1
当天晚上，三人在大白泉旁露营，不敢与那些尸骨做伴，三人只好围坐在那块石碑旁，没有篝火，好在这个季节夜晚沙漠里还不算冷。
车上携带的手电筒和电池大都丢失，只有韩江的背包里还有一支手电筒和几节电池，唐风拿着韩江的电筒，一个人盯着玉插屏的照片出神，他想在古地图上找到大白泉的位置，但是古地图上标示的几处泉眼却并没有这个“大白泉”。
唐风越看心里越不安，怎么会没有大白泉？在瀚海宓城东面，他没有看见一处标示的泉眼，倒是北面有几个泉眼，按理这里既然有西夏的石碑，古地图上也应该有标示才对！唐风打了个哈欠，感到腹中饥饿，但现在只能忍着，他缓缓地放下了手中的照片，慢慢地合上了眼……
唐风也不知睡了多长时间，他忽然觉得干热的沙子下面变得潮湿起来，他在黑暗中用手在身旁的沙地上胡乱地摸索，是水！唐风感觉手上触摸到冰冷的水，这是什么水？不像是海子里被烈日炙烤的水，冰冷的水倒像是来自幽深的地下。
唐风惊得坐起身来，发现大白泉里的水早已涨到了自己身下，东面的芦苇丛被海子没去了大半，北岸沙地上的尸骨也已被上涨的泉水淹没，这……这是怎么回事？唐风赶忙去找韩江和梁媛，韩江早已不见了踪影，而梁媛却被上涨的泉水一下卷到了海子中央……
“救……救命！”梁媛发出凄厉的呼救声，突然，水流变得湍急起来，打着漩涡，梁媛在水面上拼命地挣扎，但却都是徒劳，唐风伸出手臂，想去抓梁媛的手，但还没等他够到梁媛的手臂，迅速上涨的水流已经将她包围，水流越来越湍急，梁媛的呼救声断断续续，最后完全被淹没在漩涡中……
“不！媛媛——”唐风发出一声撕心裂肺的呼喊，惊醒过来，四周死一般寂静，大白泉的水面一如白天看到的那样，并没有上涨，水面泛着幽光，完全是一潭死水。难道自己又做了一场噩梦？这个梦似乎很短，也不是那么清晰，那个戴面具女子也没有出现，这到底是怎么回事？
唐风的叫声惊醒了韩江和梁媛，“你又乱喊什么？”韩江怒道。
“我又做噩梦了，梦见……梦见你和梁媛都被这海子吞了。”
“吞了？海子吃人？”
“不，是海子里的水突然涨了起来，把你们俩都卷了进去。”
“靠，你能不能说点好听的，这一潭死水，怎么可能上涨？还把我和梁媛卷走？你自己怎么没被卷走？”
“我……我不知道，但依稀梦里就是这样一个场景，海子里的水突然上涨，变得水流湍急，你们俩都被卷到了漩涡中。”唐风极力在回忆着梦里的场景。
“难道这水里还有什么玄机？”梁媛喃喃自语着，竟走到了海子岸边。
“小心！”唐风大喊道。
但是大白泉里的水并没有发生变化，梁媛回过身，怔怔地望着唐风，“怎么，你还真以为水会涨上来？”
“不！我不知道。总之，这是一个奇怪的海子。”
“你想得太多了，所以老做噩梦……”
梁媛和唐风正说着话，突然，韩江发现了一些异样，“梁媛，你看你的脚！”
梁媛一惊，忙低头看去，刚才站在岸边的梁媛，这会儿海子的水已经没过了她的脚面，梁媛惊得尖叫起来，忙向沙地高处跑去，梁媛一头扎在唐风怀里，不敢再看那诡异的海子。
2
唐风死死盯着平静的水面，压低了声音，仿佛不愿惊动这儿的幽灵，“看来我的梦都是真实的。”
“别太武断了，这会儿下结论为时尚早！”韩江说着向岸边走去。
“嗨，你要干嘛？小心。”唐风告诫道。
但是，韩江已经走到了岸边，十多分钟过去了，唐风发现海子并没有出现他梦中的快速上涨，更没有激流旋涡出现，但是它刚才却真实地在上涨。
“媛媛，你刚才挪动过脚吗？”唐风转而问梁媛。
“我一开始就站到了岸边，然后转了一个身，就算挪动脚，也是往地势高的地方挪动，不可能再往水里面挪动。”
“那就是说刚才大白泉的水面确实上涨了。”唐风若有所思地盯着水面。
韩江从岸边走了回来，说道：“大白泉的水位确实发生了上涨，但是上涨的幅度很慢，而且现在已经停止了。”
“这是什么原因？”
韩江摇摇头，“谁知道呢，也许天亮之后，水位又会回落下去。”
