摇光子说这三阳教的红阳丹，只要膀大力长期服食，就能变回正常女子模样，不仅如此还能长生不老得道成仙。不过炼制红阳丹十分困难，要每隔一段时间找几个男人回来做丹引，所谓丹引，就和中药的药引子差不多，只不过不是直接吃这些人的肉，而是用这些人的血当成化合丹药的丹引。
这些人抓来之后，必须给他们喂饲炼丹所用的辰砂、矾石、铅、金粉、长石等药物。因为炼丹药物有毒性，所以不能多喂，要让药物在其体内炼化二十一日，融入血脉，再辅以人参、鹿茸、灵芝、熊胆、当归等补药，不断给丹引进补，壮其血脉，然后在第二十一日取血一升炼制丹药。
这也就是为什么梅若鸿化验出，这些丹引的尸首胃液里，都有辰砂、矾、铅等有毒成分的原因。这些毒物还不足以致命，否则丹引死了也就没法炼丹了。
摇光子派遣膀大力返回天津卫，在三阳教分坛的密室，就是城隍庙下的地穴落脚。城隍庙死胡同里有一个小院，当初就是三阳教故布疑阵，传出闹鬼的消息，让人们绝了来这胡同的念头。后来总有些孩子来这胡同玩耍，三阳教三大护法之一“玉鼎散人”专爱逮童男，割了男童阳物炼制“白阳丹”。
这三阳中青阳代表过去，红阳代表现在，白阳代表未来，所以红阳丹是用青壮年做丹引，白阳丹则使用男童来炼制。于是玉鼎散人就在此掳劫孩童，顺便放出狐仙偷孩子的消息。自此之后大人小孩再无人赶来这胡同，城隍庙也荒废了，庙下的密室就更加安全。
摇光子命令膀大力暗中招募教徒发展信众，并给予大量钱财和各种药物援助，可这膀大力也是个不务“正业”的货，一门心思全在炼丹上了，四处掳劫男人炼制红阳丹，发展信众教徒的事情却早被她抛在脑后了。
膀大力平时就住在地穴中，不断抓来男人以血炼丹，取血之后，丹引却不能放走，便随手掐死灭口，埋尸地下。直到最近，石室内实在埋不下尸首了，他才趁夜晚到南运河抛尸。本以为尸首绑上大石沉入河底不会有人发现，不料老天有眼，绑大石的绳索松脱，几具浮尸漂入海河，就此案发。
至于韩大胆儿发现的，水滴形的虬角，是膀大力亲爹王大夫，在宫里当太医时，慈禧太后老佛爷赏赐之物。膀大力一直当宝贝戴在耳朵上，直到前些天，被绑来的其中一人，从他耳朵上咬下来吞进肚中，被验尸的老苏发现，最后才到了韩大胆儿手中，成为重要证物。
至于三阳教的事情，膀大力入教时间尚短，也不甚清楚，只是知道这些人潜伏在天津卫，到处招揽信众似有图谋。
案件报到上头，虽然是大案，但死的也不过是些平民百姓，警察厅原也不太重视，只不过这地洞中被韩大胆儿救出去的人，正是警察常厅长的小舅子。
前些天以为这小子让人绑了票，可四处查访杳无音信，谁知竟然是被膀大力绑走做了丹引。地穴里除了这小子，另外那俩被膀大力拍死的，正是先前失踪的木匠老周和他兄弟。
幸亏韩大胆儿及时救人，厅长的小舅子才得以活命。他对韩大胆儿千恩万谢十分感激，从此之后把韩大胆儿当成救命恩人。厅长知道此事与三阳教有关，下令严查三阳教教众，誓要剿灭三阳邪教。膀大力则判了个死罪，在小王庄法场吃了一颗黑枣，也算罪有应得！
韩大胆儿这次追查线索孤身擒贼，本来立了大功一件，应该提升，但所长竟然将一大半功劳算到自己头上，说什么，是他表面上宣布海河浮尸是意外溺亡，暗中却让韩大胆儿继续追查，又私下派人尽力协助，才得以破获此案。最后所长反而升了一级，韩大胆儿只得了些赏钱。
队长高宝生气不过，想去帮他把功劳争回来，可韩大胆儿为人急公好义，查案只为缉凶拿贼，其他的也不愿去争顶，只不过上头发下一百块奖金，层层扒皮，水过地皮湿，到了韩大胆儿手里只剩二十块了。
您可别小看这二十块。清末那会儿一块银元就能换八十大子儿，大子儿就是铜元。到了民国初年一块银元就能换一百三十个大子儿，再过几年铜元贬值了，一块银元能换二三百大子儿，到了上世纪三十年代，一块银元就能换四百八十个大子儿，最多时候能换五百二十多个大子儿。