边热闹非常，有些地方却清净了许多。
顾慕之孤零零地飘进了院子，经过院里的方尔玉，又碰上了屋里嵬名岘。两人照面，无人言语，都知道对方没有歹心，都是不善言辞的人。嵬名岘往旁边让了让，顾慕之才看到榻上沉睡的杨臻。他静静地靠近了些，看着杨臻手心少府穴上的银针，又默默地伸手摸上杨臻的脉条。