“这不正说明了大白泉水下有泉眼，晚上是它新陈代谢的时候。”梁媛说道。
“新陈代谢？”唐风和韩江对这词都有些吃惊。
“用新水换去旧水，这样才能保证这汪泉水常年不干，还可以饮用，而且这里的水呈白色，估计也与泉眼下的矿物质有关。”梁媛分析道。
“但是……但是在那个梦里，海子的水是快速涨了上来，像有巨大的吸力，将海子边的东西都吸进了水下。”
“行了，别老提你的梦了，这个海子总共就这么大，就算涨水，也不会有多大的吸力。”韩江若无其事地又躺在那块石碑边上，“还是抓紧时间休息，明天一早还要赶路呢！”
唐风和梁媛走到了更高的地方，才安心躺下来休息，但是唐风盯着那闪着幽光的水面，却怎么也无法再次入睡。
夜里被折腾了这么一下，第二天直到艳阳高照，韩江和梁媛才醒过来，两人醒过来，看大白泉似乎和昨天一样，水位并没有明显上涨或回落。但是唐风却不见了。
韩江环视海子周围，不见唐风，他和梁媛不约而同地回身看了看身后的沙山，赶忙朝沙山上奔去，翻过沙山，他们看见了唐风的背影，唐风站在不远处另一座高大的沙山上，韩江和梁媛呼喊唐风下来，但是唐风却怔怔地伫立在那座高大的沙山上，一动不动。
韩江和梁媛疑惑地也登上了那座高大的沙山，他们看到了不可思议的一幕——在大白泉的西边，地平线的尽头出现了一片丰饶的绿色，而在那绿色之间，金黄色的大屋顶和鎏金的塔刹闪耀其间，一派壮丽，异于人间！
“这……这是什么？”梁媛一脸惊叹。
“这样壮观的景象只能是瀚海宓城！”韩江喃喃说道。
“难道不会是海市蜃楼吗？”梁媛忽然问道。
“海市蜃楼？”韩江又向远处眺望，摇摇脑袋，“不，这么壮观，这么真切的美景，它绝不会是海市蜃楼。”
韩江和梁媛说了半天，唐风一直沉默不语，直到唐风转过身，冲韩江和梁媛突然冒出来一句，“我们可以出发了！”
说完，唐风转身回到了大白泉的石碑旁，梁媛在后面追问，“出发？向那座城市进发？”
“对！我看过指南针，那座城在大白泉的正西方，完全符合我们昨天的判断。”
“可是……可是当年科考队的人为什么没发现？我相信如果他们看到这座城市，绝不会在这里坐而待毙？”梁媛反问道。
“因为他们被高大的沙山阻挡了视线，很多事就是这样，只需要你再坚持一下，胜利就在前方向你招手。如果不是我凌晨惊醒，如果不是我惊醒后再也无法入睡，如果不是我攀登上这座高大的沙山，谁能想到瀚海宓城已经离我们是如此之近！”唐风自信地说着。
“你不觉得这一切来得太快了吗？”梁媛还是不敢相信。
“不！我们已经吃尽了苦头，瀚海宓城它该露面了，当年的那些科考队员在这儿坐以待毙，最终成了一具具白骨，而那几个离开队伍的队员，很可能找到了瀚海宓城，还有……还有那个俄国女人，她被马昌国带走，他们也很能去了瀚海宓城，所以成功有时候只是一步之遥。”唐风一边将自己的水壶在大白泉中灌满，一边自顾自地说着。
“可是他们没有一个回来的！”梁媛提高嗓音。
唐风一怔，但是很快唐风就转过脸，扶着梁媛的肩膀说道：“媛媛，你要知道，我们现在已经没有别的选择，我们只能找到瀚海宓城。”
梁媛不再说什么，三人默默地准备好仅有的装备，带上三壶泉水，便匆匆上路，向着那座辉煌的城市前进。
3
一路向西，唐风离开大白泉时，抓了一把芦苇，没走一段，便将一支芦苇插在沙地里，作为标记，这样即便没能找到瀚海宓城，即便在沙漠里迷失方向，他们仍然可以顺着芦苇标记，返回大白泉。
可是，就算能返回大白泉又有什么用呢？这里没有食物，即便有水，他们还是会被活活饿死在沙漠中。
三个人冒着烈日，一路朝着那座辉煌的城市前进，毒辣的太阳烤着炙热的沙子，似乎要把沙漠中的一切全部融化，唐风深一脚，浅一脚地在沙漠中艰难跋涉，脚下的沙子滚烫，每当小腿整个陷进沙子里时，唐风就觉得自己的小腿仿佛被炭火烧烤。
热浪滚滚的沙漠里，一切都显得虚幻起来，汗水流进了唐风眼里，唐风抹一把脸上的汗，前方的城市又忽然变得那么真实，而且自己已经离它那么近了，仿佛触手可得！但是，不论唐风如何加快速度，那座辉煌的城市却总是与自己保持着距离，仿佛美丽的少女，不愿显露她的美丽脸庞。
一天很快便过去了，当夜幕降临时，那座辉煌的城市依旧伫立在地平线尽头。三人精疲力竭地倒在沙漠里，梁媛的水已经喝完，唐风和韩江的也所剩不多，三个人谁也不想再向前走一小步，只想快点结束这一切，离开沙漠。
可是第二天清晨来临时，他们仍然置身在沙漠中，而更可怕的是一直在他们前方的那座辉煌城市竟然不见了。四周全是荒凉的沙漠，他们知道最可怕的事情发生了——他们在沙漠里彻底迷路了。
梁媛瘫坐在地上，小声哭泣着，“都是你们，我说了那是海市蜃楼！你们不听，现在咱们迷路了。”
“可……可那座城市却是那么真实，曾经离我们已经那么近！”唐风也没了主意。
韩江也瘫坐在地上，“好了，我们不能再往前走了。”
“你什么意思？”唐风反问。
“梁媛说得对，那确实是海市蜃楼。”
“不！我确信那就是我们苦苦寻找的瀚海宓城！”唐风大声嚷道，但他随即又放低了声音，“好，就算那是海市蜃楼，但我想它也是折射了瀚海宓城真实的场景。”
“你就这么肯定？”韩江问。
“那片绿洲，绿洲中辉煌的古代城市，与我想象中的瀚海宓城一模一样，难道它还能是其它模样吗？”唐风反问韩江。
韩江沉思下来，半晌，他像是下了很大的决心，说道，“不管那是不是瀚海宓城，我们都不可能继续往前走了，我们的食物和水已经耗尽，我们只能选择先退出沙漠，重新装备好，才能再来寻找瀚海宓城。”
“退出沙漠？”唐风一愣，“怎么退？我们现在就算要退出沙漠，也不那么容易了。我们已经在沙漠里迷了路……”
“向东走，只要向东走，我们就一定能走出沙漠！”韩江斩钉截铁地说道。
“向东走？”唐风扭头向东面望去，来时他所插的芦苇早已不见了踪迹，东面是一望无垠的连绵沙丘。
“对！现在只有退出沙漠才有希望。”梁媛附和韩江。
唐风无奈地跟着韩江和梁媛向东撤退，三人狼狈不堪地寻找着唐风插下的芦苇，可是芦苇枝断断续续，到最后完全看不到了，大白泉也消失在了茫茫沙海。
4
唐风和韩江反复辨认方向，韩江确信他们是在向东方走，只要这样走下去，就一定能走出沙漠。
但是三人在炙热的沙漠里走了整整一天，除了黄色，他们没有看到任何其它的颜色，更不用说走出沙漠。
黄昏时分，梁媛终于支撑不下去，扑倒在沙地上，唐风忙去搀扶梁媛，“媛媛，媛媛再坚持一会儿，我们马上就能走出沙漠了。”
“我……我不……不行了……”
“不，再坚持一会儿。都是我不好，我应该听你的。”唐风开始后悔自己的莽撞。
梁媛倒在唐风怀里，颤巍巍地从衣领里又掏出了那个鸡心项链，那里面有她母亲的相片，梁媛想打开那个鸡心项链，但是她已经没有一丝气力，唐风的脸颊上流下了两行泪水，他帮梁媛打开了鸡心项链，梁媛的母亲在照片中还是那么年轻美丽。
唐风也已精疲力竭，但是他不能放弃梁媛，他使出浑身力气，一把将梁媛背了起来，但是他没走出五步远，便带着梁媛一起摔倒在沙漠中。
韩江看看他俩，使劲地摇了摇头，长叹一声，道：“苦命的鸳鸯！”他也瘫倒在沙地上，汗水从头上流淌下来，躺进了韩江的眼睛，他的眼睛模糊起来，韩江伸手揉了揉眼睛，突然，一个黄色的东西在韩江眼前一闪，那是什么？
韩江强打精神，坐了起来，他看见在不远处的沙地上，有一个小精灵正在盯着他们，唐风和梁媛听见动静，也支撑地坐了起来，但还没等他俩反应过来，韩江已经瞪着一双饥饿的眼睛向那个小精灵扑了上去。
唐风和梁媛吃惊地看着韩江，待韩江再转过来时，他们看见韩江此刻完全变成了一个野人，嘴角滴着鲜血，嘴里正起劲地嚼着东西，随着嘴里的咀嚼，韩江一会儿眉头紧锁，一会儿又面露悦色，再看韩江手上，右手是滴着鲜血的匕首，左手上则拖着一个唐风和梁媛都不认识的奇怪生物。